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进行主神召唤仪式的时候, 所有人都到场了。
包括仍昏迷不醒的辛,他还沉睡在生命之树的绿叶中,没有丝毫醒来的迹象。
“奥拓司,开始吧。”厄西说。
少年点点头,他跪在祭坛前,手握那枚菱形的水蓝晶石,开始低声吟唱祷词。
奥拓司面前的祭坛,并不是传统供奉祭品的石台,也没有竖起高大的神像雕塑,而是一扇三人高的巨大石门。石门的材质是他们从这个世界一点点搜集来的特殊石料, 凝固集结在一起后,又在表面镌刻了很多繁复的图腾,甚至还融合了一点厄西的半神之血, 最终才正式完工。
随着奥拓司的祈祷, 石门内渐渐出现了空间波动,一开始像是凝结出一团黑蒙蒙的雾,之后雾气渐渐消散,坦露出一片湖面般澄澈平静的碧蓝光幕。在光幕散逸出柔和的光芒时, 厄西突然一震, 竟感觉到了自己的心跳。
他诧异地低头看了一眼自己的胸口,再抬起头时,原本空无一物的光幕上,已隐隐绰绰浮现出一个人影。
奥拓司突然一扬手,原本平静的光幕如水波般荡漾开来, 蓝色的波光顺着地面向外流溢,仿佛是一条河流正从石门内汩汩流出。一股清爽而奇妙的气息随之涌出,所有人都精神一振,仿佛神识都清明了不少。
奥拓司也目露喜悦,他已经颂祷完毕,眼睛紧紧盯着那个在石门内若隐若现的身影,但渐渐的,这位年轻祭祀的表情凝重起来。
他双手覆上那道已迤逦到自己面前的蓝色水波,微闭双目。半晌后,奥拓司再度睁开眼睛,眼底有着掩饰不住的遗憾与叹息。
“怎么了?女神没有回应吗?”莱尔一直观察着奥拓司,看到他神情的转变,一颗心立刻沉了下来。
奥拓司点点头,很快又摇摇头。
“有回应,但她来不了。”他突然看向厄西,“厄西殿下,女神大人无法降临这个位面,但你应该可以过去看她一眼。”
“真的可以吗?”厄西惊讶道。
“其实也就是反向投影。”奥拓司解释道,“虽然我把握也不算大,但还是可以一试的……您要试试吗?”
当然要了。
厄西毫不犹豫就答应了,在奥拓司的指导下,他集中精神,分出一点神识融入那道流溢出的水波,然后逆流而上,向着石门内探去。
几乎是在触碰到石门光幕的那一刹那,厄西觉得浑身一寒,他下意识闭了一下眼,再睁开时,就发现自己已身在异处。
这似乎是在一个遍布冰霜的洞穴里,所有地方都被厚厚的冰层覆盖,构成了一个完全密闭的空间。在厄西的正前方,巨大的透明冰层中封印着一个人,那是……一名异常美丽的少女。
厄西从未见过如此漂亮的人,简直可以称为惊艳——虽然被封印在厚厚的冰层深处,依旧能看清少女清纯秀美的精致五官,白如象牙的柔嫩肌肤,灿若朝阳的金色长发,她穿着一身洁白无暇的衣裙,纯洁宛如坠入凡间的天使。
似曾相识的感觉扑面而来,过去的记忆呼之欲出,却又迟迟无法重现,就好像是一句涌到嘴边却怎样也说不出的话,逼得厄西焦躁不已,几乎发狂。
厄西,是你吗?
脑海中突然响起一个少女的声音,温柔得像一道流过心间的清泉,瞬间就抚平了厄西的焦躁。
他惊讶地抬起头,看到冰层中的少女依旧双目紧闭,宛如沉睡,但他有种感觉——自己听到的声音,一定就是她的。
“是你吗?”厄西在心底问,“你就是他们所说的女神大人吗?”
