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修格因返回自己的住所时, 天已经全黑了。
他的这间独栋小屋离教学区其实并不远，之所以花费了这么长时间，还是因为身体的缘故——强烈的疲惫感让他每走一段路都要停下来休息一会儿，如此走走停停，到家时已星辉满天。
吃力地关好门，修格因甚至没有多余的力气再爬上那几阶楼梯前往二楼的卧室，他扶着越发昏昏沉沉的头，跌跌撞撞地走进客厅，一头倒在长条藤椅上。
原本可以放心地陷入沉眠的，可压在身下的讲义材料硌得人实在难受, 修格因闭上眼睛缓了缓，然后艰难地撑起身体，他甚至好性子地把那些已经散开的材料书籍重新收拢起来, 期间那个牛皮纸信封从书中滑落下来, 正好落到修格因的腿上。
修格因顿了顿，他慢吞吞地把整理好的讲义材料放到一边，然后拿起了那个信封。
藤椅旁边有一盏夜光水晶球，此时正散发着柔和的光芒, 重新躺下的男子借着水晶球照明的光芒, 拆开了那封信。
信封里只有一张很薄的便签，便签的边缘并不整齐，像是随手从什么本子上撕下来的一样，十分随意。上面只写了一句话，字迹张扬而俊逸, 像是展开羽翼的黑色蝴蝶。
——【休先生，近来可好？】
休先生？
修格因皱起了眉。
这并不是他的名字，他也不认识叫这个名字的人。难道是丽萨拿错了信件？又或者是托她捎信的人找错了对象？
疲惫如潮水般又一次袭来，修格因举着信件的手慢慢垂下，那张便签像一片落叶般从他手中飘落在地板上。男子的头歪到一边，浓密的睫毛遮住了柔和的淡蓝眼眸，寂静的房间内，很快传来平和而均匀的呼吸声。
今晚月色极好，皎洁的月光透过窗户照进室内，照亮了那张静静躺在地板上的白色便签。
突然，一只手伸出来，拾起了那张便签。
——是修格因。
刚才他突然笔直地坐起，在藤椅上安静地停了一会儿后，便起身走来拾起了那张便签。
和之前不同，这一次，男子明显很仔细地在看那张便签。
只是短短一句话，他看了很久很久。突然，男子伸出右手，一束小小的黑色火焰绽放在他的食指指尖，火焰引燃了那条便签，纸条很快被火焰烧成了灰烬，但同时，一股白色的烟气却从火焰中诞生，在空中幻化成了一行极细的文字。
——【今晚10:00，黑酸梅酒馆见。】
白色的烟字很快消散不见，而男子仍望着烟气停留的地方，久久没有动作。
月光映亮了他的脸，还是那张清俊儒雅的脸庞，只是那双睁开的眼睛，不再是漂亮的浅蓝，而变成了阴森森的惨白。
他看了一眼窗外，那双仿佛凝了寒霜的眼瞳中没有倒映出任何东西，月光亦没有在他的眼底留下清辉——就好像是阴暗漆黑的地底深渊，任何光明和希望都无法在其间驻足，只有永恒的死寂与空洞。
在原地静立半晌，他扬手一挥，紧闭的窗户骤然大开，清冷的夜风吹进室内，吹起了男子肩头淡青色的长发。他一跃跳出窗外，动作矫健而灵活，很快消失在了茫茫夜色中。
***
包间的门被推开的时候，厄西正一眼不眨地盯着面前那杯黑红色的液体。
甚至在听到门口的动静时，他也没有抬头，依旧专注地看着杯中缓缓上升的细小气泡，一动不动。
对面的椅子被拉开，一个人在对面坐了下来。
“我，来了。”他的声音十分僵硬，发音也异常古怪，像是很久不曾张口说话的人，几乎要忘了该如何说话发音一样，“你，找我，什么事？”
