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“三叔，你不去看着摊子，在这儿转悠啥。”山子笑着说，然后介绍道：“这是许三叔家的闺女，杏儿。”
“三叔好。”许杏儿赶紧叫人。
“小时候见过，都长这么大了？”吴老三拍拍许杏儿的脑袋，从怀里掏出个玩意儿，塞给她道，“也没啥好东西当见面礼，小玩意儿，拿去玩儿吧。”
许杏儿接过来只觉得入手温润，低头一看，竟是个石头雕成的小狗，看起来憨态可掬，石头大体是白色的，边缘处带了些浅黄色，正好被处理成小狗卷曲的毛，只是看不出是什么材质的。
“这怎么好意思，我……”许杏儿虽然不懂材质，但看着雕工极好，不敢随便收下，连连推辞。
“不是什么值钱的东西，河边捡的石头，我自己雕着玩儿的，给你就收下。”吴老三显然是个爽快人，送出去的东西怎么也不肯收回，“你四叔呢？没来赶集？”
许杏儿吐吐舌头道：“我奶拘着他在家看书呢，说让他明年再去考秀才咧！”
吴老三闻言大笑，半晌才道：“你四叔的心思可不在念书上，这么硬拘着有啥用。”
许杏儿摊了摊手道：“我奶认准了啥事儿，九头牛都拉不回来，别说是考秀才，若她觉得我四叔是个读书的材料，让他去考状元，我四叔还不是得乖乖地听话。”
吴老三抬手抹去眼角笑出的眼泪，对许杏儿说：“你这丫头说话倒是有趣，得了，我得回去看着摊子了，让山子带你去玩儿。”说着从荷包里抓了把铜钱，递给山子嘱咐道，“好生照顾妹妹，别欺负人。”
山子接过铜钱，冲吴老三切了一声道：“你以为我是你呢，从小就会欺负别人家小姑娘，村儿里多少人家去找我奶告状来着？奶可都给你记着呢！”
“嘿，你这小子！”吴老三伸手作势要打。
“谢了！”山子把铜钱揣好，一把抓住许杏儿就跑开了。
许杏儿好奇地问：“你三叔摆的摊子是卖啥的？”“我家的摊子在中间呢，咱们现在外头转转再过去，反正也不是什么紧俏货，卖不了那么快，你没看他都到处乱逛呢么！”山子也不着急，抓着许杏儿的胳膊，帮她挡着挤来挤去的人，“你想去看什么？东边有些说书、唱曲儿和杂耍的，西边都是卖牲口的，南边是杂七杂八什么都有，北边卖得都是粮食、吃食什么的。”
“那就先去北边看看吧。”许杏儿脑子里想着的都是如何赚钱，对那些玩意儿杂耍自然不感兴趣。
山子却以为许杏儿是饿了，因为看着她早饭就没吃多少，所以也没多问，带着她径直朝北边过去。
许杏儿一路上看到什么都稀奇，不时停下打听价钱，偶尔还饶有兴趣地跟摊主多聊几句，却什么都不买。好在她知道分寸，生意好忙不过来了的她都并不打扰，而且问得也不是什么独家消息，加上摊主大多都是附近的村民，本性就忠厚老实，看到个小姑娘来问，也都还算和气。
山子开始见到她停步，还赶紧掏出铜板问她想买什么，后来几次三番之后，见她完全没有买东西的意思，这才不再一次次地掏钱。
这么停了十几次，山子终于忍不住问：“杏儿，你到底想买啥？”
“啊？”许杏儿正在心里默记着刚才打听来的价钱，被他说话打断，表情便有些发愣，回过神来道，“我没想买啥啊！”
“那你一路问过来……”山子说着似乎想到了什么，看着许杏儿问，“你想做买卖？”
“是啊，我不是早就跟你说了。”许杏儿点点头，继续往前走。
“我以为你是闹着玩的呢！”山子挠挠头跟上她问，“你想做啥生意？有本钱么？你会做生意么？做生意可不是闹着玩的，有好多门道呢！”
“你的问题还真多，让我先回答哪一个啊？”许杏儿到处乱看，漫不经心地应着，转眼看到什么又快步跑了过去。
“额……”山子拿她没办法，只能快步跟上她，有什么问题回去也能说，总不能在这儿就先把人弄丢了。
许杏儿在一家卖辣椒的摊子前停住脚步，蹲下翻看堆在草甸子上的辣椒，这个跟平时自家吃的辣椒不一样，北边大家种的辣椒都是尖椒，个头大，皮也有些厚。
平时青着的时候就可以蘸酱或是炒菜吃，变红了以后可以剁辣酱，也可以晒干以后当干辣椒吃。但是这个摊上的辣椒却只有成人指头大小，红艳艳圆滚滚的，看着十分招人喜欢。
