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秦家人被打入天牢,秦家曾经做过瑞王妃的长女被下旨斩首,京城里不少人猜到秦家落到这个下场,除开秦白露行刺皇后外,还可能与之前京中流言有关。
不管真相如何,秦家近些年的行事已经渐渐失去了书香门第的作风,甚至有读书人说现在的秦家家主愧对秦氏一族列祖列宗。
有人感慨当年秦氏一族的风范,回头拿秦家的事情教育子孙,以秦家为鉴,别走了秦家的老路。
黛融听到秦白露即将被斩首示众后,便吓得不敢再出门了,她比别的人更清楚这是怎么一回事。当初,便是秦白露与她一同商议败坏皇后的名声,秦白露甚至还跟她讲了不少大隆后宫的事情,没有想到此事这么快就被揭露出来,秦白露这个主使连命也没有保住。
秦白露斩首示众的那天,秋高气爽,凑热闹的人不少,可是直到行刑的前一刻,也没有谁来为她送行。
她茫然四顾,突然在人群后面看到骑在白马上的男人,她微微一怔,无神的双眼泪水突然滚落下来,她十三岁时便对这个男人动心,十五岁嫁给他,十七岁被他休弃,临到死前的一刻,见到的还是他。
黑色的麻布蒙上她的眼睛,她扭着头想多看他一眼,最后仍旧徒劳无功的任由刽子手蒙上了她的眼睛,她听到耳边传来骂声,嘲笑声。尽管她屏气凝神,也没有听到他的声音。
那一年的宫宴上,若是她没有遇到他,就好了。
怪只怪那时的自己太过年轻,怪只怪那时的少年惊艳了她的年华。
也许,她恨的不是曲轻裾,恨的不是曲约素。她所有的恨,源自不甘心,源自对他的不满。若是人生可以重来,她宁愿做一个普通的女人,嫁一个普通的男人。繁华也好,平淡也罢,总归能得一份属于自己的感情。
就像是曲轻裾那般,有个男人护着她,有一辈子可以期待。
“时辰到,行刑!”
金秋的正午阳光印在刽子手举起的的刀上,泛出点点银光,粗壮的大汗喝下烧刀子,一口喷在大刀上,然后慢慢举起手,用力砍了下去。
秦白露嘴角露出一丝笑意,仿佛又看到当年宫宴上耀眼的少年,随即世界陷入一片黑暗。
贺渊握着缰绳的手蓦地一僵,随即慢慢松开,他一勒缰绳调转了马头,不去看身后的斩头台,叹息后道:“何福儿,让人好好给她下葬吧。”
上了斩头台的人,若是没有家人收尸,最后只会被人送到乱葬岗。他对她虽无感情,甚至两两生厌,但是他贺渊还不至于看着自己曾经的女人死了也没有一口棺材。
何福儿见主子脸色不好,忙示意身后的人去给秦白露收尸,“王爷,这会儿日头正毒,不如回府吧。”
贺渊挑眉看了他一眼:“回吧。”
何福儿忙上前牵住马绳,把马往郡王
府的方向牵,待要转角的时候,他忍不住回头看了眼人群已经散开的斩头台。午时斩首的人,只怕被这么烈的太阳一晒,连魂儿也没有了吧。
不过行刺皇后,这胆子也真够大的,难怪皇上会下这样的旨意,可真算是自作自受。幸好王爷早早便休了她,不然连郡王府也要被她连累了。
黛融不敢去看秦白露行刑的现场,听闻秦白露的尸首被瑞郡王府的人收走了后,她便一直忐忑不安的坐在屋子里,若是有人在院子里走动,便吓得瑟瑟发抖。
皇帝连秦白露这样的世家之女都下令斩首,若是找到她与之前流言有关的证据,她又该是何等下场,还有婧国会不会被她连累?
她现在是后悔与秦白露合作了,她当初怎么就傻得相信一个被皇室休弃女人说的话?!
喝了一口凉透的茶压住心头的恐慌,黛融茶杯刚离口,就见到自己的婢女推开门匆匆走了进来,脸上满是惊惶:“公主,大隆皇帝陛下召见您与太子。”
手中的茶杯被惊得掉落在地,黛融吓得站起身,透过门看到院子里站着的大隆太监,脚下一个踉跄,勉强挤出一个笑:“等我换身衣服……”
“还请公主不要浪费时间,皇上与皇后娘娘可是很忙的,公主还是快快进宫吧。”钱常信走进屋内,面无表情的甩了一下手中的拂尘,“公主,请。”
黛融认出这是大隆皇帝身边的太监,当下也不敢怠慢,勉强挤出一个笑,跟着钱常信出了屋。待走到院子,她看到图尔也穿着一身常服,脸色不太好看。
“太子,公主请,”钱常信挑了挑眉,“别让皇上久等。”
见到钱常信这般态度,黛融心头的不安越加严重,几乎连气都喘不过来了。
进了宫,随着钱常信等人进了天启宫,黛融听到门内传出帝后的说话声,待钱常信传报后,说话声便停下了,她就在四周宫女太监冷冰冰的眼神中,走了进去。
曲轻裾正在把玩一个万花筒,见到黛融与图尔进来,便把万花筒递给一边的宫女,变成正襟危坐的姿势。待两人行礼后,她也只是端着茶杯不说话,任由贺珩与两人交谈。
“朕听闻护国公主曾与秦氏走得很近,不知公主有什么解释?”贺珩冷眼看着图尔与黛融,只一句话便吓得两人跪在了地上,他看着跪在面前的两人,面色仍旧难看,“早年婧国一直是大隆看重的附属国,只是如今你们的行为让朕十分失望。”
图尔一听这话,吓得变得脸色,忙行着大礼道:“尊贵的皇帝陛下,我婧国上下对您的忠心苍天可鉴,求陛下不要轻信谣言!”