厄西抬起头，目光从对方裹得严严实实的黑色披风上一掠而过。
“你不先问问我是谁吗？”厄西微微一笑。
对方的脸隐藏在披风帽兜的阴影之下，可就算看不到他的眼睛，厄西也能感觉到对方投来的目光充满了警惕和敌意。
“我……”
“让我猜猜你要说什么。”一只手轻敲着桌面，厄西不紧不慢地打断了对方的话，“你想说，‘我对你是谁并不感兴趣，我只想知道——到底是谁派你过来的。’没错吧？”
隐藏在披风下的男人一言不发，但从对方微微一顿的呼吸中，厄西知道自己说中了。
“放心，邀请你过来的人是我，并没有其他人或其他势力指使我，当然，这里也不存在第三个人知道你的秘密。”
“只有，你？”对方又打量了厄西一遍，声音里明显充满了轻蔑和不信任。
举起面前的玻璃酒杯，厄西轻抿了一口，眉头微微皱起，显然这份酒水的味道并不太合他的口味。
“我没有恶意，把你的黑蛊收回去吧。”又抿了一口杯中的酒水，厄西瞥了一眼男子隐藏在披风下的右手，“你也是个聪明人，应该不想在探明局势前就和我撕破脸吧？”
修格因——不，应该是说“休”，沉默了许久才重新开口。
“你找我，到底什么事？”
厄西盘起手，仰靠在座椅靠背上，轻描淡写地开口道。
“我可以治好修格因。”
“嘭”地一声，休背后的椅子因他突然起身的动作被带倒，男子紧紧抓着桌子的边缘，因为光线的缘故，厄西稍微看清了一点对方隐藏在帽兜下的脸。
——那双仿佛瞎了般的白色瞳眸，此时已掀起了剧烈的波澜。
“我，凭什么，相信你？”半晌，他才一字一顿道，声音中带着细小的颤抖。
“你已经相信了，不是吗？”厄西耸耸肩，“当然，就算你不想相信，你也已经走投无路，任何可能性你都不愿放过，对吧？”
一段更加漫长的沉默后，男子突然伸出手，摘下了头上的帽兜。室内光线暖黄柔和，让那张脸的苍白显得更为明显，而那双浊白的瞳眸中，也出现了两个细小的血色光点，紧紧锁定在厄西身上。
“如果，你是在耍我……”他拉回座椅，重新坐下，期间目光始终没有离开厄西，“我，会让你明白，巫妖之怒的可怕。”
“休先生，你好像搞错了一件事啊？”第三次饮下杯中黑红色的液体，厄西把玩着空了一半的水晶杯，似笑非笑地看着对面的人，“我不是来和你谈条件的，因为你根本没有和我谈判的资格——想想吧，如果我最先找上的人不是你，而是修格因呢？”
休愣住了。
“如果我直接去找修格因，告诉他，其实多年前他遇到的那名奇怪的巫妖就是他失散多年苦苦寻找的可爱弟弟，他会怎么想？”
“如果我再告诉他，当年他危在旦夕时，是他的弟弟舍弃了肉身，把生命之匣寄放在他奄奄一息的灵魂中，才让他得以苟延残喘多活了五年，他又会怎么想？”
“如果我还告诉他，这五年他已经耗尽了自己弟弟生命之匣的全部生机，最多一年，他的灵魂将彻底枯萎消亡，寄居在他灵魂中的另一个灵魂也会随之飞灰湮没，他不仅救不了自己，还会拖累自己唯一的至亲，想要阻止这一切，就只能成为我的仆从，听从我的命令，服从我的调遣，你说，他又会怎么选择？”
休的呼吸陡然急促起来，他的身体抑制不住地开始颤抖，白色双眸中溢满了鲜红的血丝，乍一看恐怖非常。而厄西对此恍若未见，依旧不紧不慢道。
“你以为这世上只有你了解修格因吗？我对他的熟悉程度可不逊于你，在他面前，哪些话该说，该怎么说，要如何才能达到最理想的结果，我都一清二楚。”