山子见她连辣椒都要看，越发摸不着头脑，完全不知道这个不按理出牌的丫头到底想干什么，只好蹲下看着她摆弄辣椒。
“大叔，这个咋卖的？”许杏儿翻看了一下，抬头问道。
“两文钱一两。”摊主话也不多，摊前生意不好也不吆喝，却也没因为许杏儿是个小孩子就瞧她不起，伸出两根手指比划道。
“唔，辣不辣？能尝一个不？”许杏儿眨巴着眼睛问。
“尝吧，别辣哭了就行。”摊主继续维持他寡言的面瘫。
“嗯。”许杏儿拈起个辣椒，从根部掰开，直接往山子嘴里一塞，然后问，“辣不辣？”
山子一下子没反应过来，等听到她问辣不辣的时候，才觉得舌头上一股火烧火燎的感觉，瞬间蔓延到整个嘴巴，口水开始不受控制地分泌，嘴唇好像开始变厚变麻，又胀又热。
“呸！”山子一个高跳起来，把嘴里的辣椒吐掉，又连连朝地上吐着口水，嘴里那股热辣辣的感觉却还是挥之不去，鼻根都已经开始发酸，眼睛里也渐渐湿润……
难道还真要被辣哭不成？山子在心里连连摇头，那可太丢人了。
许杏儿没想到这辣椒这样厉害，赶紧从山子背筐里翻出水囊给他，“快，快漱漱口，别咽下去。”
山子跑到一边去漱口，许杏儿蹲在摊子前，纠结自己要买多少，手里的钱太少，又怕这次买少了以后遇不到，纠结地问：“大叔，你每次赶集都来么？”
“看情形吧。”摊主模棱两可地回答道。
许杏儿闻言嘟起嘴，把荷包里的铜钱翻来覆去地掂量半天，终于咬牙道：“那给我称半斤吧。”
摊主拎起秤摆弄半天，好不容易理好几条绳子提起来，撮了些辣椒起来，然后眯着眼睛凑上去，捏着秤砣挪了半天，最后面无表情地看向许杏儿问：“你会用秤么？”
“……”许杏儿无语地看着摊主，接过秤，自己秤了半斤辣椒，扯下腰间系着的口袋倒进去，然后数出十六文钱递过去。
摊主接过铜钱，又退回来一文，见许杏儿面露不解，沉默了一下才说：“你自己称的，少收你一文钱。”
“大叔，你这人真有趣，以后有缘分的话，再来买你的辣椒。”许杏儿听了这话，忍不住笑了，心道这个大叔虽然又面瘫又呆，可是人还不错。
山子用了大半壶水漱口，然后又一口气把水壶喝了个底儿朝天，这才稍稍缓过劲儿来，但舌头和嘴唇还是十分不舒服，好像比平时都肿大了一圈似的。
“山子哥，你没事吧？真是对不住，我没想到这辣椒会辣成这样。”许杏儿凑上来连连道歉，“现在好点儿没有？我再去给你弄点水儿。”
“没事没事！”山子连连摆手表示自己没事，但是说话却十分不利索，有种大舌头的感觉，“你买恁多辣椒做啥？这辣得压根儿没法儿吃，我不过舔了一下就这样了……”
山子说到这儿，顿时觉得有些丢人，又忙解释道：“我平时还是很能吃辣椒的，可是这辣椒，实在是……”
“就是要买这么辣的。”许杏儿有些不好意思地吐吐舌头，她本就知道这样的辣椒估计会很辣，怕自己吃不消才塞给了山子，只是没想到会辣成这样。
她看山子眼圈都红了的样子，又忍不住觉得好笑，伸手拉着他的袖子，努力忍着笑说：“山子哥，你嘴唇都红了。”
山子闻言脸上一红，抬手就挡住了自己的嘴，瞪眼道：“还不都怪你。”
许杏儿冲他讨好地笑着，说：“我的病还没好利索，你昨个儿不还说不让我吃辛辣的东西，我这不是听你的话嘛！”
“我……”山子的确说过这样的话，转念一想道，“罢了罢了，也幸亏你没自己尝，不然这会儿怕是真要哭鼻子了。”
“山子哥，我看集市上怎么都没人卖腌菜和咸菜，还是咱们没瞧见？”许杏儿见山子没有生气，又恢复了精神，四处打量着问。
“那东西谁家都会做，大多是自家做了自家吃，谁会出来卖啊，就算卖也没人买。”山子不以为然地说，“这边已经逛得差不多了，你饿不饿？我带你去吃馄饨。”
许杏儿被山子拉着往馄饨摊子走去，心思却已经转到了酱菜上，她记得后世的市场上，总会有那种摆着十几、二十多种咸菜的摊子，似乎很是受欢迎。
自家能做的种类毕竟是少，很少见谁家做十几坛子不同种类咸菜的自家吃的，平时若是想吃个新鲜，大部分还是要出去买的，只是不知道城里有没有人做这样的买卖，有机会还是要去城里看看才行。（未完待续）