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拎着三包没花钱的药，许杏儿很是开心，如今家里银钱紧张得很，能省一点儿是一点儿。
她刚跨出向荣堂的大门，就听到后面那人说：“你叫什么？”
许杏儿惊讶地回头，见那骚包男正盯着自己问，她挑挑眉毛道：“问别人名字之前，是不是应该先自报家门呢？”
骚包男眼神一暗，从牙缝里挤出一句话，“城南荣家，荣皓轩。”
“哦，兴源许家，许杏儿！”学着他的样子扔下一句话，许杏儿跟在许老三身后，消失在街上的人流中。
荣皓轩听到这个村姑味儿十足的名字，再次黑了脸色，冷哼一声转身，正看到葛祥失魂落魄地杵在门边，抬手指着他道：“马上卷包袱走人，你这样的学徒，向荣堂不敢用！”
葛祥心里一惊，双膝落地跪在荣皓轩面前，向前蹭了两步道：“少爷，你饶了我这次吧，我以后再也不敢了。”
荣皓轩看着他，正色道：“我不是为了你出错赶你走，向荣堂也不是那种容不得学徒犯错的地方，我赶你是因为你狂妄自大，明明自己心里不确定，还不知道找老先生验看，今天万幸是客人坚持，这才没出了差错，若我今日没来店里，会是什么样的情形，你自己心里清楚。”
葛祥耷拉着头，一句反驳的话都说不出来，直到荣皓轩走了，他才从地上爬起来，朝周围看热闹的人群扫视一圈，没看到许杏儿的背影，眼底闪过一丝失望和愤恨。
许杏儿并不知道自己走后的这些事，她跟在许老三身后，钻进一条狭长的胡同，七拐八拐的，再出来的时候才发现，此处比刚才还要热闹。虽然路边的房子都只是低矮的平房，桌椅长凳摆得满街都是，路边有挑担卖炊饼的，有推着路子卖抄手的，还有捏面人、吹糖画的……街头巷尾的吆喝声中透着热络，往来的人穿得也都寻常，比刚才那处更让人觉得安心。
平时许老三自己来城里，都是自己装着饽饽带着水，哪里舍得在城里花钱吃什么，但是这回带女儿进城，出门前叶氏也嘱咐了，让他别太抠着孩子，所以这才把人领到这里来吃晌午饭。
许老三找了处看着干净的摊子，还不到正午吃饭的点儿，所以摊子上坐着的人还不算多，寻了处桌子让许杏儿坐好，点了一碗抄手，一碗宽条素面。
“你坐在这里好生等着。”许老三交代了一句，然后自己起身离开。
许杏儿新奇地四下打量，见一个比自己大不了多少的小姑娘，挽着个宽底儿篮子，正在挨桌问着：“客人要不要尝尝小菜儿，都是自家做的，干净好吃又不贵。”
小姑娘的生意似乎不错，不时被人叫住买东西，有许多似乎还是老客户，许杏儿听得有人说：“小梅，前两日咋没见你出来？连着两天没吃到你家的酱菜，饭都比平常吃的少了。”
小梅一边手脚麻利地夹菜，一边笑着应道：“前些日子生意好，家里的几样酱菜都卖光了，新腌上的还不到日子，便歇了两日没出来，倒让您惦记了，您若是吃着好，以后我天天来。”
好不容易等人走到自己面前，许杏儿忙伸手拦住问：“小姐姐，你篮子里都有什么好吃的？”
小梅见又有人询问，把篮子放在长凳上，掀开上头的蓝底白花布，露出里面的几个小罐子，挨个儿打开道：“有腌黄瓜、酱芥菜头、辣萝卜干、醋姜、虾酱、杂菜齑。”
许杏儿探头看了看，前面几种她倒都还知道是什么，最后那个杂菜齑却是没听说过，便问：“辣萝卜干和杂菜齑怎么卖？”
“都是两文钱一碟。”小梅说话间已经摆出两个小盘子，右手拿起筷子，看向许杏儿，似乎在询问她要不要。
“这两个每样要一碟。”许杏儿觉得不贵便点点头，从腰间摸出四文钱放在桌上，好歹也要尝尝别人做的是什么味道。
说是两盘，其实盘子本来就小，夹出来的菜也就铺满个盘底儿。
许杏儿先夹起块萝卜尝尝，口感并不催生，咬起来又艮又咸，说是辣萝卜干，夹出来也的确点缀着点儿红红的辣椒，但是吃起来并没有什么辣味，反而还带着萝卜本身的土腥味儿。
她又尝了点儿杂菜齑，这个的味道稍微好些，但同样也十分的咸，许杏儿仔细分辨了一下，只能吃得出里面有捣碎的姜蒜，还加了琐碎的韭菜、雪里蕻等东西，倒是个下饭的好东西。