仿佛某根弦彻底崩断一般，“喀”地一声，桌子的一角被暴怒至极的男人生生捏碎，他凶狠地瞪着眼前的银发青年，额头青筋暴起。
“你这个……魔鬼！”
“哈哈哈，彼此彼此。”
厄西大笑着，饮尽了水晶杯中最后一滴液体，暗红色的酒液把他的双唇滋润得越发艳丽，而那双黑色的眼眸，也似浸染了酒液般开始慢慢变红，直至成为完全的血瞳。
而变化的地方不仅仅是眼睛。
在休惊愕的注视中，他看到眼前这名“人族”肩头的银发肉眼可见地开始变长，直至迤逦到腰间；他的肤色也从正常的白皙变为了无血的苍白，双耳微微呈尖，骨节分明的双手变得更为修长，那张本就让人过目难忘的俊美面孔变得更为漂亮妖冶，与此同时，一种不怒自威的惊人气势从这个人身上散逸出来，若不是这个房间有结界遮掩，恐怕光凭这股气势，便已能惊动大半个霍斯达堡。
“感谢我的仁慈吧。”银发的魔族亲王放下水晶杯，冲着对面的巫妖微微一笑，“现在，我们可以好好谈一谈了吗？”
***
三天后，霍斯达堡魔法学院第三场选拔考试，如期举行。
和前两场比赛一样，考生需要自行前往考场。作为落选者，厄西没有跟着黑洛弥一同出门，他像前一天一样，在清早泡上一壶红茶，坐在窗户旁的小圆桌上，边喝茶边无聊地翻看着手头的消遣书籍，当黑洛弥收拾停当同他道别时，厄西也只是简单地挥挥手。
“祝你好运。”
黑洛弥点点头，他拉开门，一只脚已经迈了出去，却突然又折了回来。
“厄哥哥，你说的是真的吧？”门口的少年回头望着厄西。
“什么？”厄西一时没反应过来。
“你说的——如果我能通过考试，你也能进入学院。”
“啊……”厄西摩挲着下巴，似乎才想起来，“嗯，当然，我从不说谎。”
其实那句话若被别人听到，恐怕都会嘲笑厄西不自量力异想天开，但黑洛弥似乎完全没觉得这句话有问题，在得到厄西肯定的回答后，他还认真地点点头。
“我一定会通过考试的。”他说。
厄西笑了笑，似乎也没抱太大希望。他目送着少年离去，当房间内只剩下厄西一人后，他才缓缓吐出一口气。
【他成功的概率有多少？】厄西问。
【从目前的测算结果来看，大概是50%左右。】系统回答得很快。
【这么高吗？】厄西微微诧异，【我以为概率会不到一成呢。】
【第二轮考试才是变数最大的一场，根据我之前的测算，那场考试黑洛弥大人的通过率，其实只有15%。】
【但他还是通过了。】
【这都是秩序者大人您的功劳啊。】系统一副感慨的口气，【所以第三场考试……还是要靠秩序者大人您了。】
【哼，先看看那小子能做到什么程度再说吧。】
合上书本，厄西的目光投向窗外。今日天空晴朗，阳光灿烂，虽然距离遥远，但从这个角度望去，还是依稀能看到矗立在碧空之下的霍斯达堡魔法学院的星塔。
不知过了多久，悠扬的钟声从远处传来，因为有魔法加成的缘故，无论距离远近，城市中的每个角落都能清晰地听到钟声，大街小巷，餐厅酒馆，商铺集市，无论人们在做什么，在忙什么，当钟声响起之时，所有人都不由自主地停下了手中的事情，纷纷朝钟声之地——那座高高耸立的星塔望去。
——第三场考试，正式开始了。
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****轮回的分界线****