“是不是谣言想必二位心里也十分清楚,”贺珩想起之前京中那些流言,还有秦白露做的那些事,便皱紧了眉头,“朕只想要婧国给我大隆一个交待。”
图尔额头已经流着汗水,他咬牙磕了一个头:“陛下,我们愿增加两成岁贡以表明对大隆的忠诚。”
“我大隆不缺这么些东西,”贺珩冷哼道,“若是朕的皇后以及朝臣因流言受到伤害,即便是扫平婧国,也无法平息朕之怒意!”
“求陛下饶恕!”图尔满脸汗水顺着下颚落在地上,却不敢伸手去擦,他向前跪行两步,哀求道,“臣妹无知,求陛下宽恕!求陛下宽恕!”
曲轻裾看了眼全身狼狈的图尔,就连图尔在他们面前都自称臣了,可见图尔此时已经无计可施了。她本来不想来凑这场热闹,可是贺珩偏偏把她叫了来,事实证明,她并不爱看人给自己磕头。
“陛下,千错万错都是臣女的错,是臣女迷恋大隆繁华,婧国百姓无关,求陛下饶过婧国百姓,黛融愿承受一切责罚,”黛融想着苦寒的婧国,哪里还能承受增加两成岁贡的重压。尽管不想承认,但是她明白自己做错了,“求皇上饶过婧国,婧国乃是苦寒之地,我们的百姓已经无力在承受战争与更多的岁贡了。”
听到这席话,曲轻裾倒是多看了黛融两眼,到了关键时刻,这位护国公主还没有糊涂到底,总算知道护住自己的百姓。
事实上,世间有多少人能抵抗繁华的诱惑呢?
贺珩冷眼看着这对兄妹,完全不为所动。国与国之间就是如此,他首先要维护自己国民的利益,才会有闲暇分出几分同情给其他人,他是大隆的帝王,不是婧国的帝王。
立场不同,何来的同情?
“公主既然知道婧国承受不住朕的怒火,为何还要做出这等大胆之事?”贺珩把调查来的东西扔到兄妹二人面前,“若是朕挥兵到婧国,也是你护国公主的罪孽。”
黛融不敢去看那些东西,只是惊惧的求饶道:“臣女鬼迷心窍,臣女甘愿受罚,求皇上饶过婧国百姓。”她不敢相信,若是大隆真的派出大军,母亲与婧国的百姓会以怎样的眼神看她,失望?愤怒?还是恨?
“皇上,臣女愿以死谢罪,求皇上饶了无辜的百姓!”黛融跪直身子,看着眼前这位出众却又无情的帝王,脸上不见当初的妖媚。她看向一直沉默饮茶的曲轻裾,向她跪行几步,然后重重磕了一个头,“臣女言行无状,冲撞皇后娘娘,求皇后娘娘责罚。”
曲轻裾瞧不起黛融为了繁华折了国家气度,介意她与秦白露散播谣言中伤她,不过现在的黛融却仿佛卸去了所有的东西,成了婧国的护国公主,宁可以死弥补自己的错误,也不想连累自己的百姓。
知错能改的人比死到临头也不悔改的人让人看着顺眼,最重要的是黛融是婧国公主,而不是大隆的人。一个婧国好对付,若是其他附属国因此心生反意,即便大隆对付这些国家都没有问题,也不是什么好事。
不必要发生的战争对百姓来说,就是一场灾难。
“皇上,此事不如修书一封给婧国女王,由她给我们大隆一个交待,”曲轻裾放下茶杯,开口道,“事情已经过去,我不希望战争因我而起。”
贺珩叹了口气:“可若是当初的流言真的造成不好的后果,又该如何?”
“我知道皇上您的心意,”曲轻裾笑了笑,“我是懒人,不喜欢关心前朝的事情,但是我知道一件事,那就是战争苦的都是百姓。”
半晌后,贺珩点了点头:“朕明白你的意思,此事便交给婧国女王给大隆一个交待吧。”
旁边的史官把帝后的言行记录了下来,“嘉v元年十月,婧国公主冒犯皇后,帝大怒,意欲挥兵于婧。后劝之,言战争者,苦之百姓。帝闻,怒消。”