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宗昊退兵之后,我们本想乘胜追击,但很快遇到小挫,折了几千人马,只好暂时停止进军,战局陷入胶着。
各地勤王的兵马陆陆续续来到,各路兵马道的长官纷纷云集镇州,更有几家亲王带兵赶来。短短时间,镇州的******气象已成。
但我看得出其中隐含的危机,来的几位亲王,当初名位不在齐王之下,如今齐王登基不过是仗着我和方逸柳的兵力扶持,亲王们可算貌恭而不心服。一旦我们打了败仗,只怕镇州城就有政变。
白铁彦和方逸柳是聪明人,也闻出味道不对。我们商议了几次,以镇州城池太小为由,下令勤王兵马一律驻扎城外协防,并厚加赏赐勉慰。这一次几乎出去齐王府一半财力,但火烧眉毛,也顾不得许多了。总算效果不错,安顿人心,没出乱子。
白铁彦略为放心,便派我去祥州前线查勘敌情,慰劳三军,以便备战。白见翔不放心,也坚持与我同行。我见她固执,心中不知道是喜是愁,勉强答应。
等我回来,才发现镇州城中风云突变。
原来,白铁彦接受方逸柳的献计,重新整编各路勤王兵马。这次改编,关键把来自一地的军队错开,按建制散编到不同部队去,虽然还是任命各兵马道长官和亲王为军事长官,实际上他们对军队的控制力已经下降。
如此一来,军权高度集中皇帝之手,各路元帅和亲王有苦说不出。也是方逸柳八面玲珑,擅长搓哄弹压,总算镇州没有爆发兵变。这一手玩得十分凌厉,消除了一大隐患。
我问明因果,暗自摇头,觉得这招极不厚道,但方逸柳也是为了拱卫皇权,并非出于私心,用了阴招也不好指责他。想不到白见翔听了之后,顿时面色大变。
我知道她定有心事,私下问:“翔,你怎么想?”
白见翔叹道:“国难未已,铁彦和方将军却忙于削弱壁卫皇室的各路兵力。这些来勤王的人,是皇帝登基后第一批支持之力。古人有千金买马骨之说,如今不做好榜样厚待这批兵马,只怕冷了天下人勤王的热心。”
我听得微微变色,心里想了一阵,越发觉得白见翔说得不错。我长年带兵,明白为将者虎变不测、兵行诡道的道理,对白铁彦此举虽然觉得极不厚道,还没想这么多。白见翔看事情却和我不同,她不擅带兵布阵,却懂得人心。
现在对勤王诸王作出坏榜样,大大有损白铁彦的天子气度,日后很难得到各地亲王的支持。今后还有谁肯提兵拥护皇室?恐怕会一个个割据称王、拥兵自重。就算东关不能再进一步,天下也是四分五裂的乱局了!
我想到后来,冷汗冒出,叹道:“翔,亏得你提醒。这事说什么也要进谏陛下,趁着消息还没出去,也好弥补一二……”
白见翔微微苦笑,轻若无声地说:“难。铁彦的性情……难道……你还没看出……”
我心头一凛,竟是无言以对。
我也清楚,白铁彦聪明机变,面似忠厚,其实颇有城府。整编军队之事,他不肯先告诉我,却把我支到祥州,和方逸柳先做平了再说,可见他心中并不信任我。只怕我也是下一步的整编对象。此刻我跑去进谏,越发逆拂龙鳞,后果叵测。
国事艰难如此,天子却心不在天下,只在玩弄权术……我的一切努力,将士们的血汗,到底能不能成功护卫白国,也只有天知道了。
我活像一个辛苦良久的旅人,走到绿洲,却发现面前只是一个海市蜃楼。除了虚幻,什么也没有……
可我还得走下去,不会永久都是梦,永久都是海市蜃楼的。走到底,总会有个绿洲吧?
沉默良久,我笑了笑:“翔,世上有句话,叫做明知不可为而为之。此时我不做个忠臣孽子,给皇帝陈明厉害、力挽狂澜,难道要待到天下分崩,我才效法亡国奴痛哭涕泣么?”
她一怔,像是第一次看清楚我似的,幽沉深邃的眼波定定凝注着我,似乎很喜欢,又似乎有些迷惘。
我料她多半觉得我不像会说这种话的人,微微苦笑,低头亲了亲她苍白的嘴唇,柔声说:“总有一天,你会知道——”
“不。”白见翔忽然打断了我,眼神镇定:“若要进谏,也是由我开口。太师毕竟是外臣,激怒陛下,也许会获罪而死,太师倒是做了忠臣,可镇州大局越发难堪。我是陛下的姐姐,又有拥立功劳,纵然说得难听些,陛下再生气也不会杀我。”
我吃了一惊,连忙反对。身为大臣,明知道国家大祸也不开口劝谏,却要受妻子庇护,让她去顶受皇帝雷霆之怒,这可不是大丈夫所为。我要听了她的,今后也不用抬头做人了。
白见翔见我固执,皱紧眉头,面色发白,居然又说:“我不善带兵,太师却是当代名将,务必要留着性命护卫白国。你的性命比我管用——”
我没想到她连这种理由都搬出来了,心里又感动又好笑,叹息一声:“翔,你我夫妻一体,你若激怒陛下,难道我真的躲得过祸事么?你我早就在小固城说过,同生共死,尽人事听天命,难道你都忘记了?”
白见翔怔了怔,一时说不出话来。
她向来口才峻厉,不大说话,但一开口让人很难抵挡,我还很少看到她如此柔弱迷惘的样子,心里有些怜惜,更有些喜欢。那天醉后听到真相的痛苦,居然也淡成了薄纱似的,心中温软柔和,不觉微微一笑:“那就一起去罢,见机行事。放心,我也不会一昧激怒皇帝,自己找死的。你不是还要我留着性命护卫白国么?”
白见翔点点头,居然乖乖让我握着手,一起出去。
不管今后怎么样,今天白见翔的话令我喜欢。我想想,又补了一句:“还有,别老是叫我‘太师’,我也没叫你‘公主’。”
她脸微微一红,低声说:“这是在外间,须要……”
我哼了一声,她就不再说话了。
大概是知道后果太坏的缘故,我居然十分平静,甚至有些喜悦。浮生荡摇如梦,国事我只能尽力而为,家事能有今日,我已经十分称心如意。
甚至隐约想着,万一实在保不住白国,不管后果如何,能和她在一起,就是高兴的……(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!