发现那个人的秘密，完全是机缘巧合。
那是我第十次攻入霍斯达堡魔法学院，和索柯联手让我所向披靡，哪怕没有小公主艾丽莎的诅咒之力相助，在缺少泽奇和奈勒坐镇的魔法学院，也无人能与我一战。
我必须要在黑洛弥彻底成长起来之前把他扼杀，虽然屡屡失败，但这次我谋划良久，又总结了先前数次轮回中失败的经验，自认已稳操胜券。
我们的闯入自然引起了所有人的恐慌，我不耐烦慢慢去找人，直接发动了“星辰”，一栋又一栋建筑被摧枯拉朽地卷进星辰黑洞中，地面也宛如被打碎的拼图一样，顷刻间分崩离析。空间之力的法则缓慢却又势不可挡地一点点侵蚀着这片土地，我俯视着这一切，发出嚣张的狂笑。
出来吧。睥睨着慢慢沦陷的学院，我内心的恨意和复仇的渴望如烈火般熊熊燃烧。
该死的人族杂碎，黑洛弥，这一次，你绝对逃不了的！
一片兵荒马乱中，残存的几处坚守之地就显得格外突兀，想必那家伙此时就身在其中一处。我冷笑一声，陡然冲向离我最近的一处。
那是一片开阔的训练场，我刚一落地，自带的威压已肆无忌惮地释放开来，顿时所有人都双腿发软倒在地上，两名苦撑结界的大魔导师嘴里也溢出了鲜血，更不要说来对付我了。在匍匐了一地的老师学生中，一名站立的身影就显得格外醒目了。
说是站立也不算准确，因为对方显然已摇摇欲坠，他脸色苍白异常，随时都像是会摔倒的样子，可尽管这样，那个人仍挣扎着向我走来。
“修格因老师！”恐惧的人群惊呼着，却因手脚发软无法动弹，只能惊惶地试图用言语劝阻这名虚弱的青年。
“修格因老师，你要干什么？”
“修格因老师，停下！你……你根本无法使用魔法啊！”
“不要去送死，修格因老师！”
无法使用魔法的老师？我微微挑眉。
泽奇怎么会留这么一个废物在学校里？
或许是出于好奇，又或者是对弱者一贯提不起兴趣，我没有出手，只是一脸轻蔑地看着他走到我面前，挡在我和那群手无寸铁的学生之间。
“恶魔之子厄西……”他的声音虚弱而嘶哑，目光却异常坚定，“你突然闯进我们学院……是想干什么？”
这是一张十分陌生的面孔。至少在我数次攻打学院的记忆中，能给我造成困扰的学院强者中，没有他。
我不明白这个人哪儿来的勇气，他的气息如此微弱，绝不是因为我的威压所致，而是他的身体状况本身就很不好。就这么一个病体残躯，居然在明知我身份的情况下，还敢来与我对峙？
哈，人族中总会出现这种迂腐的白痴，就和以往我闯入学院时，那些自不量力还妄图扑过来与我同归于尽的老师们一样，如果真那么看重他们的学生，老实听话把黑洛弥交出来不就好了？用一个人换全学院人的性命，如此划算的交易他们却要拒绝，真是无药可救。
内心冷笑，我目光微凝，直直望向对方的眼睛。这个人如此虚弱，只要三秒钟，他就能被我的精神力彻底摧毁意志，成为浑浑噩噩的白痴。
但我没想到，我竟遭遇到了抵抗。
不属于人族的诡异精神力波动突然从他身上散逸开来，那双清澈的淡蓝色眼眸突然弥漫开白霜，在我惊愕的注视中，那人竟一点点褪去虚弱的外表，虽然仍是同一张脸，但他的气质已然完全改变，眉宇间流露出一股令人压抑的阴沉和冷峻；就连他的音色，也不再复刚才的温润柔和，而是冰冷而喑哑的，僵硬的发音甚至让人怀疑他是不是已经多年未曾开口说话。
“我，不会让你，伤害到……哥哥的。”
————第17次轮回的记忆碎片