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乔贞不是没有预料到瑞安也会被杀，他只是没有想到事情会发生得这么快。总之，瑞安喉咙被割开，死在了自己的房间里。红鲑鱼旅店已经有好几个员工请假，离开这个血气浓重的地方了。
乔贞来到事情发生的房间，蹲下身来，看了看瑞安那双已经死去的眼睛。和福达尔一样，他被发现的时候，那大片血泊的表面已经凝结了。即使到死，瑞安似乎还用上撇的嘴角表达出一副冷嘲的表情。
赫尼站在一旁，显得很焦虑。在昨天的冲突中，他脖子右边被石头砸青了一大块，现在连稍微转一下脑袋都不行。
“旅店周围一共有十六个护卫，后来为了处理那些闹事的伤兵，抽调了五个人。剩下十一个人在旅店的全部四个出入口附近巡逻了一夜，什么都没有发现。乔贞，实话说，你过去有没有面对过这样的敌人？他已经杀了三个人了，却没有留下任何线索。”
“别急，赫尼。”乔贞说。“这家伙当然是个老手，既然他能不慌不忙地办事，你就不能吗。福达尔的验尸结果出来了没有？”
“当然没有！过去三年来，我们的验尸官一年碰的尸体还不到三具，现在距离他上一次工作已经有六个月了。我只希望他准备解剖的时候，懂得握住手术刀的刀柄，而不是刀刃。”
虽然场合不大对，但乔贞突然有点想笑。他刚开始和赫尼合作的时候，觉得他还是一个刻板、容易被说服的地方治安官，但不知是出于工作压力，还是和乔贞合作所带来的影响，现在赫尼也学会没事就冷嘲热讽了。就像埃林所说，这是军情七处“唯一的特色娱乐项目”。
“无论如何，他的工作量要增加了。把这家伙也送过去。对了，别忘了明天我们要去信件管理处等那个家伙来——如果他真的打算来取信的话。”
“如果他就是凶手的话，我想大概他是不会出现了。就像你说的，信里写的‘近期将入港，务必留意’——既然达莉亚已经到了这儿，他又何必去处理那封信呢？”
“这么说，你已经认定信里所指的就是达莉亚了？”
“还能是谁呢？”
“我都说了不要急，赫尼。我知道你现在很烦躁，但还是不要急。我们要做的就是做好准备，看看明天会发生什么。现在我去找达莉亚问问话。”
“那好，去吧。看上去她很信任你。从暴风城来的漂亮贵妇人天生不应该被我这样的土鳖治安官审讯……他妈的，脖子疼死了……”
“得啦，赫尼。你真的没发现自己变得烦人了么。”
达莉亚仍然在自己的卧室里。半个小时前，她把马迪亚斯哄睡着了。
乔贞轻轻敲了敲虚掩的门，得到仿佛不带任何情感和力气的回应后，走了进去。屋子里弥漫着香水的气味，仿佛是要强制性地抵抗死尸血腥气的入侵。他看到达莉亚坐在床上，双腿曲起，面色苍白。
眼前的情景让乔贞想起四年前，他在绑匪的房间中看到她的样子。那时候他和狄恩一同击败了绑匪，闯进了那间充满呛人气息的小密室，她也是以这样的姿势坐在墙角。她似乎花了全身的精力，才认出来眼前的两人是来救自己的。
如果是在四年前，乔贞会和她稍稍拥抱一下，以示朋友间的安慰。但现在不一样了。她不再是经常给自己的仆从放假的贵族少女，他也不再是可以自由控制自己生活的毛头小伙子。
乔贞把一张椅子拉到床边，坐下。
“他睡着了。”达莉亚看了看躺在身边的马迪亚斯。
乔贞没说话。
“我不应该把他带来的。我应该一个人来，乔贞。我做错了很多事，我骗了你，……”
“我知道。我从一开始就知道，你不是来这里度假什么的……但我当时想没有必要谈论这个。现在我们非谈不可了，达莉亚。我知道你现在情绪很差，但是……”
“我一早就知道会出问题。我怎么知道事情会变成这样……？福达尔死的时候，我还欺骗自己，说这是意外……但是现在，瑞安也死了。这一定都是我的错。”
她没有看乔贞，眼神一直落在房间的一个角落，就好像那儿躺着垂死的人。她的五指蜷缩起来，不平稳地放在膝盖上。
“不要太紧张，达莉亚。你现在很安全。马迪亚斯也很安全。现在，我想知道你到南海镇来的真正原因。”
“瑞安对我说可以见到他。他是这样对我保证的……我相信了。我不该相信他的。”