那个声音沉默了许久,然后,她轻轻叹了口气。
那声叹息轻若鸿毛,但落在厄西心底,却震荡出犹如雷霆般的轰鸣。一直缭绕在回忆深处的迷雾,仿佛突然被这声叹息全都驱散,厄西只觉得脑中一片清朗,无数画面涌入脑中,那些还未找回的记忆,顷刻间全都重现在眼前。
厄西怔怔地在原地站了许久,再抬头时,他望向冰中少女的神情和目光已全然不同。
是的,眼前的少女,的确是奥拓司他们尊称的“女神大人”,但其实自己从不如此称呼这个人——他过去只会直呼其名,因为亲密的朋友之间,只要直接叫出对方名字就可以了。
“夏丽尔……”他喃喃道,“夏丽尔。”
——我叫夏丽尔。
这曾是他被赋予意识后,听到对方和他说的第一句话。
那时天地还未分离,世界还陷于一片混沌,他是她赋予生命的第一人,一直跟在她身边,看着她用神力一点点构建出绚丽多彩的世界。
本是率性而为,因为察觉到他有成神的潜力,那个人便认真地开始打理这个世界,让他作为世界核心在轮回中汲取力量,等他晋升为神的那天,就可以真正加入她的行列,以主神的身份踏入她所在的位面。
她赋予了他一切。她就是他的一切。
就像公主身边最忠诚的骑士,他发自内心的尊敬和崇拜她,并愿永远守护和追随她。他协助她将这个世界建设得更好,他的力量也随着这个世界的繁荣变得越发强大,轻松就迈入了半神的领域。
然而,这也导致了后来的悲剧。
在她的位面,一个由主神创造的充满活力的世界,无异于一顿美味诱人的大餐。一些无法自行创造世界的伪神盯上了这个世界,并趁着他们要对这个世界进一步改造和完善时,突袭了他们。
因为位面不同,他没有目睹到她和那些人对抗的详细情景,但从后来这个世界的剧变来看,他们……应该败得很惨。
厄西久久盯着被封印在冰中的少女,像是渐渐回到现实般,他陡然睁大了眼睛,看着这个封闭的空间,看着那些厚厚的寒冰,眼底的惊愕变成了震怒,又由震怒变成了仇恨。
“他们……他们怎么可以这么对你!!”
他目呲欲裂,眼泛红光,双手猛地按上寒冰,试图用力量撼动封印少女的禁制,但厚厚的冰层根本纹丝不动。
不用替我担心,这种封印只能由本人打破。等我力量恢复后,我很容易就能出来的。
“要等到力量恢复后?但你的神格……”
是的,我已经跌落为半神了。
“那群败类!”厄西狠狠一锤冰层,表情愤怒而恐怖,“不过是一群乌合之众,居然……居然……”
他们的结局也没有比我好到哪里去。夏丽尔柔声安慰道。
我最后发狠用了全力,他们全军覆灭,只残存了一些破碎的神识而已,不会再成气候了。
“那些渣滓现在在哪儿?”厄西咬牙切齿道,“我一定要生吞了他们!!让他们彻底消失在这个世界上!!”
不用管他们,他们也很快就会自行消亡了。夏丽尔说,那些神识躲藏在囚禁你的那个世界里,但因为你被救出来了,那个世界的轮回秩序已经被打乱,走完这次轮回后,那个世界就会彻底灭亡,所有一切都会烟消云散,飞灰湮灭。
厄西愣住了。
“完全的毁灭?真的吗?”
是的。
“但……但那个世界……”厄西喃喃道,“它也是你创造的啊,夏丽尔。它和我的世界一样,都是你亲手一点点建设起来的啊!”
那又怎样?少女的声音听起来很冷淡。
“你真的忍心吗?”
他还记得当初这个人和自己谈及那个新世界时,眼底闪烁的那种期待和憧憬的光芒。和自己这个半途才开始认真改造的世界不同,夏丽尔对那个世界从最初就有着完整的构想,她甚至创造了一个全新的种族,赋予他们了全新的力量和品质——她对那个世界,从一开始就给予了极大的期望和关爱。
“我还记得,你当时很自豪地告诉我,你创造了一个比我还要完美和优秀的世界之子。”厄西回忆着,“他叫……他叫……”
厄西突然怔住了。
他发现,虽然自己能清晰记起那次谈话,但夏丽尔同自己说起过的那个人,他居然无论如何都想不起对方的名字了。
他的记忆是方才由夏丽尔传递过来的,如果缺失了一部分,原因只有一个——夏丽尔故意将它抹去了。
他根本不是我的子民,你当然没必要再记得他。感觉到了厄西的疑惑,夏丽尔直接坦率地承认道。
“为什么不是?”厄西难以理解,“就算你再不喜欢他,也是你亲手把他创造出来的。”
但他的灵魂和生命不是我赋予的。夏丽尔的声音很冷硬,甚至带着几分残酷。
没错,我是曾经对他寄予厚望,但最终让他醒来的人,为他安排命运的人,不是我,而是那些伪神。所以从那刻起,他就已经不是我们的人了,而是那些人的帮凶!想让我再度去认可和接纳他?不可能的。
厄西沉默了。
虽然夏丽尔的声音十分坚决,但他是如此的了解她,当然听出了隐藏在冰冷声线下的那丝伤心和悲凉。他感觉夏丽尔其实还是舍不得的,但诚如她所说——她已经不可能再认可和接纳那个“孩子”了。
你不用替我伤心。夏丽尔轻轻叹了口气,虽然我失去了一个世界之子,却也因此发现了更好的人选。他足以肩负起成为新的世界之子的使命,成为最值得你信赖的同伴。
“是谁?”厄西问。
你已经见过他了,甚至在很久很久以前,你就已经认识他。夏丽尔柔声道,就是那名叫辛的年轻人。
“他到底是什么来历?”哪怕恢复了记忆,厄西也不能找寻到关于辛的信息,根本不明白所谓“很久以前就已经认识他”的说法到底缘何而起。
厄西,还记得你和我曾经提起过的,你在轮回间隙遇到的那缕神识吗?