“小碗抄手，大碗素面来喽！”摊主一手一个碗在桌椅板凳间穿行，丝毫不影响速度，手里的碗连汤汁都没溅出来半点儿，当真是好身手。
东西端上桌了，许老三也满头大汗地回来了，左手举着一个面人，右手举着一个糖画，坐下后在桌上寻了个缝儿，插牢固了才抹了把汗道：“先好生吃饭，这个留着回去的路上吃着解闷儿。”
“爹累了一上午，赶紧吃饭吧。”许杏儿用水打湿手巾递给许老三，又把素面和小菜往他面前推了推道，“这个带回去给桃儿，我都多大了还吃这个？”
许老三接过手巾擦了脸和脖子，最后蹭蹭手，抓起筷子道：“你也赶紧吃，泡糊了就不好吃了。”看见两碟小菜有些心疼，但想想还是没说什么，心道下次如再出来，还是自己带些咸菜的好。
两个人都饿了，风卷残云般吃完碗里的东西，许杏儿喝了小半碗汤就觉得撑得够呛了，许老三一口气喝干碗里的面汤，见盘子里还剩了两块萝卜干，舍不得浪费就空口吃了，结果被齁得不行，又找摊主要了大半碗面汤喝了才缓过劲儿来。
爷俩吃饱喝足，在城里少逛了一会儿，买了些家里的必需品，这才出城回家。
许杏儿一路上举着面人和糖画，可惜这会儿已经是夏天，日头明晃晃地挂在头顶，毫不吝啬地释放着光与热，糖画没一会儿就开始变软，很快就有要化掉的趋势。
她眼见就要浪费了，只得三两口解决了糖画，把面人小心翼翼地用帕子包了，放在晒不到太阳的地方，好歹得给桃儿带回去一个才好。
牛车刚驶进村口，就已经有好信儿的乡亲嚷道：“许老三，赶紧回家吧，你们家正闹分家呢！”
“闹分家？”许老三惊讶地张大了嘴，那日自己的确说了要分家的话，老许头虽然没有骂自己，可也没有点头答应，之后许老太太就跑回娘家，他本想着等许老太回来，全家人都齐了的时候再说一次，但是今个儿自己都不在家，怎么会闹起分家的事儿来。
想到这儿，许老三扬起鞭子抽了下牛屁股，老牛顿时加快了速度，老院子里的吵闹声传得老远，在路口就能隐约听到。
牛车在门口停下的时候，正听到李氏嗓门尖利地嚷：“爹，反正分家是老三先提出来的，我们帮衬他养媳妇养闺女这么多年，他非但不说感激哥嫂，反而听说二哥欠了钱就恨不得躲得远远地，我们也不受这窝囊气，倒不如干脆分了干净。”
许老三听了直皱眉头，这又是什么跟什么？自己的确说了要分家的话，但跟二哥欠钱又有什么关系。
许杏儿听了这话却已经猜出大半，李氏虽然是个响炮仗，但到底不是个傻子，说话也都是朝着对自家有理又有利的方向说的，明明是她怕叶氏的病拖累家里，如今还要说得冠冕堂皇。
她从车上跳下去，推门进院儿道：“二大娘这话说得可真好听，我家的确孩子多，但是爷奶分粮的时候都是按照各家的劳力分的，最多逢年过节一起吃饭的时候，我家的人口多些，可是以往我家四口人，你家也是四口人，你家可比我家能吃得多，怎么偏生这会儿觉得老家儿不公平了？”
“大人说话有你什么事儿！”李氏一见又是许杏儿，顿时黑下脸来，之前还带了些做戏的成分，这会儿是当真觉得这个家非分不可了。
“我不过是替爷奶不值罢了，奶把家里的钱都拿去给二大爷还债，我娘看病吃药还要找人借钱，如今二大娘得了便宜就要分家，那我倒要问问，那笔银子是不是也该算进分家的账目里，到时候好算清楚，二大娘要还给我们几家多少钱儿？”许杏儿丝毫没给李氏留面子地说。
“你……”李氏被问得语塞。
陈氏这才听出味儿来，她原本只知道有人找老二家讨债，结果寻错了门把老三媳妇吓病了，这会儿听了许杏儿的话，才知道原来老太太用家里的钱给老二填了窟窿，难怪跟老头子吵架吵得回娘家去住了。
想到这儿，陈氏开口道：“弟妹，你就别再提分家的事儿了，你看把老爷子都气成啥样了。”
李氏没想到陈氏刚才还跟自己站在一个阵营，听了许杏儿几句话，顿时就改了风向，急道：“大嫂，你是不知道杏儿娘生得什么毛病，每副药里都要用人参咧！我的个乖乖，她以为自个儿是娘娘呢，还顿顿人参？家里有多少钱够填她那个无底洞。”（未完待续）