“见到谁？”
“狄恩。瑞安说他认识南海镇一个叫亨利的人，这个人和狄恩有联系……亨利可以帮我找到他。我也许是昏了头才相信了他，可是……”
“你确实是深信他了。否则也不会把马迪亚斯也带来。”
“马迪亚斯还没见过他的父亲。但这真的不是最重要的，我完全是为了我自己……多么自私。我太想念狄恩了。我既想念他，又恨他……为什么要突然离开我，把我和肚里的孩子独自留在那个地方？乔贞，就连你也一点迹象都看不出，没有人知道他为什么要离开……这个问题每天都在折磨我……”
“好了，达莉亚，冷静些。也许解决眼下的事情，可以让我们知道为什么。虽然可能会让你不安，我还是要告诉你：瑞安骗了你。我们对亨利做过了详细的调查，没有任何迹象显示他认识狄恩——而且，就在你们到达南海镇之前，亨利已经被谋杀了。”
“噢，天哪……”
“这个叫亨利的人，和辛迪加叛军的联系很紧密。根据目前的调查，我们认为他是和辛迪加有了生意上的矛盾，所以被谋杀了。事实上，我们倾向于认为瑞安也和辛迪加有联系。他骗你到这儿来，我想，是因为你的身份——老人最重要的亲属。军情七处这些年来一直对辛迪加追得很紧，辛迪加为了扭转劣势，会采用各种手段。明白了吗？”
达莉亚无力地点了点头。
“现在，瑞安被杀了，无论什么原因，这表示我们当下最重要的职责是保护你。但是，南海镇的警卫力量是非常有限的。所以，我们觉得最有效的措施是——”
“不，乔贞，别这样。”
“……我们必须把你和马迪亚斯送回暴风城。”
“我不能就这么回去。你怎么知道瑞安是彻彻底底地骗我？也许狄恩真的就在附近呢？何况现在回去的话，老人会怎么对待我和小马迪亚斯……？”
“这是唯一的选择，达莉亚。留在这儿太危险了。再怎么说，暴风城也是你的……家。”
“不。不！我一定要见到狄恩，你们不能帮我找到他吗……？我现在绝不能回去！”
“冷静些！看，你要把他吵醒了。我知道你现在心情很混乱，但是为了保护好你自己，也为了马迪亚斯，你一定要看清楚眼前的情况。深呼吸，达莉亚。冷静下来。”
达莉亚掩住了脸，肩膀不断地颤抖。可以看得出来，她在很努力地使自己冷静，但这就像把烫伤了的手指放到冷水里一般，痛楚只会暂时被虚饰起来。
“坐船回到暴风城。剩下的事情我们来处理。你的安全太重要了，达莉亚。对马迪亚斯，对狄恩，对我都是。即使抛弃掉工作身份来说，我也不能让你在这个地方遇害。如果有了狄恩的任何消息，我会立刻通知你的。”
“真的吗？乔贞。你保证？”
“我保证。当然。”
最后，达莉亚还是抱了抱他。“休息吧。等联系好了船，我马上就过来。”乔贞说完，走出了房间。
乔贞没有告诉他关于福达尔，和那封信的事情。他眼下的职责只是要快些劝她离开，说出这件事没有任何好处。
狄恩。看看，你这么不负责任地离开，留下了多大的麻烦。
乔贞走下楼，找到了赫尼。赫尼还并不知道狄恩的事情，但是现在为了办案方便，乔贞不得不把大略的情况告诉了他。
“原来有这么复杂的内幕，”赫尼说。“军情七处真是了不得。放弃妻儿和继承权，他是怎么想的啊？”
“我也不知道，但这不是我们要关心的，赫尼。瑞安正是用‘可以见到狄恩’为诱饵，把达莉亚骗来了。不得不说他干得不错，因为就连马迪亚斯也来了。如果在这世界上，老人会看重哪个人的性命，那就只能是马迪亚斯·肖尔，他的继承人。”
“我没想到问题这么严重。真的没想到。我的意思是，南海镇只不过是一个打渔卖鱼的小地方……现在却和暴风城最重要的姓氏之一联系在了一起？这事儿要是搞砸了怎么办？这会引起战争的，乔贞。”
“这事有多严重，我比你清楚得多。我们的主要目的已经不是破案了，而是保佑这对母子的安全。你能尽快联系到出港的船吗？”
赫尼重重地叹了口气。
“来这儿之前，我们经过了好几家酒店。你没听到他们谈论什么吗？海上风暴已经来了，乔贞。所有的渔船在好几天前进了港，就是为了这一天。按照往年的情况，风暴至少要持续五天。就连有生意要做的地精也不会冒死出海的。”