“记得。”厄西点点头,“我还记得你说过,那缕神识并不是你创造出来的,用你们位面的语言来讲,它等于是‘系统bug’?”
嗯。夏丽尔应声道,我本来想消灭掉它,不过它存在于规则和秩序之外,很难捕捉,而且它除了对你比较感兴趣外,也没有出现其他危害行为,所以我就没再去理会。
只是没想到,这个世界被那些人毁掉,变成一片寂寥荒凉的废墟后,它不仅留存了下来,还突破了次元壁障,真正进入了这个空间。因为不受规则限制,它能跨越禁制,直接与我对话,所以我就把拯救你的所有希望,放到了它身上。
我赋予了它新身份新力量,甚至给它取了名字,让它成为了一个真正的“人”。他继承着我的意志,我不在你身边的时候,你甚至可以把他当成我的化身。
“但他毕竟不是你,夏丽尔。”厄西强调道,“光靠自己慢慢恢复,哪怕再等几千年几万年,你都无法从冰层的封印里挣脱。就算神格损坏,你至少还是半神,还有更便捷的办法迅速恢复力量——你不应该没有想到这一点。”
夏丽尔没有说话。
“你可以从自己创造的世界中汲取力量。”厄西加重了语气,“我这边的世界已经毁掉了,你暂时无法依靠;但另一个世界还存在,还完整,你也说过,那些卑鄙的伪神留下的不过是一些残存的神识罢了,我完全可以去绞杀掉他们,抢夺回那个世界的神格,让它为你所用。”
夏丽尔过了很久才再度开口。
不。她说,我不需要。
“为什么?”厄西困惑不解,这在他看来根本是顺理成章的事,夏丽尔却一直抗拒,完全不合常理。
“没有了伪神,那边就等于是没有主人的空屋,把它抢回来才是最正确的选择,如果放任它直接毁灭,就等于失去了拯救你的最强大的助力。”
因为那里曾经是囚禁你伤害你的牢笼!夏丽尔突然大声道,我怎么可能再去使用它?!
厄西愣住了。
他还是第一次见到夏丽尔如此生气,她的声音近乎是怒吼了,但如果细听的话,尾音其实还有一丝哽咽。
过了很久,厄西才打破两人之间尴尬的沉默。
“……对不起。”他低声道。
不,该道歉的人是我。夏丽尔的声音听起来有点虚弱,是我反应过度了。我只是……只是仍然没有做好准备去面对。
我在那个世界设计的系统,世界系统也好,救世系统也罢,一切能保证那个世界以最完美状态运行的规则——我曾经最引以为傲的所有东西,就因为被他们钻了空子,轻而易举就变成了伤害你的武器。
当然,我知道你已经不记得在那边经历过什么——当然你也不必再去试图想起。如果不是因为你心智坚强,换成任何一个人,在那种情况下早就会崩溃了。你受到的那些伤害,我也等于有不可推卸的责任,在尝试去拯救你的那段日子,我没有一天不希望那个世界早点毁灭,我甚至想……要是我从一开始就没有创造过它就好了。
她的确曾经很喜欢那个世界,如同对待最珍视最珍惜的宝物般喜欢。
但有一天,有人利用这个宝物狠狠伤害了自己最在乎最亲近的人,她根本不可能再对那个宝物投入和过去一样的情感,只会想彻底毁掉它,再也不见。
虽然你们尊称我为女神大人,但在我所处的位面里,我就只是个普通的凡人。夏丽尔说。
我也有自己的情感,有理智无法控制的偏心和喜好。厄西,你其实知道的,你对我而言是多么特殊——对我来说,你是如同亲人般的存在,是任何人任何东西都无法比拟的。他们之所以要谋害你,除了因为惧怕你成长为主神后报复他们,也因为他们知道你对我来说是多么重要。你经受过的苦难,也是我的噩梦,更是插在我心口血淋淋的刀。
所以,不要再提那个世界了,算我求你——我根本不想让你再回去,更不想再听到关于它的一切,永远、永远都不想了。
过了很久很久,这个冰寒冷寂的空间里,才再度响起那个人的声音,宛如一声叹息。
“……好,夏丽尔,我听你的。”
作者有话要说:最近几章都是在解释之前的伏笔,顺便标注一下女神出场过的轮回碎片,结合本章食用效果更佳:
62章——遥远时空中的记忆碎片(一)
73章——遥远时空中的记忆碎片(二)
78章——遥远时空中的记忆碎片(三)
79章——遥远时空中的记忆碎片(四)