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“原来还是一桩交易?”
郑焕听得此言,心中稍感释然,却又难以确定真相。
陈铭微微点头确认道:“不错!就是一笔交易而已。你们没听见我对那些首领是如何解释的么?我们效忠的对象是皇甫大人,而非朝廷!”
“公子您的意思是,朝廷与皇甫大人并非一体?”
赵德柱一听此言,豁然开朗,遂小心翼翼地问出心中的疑惑。
“正是如此!我一直强调自己代表的是皇甫大人,而非朝廷。正如方才海盗们的议论,以及赵兄你的观察,那些朝廷文官是不会插手此类事务的。既然如此,我们就无需让他们涉足其中!”
陈铭对赵德柱的理解表示赞许,同时也向众人缓缓透露了自己的筹划。
“在来舟的途中,我就曾说过,这次招安对于我们而言实属利好。如今无论是北京还是南京,继续经营我们的事业都不甚适宜,毕竟各方势力的目光皆聚焦于我们!”
“本来还有一个更理想的地方,只是那里距离遥远,加上现今时机尚未成熟……”
“相比之下,舟山地处大陆近海,航行仅需一日可达,地理位置适宜,气候温润。而嵊泗岛虽小,但舟山群岛广阔,正适合我们大展身手,开创宏图!”。
陈铭目光熠熠地对众人阐述道。
在座之人,无论是官场沉浮的修炼世家前辈,还是商贾之间身经百战的修行者,听见陈铭此言,皆是会心一笑,心中的疑虑顿时消减了许多。
“此事,我打算迅速而秘密地行事,一旦条件谈妥,立刻派遣灵舟,请何老驾临海路直奔津门重镇,并继而进京面见王老宗师。除此之外,那些海上富饶的海域霸主自然也要出血相助。”
“我皇对世俗财物并不在意,唯独对灵石情有独钟,更何况此举还将使我们获得数万无需守护的海上生灵,这笔交易不论如何看,皇都不会亏本!”
“至于文职官员那边更是无需担心,有吴知府大人作保,此事本就是他为我们设下的机缘,既无需册封高官显爵,在此设立一个九品灵海巡查司,堂堂知府大人若是连这个都摆平不了,那还谈何在修真界立足?”
“诸位也看出,嵊泗岛之繁华已远超寻常县邑,遑论其余列岛,整个舟山群岛无疑是块待开采的大宝藏。一旦解决了劫掠之患,对于吴知府而言,便是对朝廷的一大功绩,其他的琐碎之事,不过是举手之劳罢了。”
陈铭一番精辟入里的剖析,令众人频频点头称是,未曾想招降之举竟有这般巧妙布局?
当下,众人皆屏息倾听,期待陈铭继续讲述详情。
陈铭此时已是口干舌燥,忙拿起身旁的大盏,畅饮一口甘醇的灵酿而非茶水。
“少侠,如此一来,我等在这其中又能扮演何种角色呢?”金如铁罕见地开口询问。
“这般美事,怎能让外人沾染?我想请皇上下旨,特设一处锦衣卫百户所,名正言顺,职责乃是巩固海疆,抵御妖魔侵袭!”
陈铭又饮一口灵酿,擦拭嘴角后继续说道。
不得不承认,这海盗手中的灵酿确有一番独特韵味。
听罢陈铭的话语,众人心中疑惑尽消,纷纷微笑着举杯共饮,享用这灵酿之美。
与此同时,花开两朵,各表一枝。当陈铭正在与众弟子详解这份“招安计策”——或者说策略时,聚义堂内的各方豪杰已然散去,各自归隐三山五岳。
“老四,唤上老六、老七与老幺,到你那里集合,咱们兄弟得再合计合计。”独眼龙老三悄然叮嘱光头老四。
一炷香的时间过去,四位首领已在光头老四幽静的庭院厢房汇聚一堂。
“三哥,您是打算接受那位小钦差提出的条件吗?可我们现今仅五人,手下弟子又分散在海外各地,岛上势力并不占优啊!”身材削瘦、满脸刀疤的老幺甫一落座,便向坐在首位的独眼龙老三发问。
“有何惧哉!凭你老幺一身武艺,四哥的飞针神通,再加上其他人,又有哪个胆敢挑衅?说到那姓鱼的老二,看着就不爽,老子早就看他不顺眼了!”满脸麻子的老六大声嚷道。
“此刻务须冷静,此事关乎重大,我们是来商讨对策的,非要比拼内力,莫要胡闹!认真听听三哥怎么说。”光头老四朝着麻子老六大声呵斥道...
"老四所言极是,吾辈不可自乱阵脚,纵然我等四位结拜兄弟掌控诸多岛屿,但在这嵊泗仙岛上,我等并无绝对的优势。此事我们必须遵循天道,明辨是非。”三当家,独目中闪烁着锐利的灵光,缓缓开口。
“大哥有何见解?”
朴实忠厚的老七沉默良久,终是开口问道。
“他还能有何想法,还不是全听从于鱼老二的摆布,如今他挂着的那个所谓‘五峰仙舟传人’的空头名号,麾下的修士弟子数量甚至不及你老幺的一半。”
麻脸老六闻此言论,嘴角撇过一抹不屑之意。
独目三当家对众人寒声道:“大哥竟被鱼老二如此操纵,犹如借天道之威以号令群雄,但我们不能容许一个外人将岛上万民引入毁灭之道!”
“我看那位钦差大人非寻常之辈,”
“三当家所言甚是!”
大伙儿又一次在“聚义殿”上附和道。
“眼下我们应该如何应对?三哥您给拿个主意,我们兄弟定唯命是从!”
光头老四忙不迭地表示支持,余下两人闻声亦立刻跟进。
看到三位兄长已表明立场,独目三当家微微点头,指示道:“老七你行事稳重,你今夜秘密寻见大哥,其他一切不论,只需他给出明确的态度,此事该如何处置?”
“老四在大庭广众之下与钦差大人结交,待会相见必有话要说,你也去钦差大人府邸探查一番,看他们究竟还有何要求。”
“老七、老幺,你们立即召回部下兄弟,我们要防范鱼老二那伙人的阴谋诡计,他们最擅长暗中使诈!”
各路兄弟领命而去,在夜幕低垂、风起云涌之际悄然行动。
当晚,月黑星稀,寒风呼啸。
位于“聚义殿”之后的第二进庭院,汪四宅院之内。
汪四大步流星,来回走过了数百次,却始终无法停下脚步。
屋内的案几之上满是佳肴美酒,却几乎未动几筷,两名涂脂抹粉、衣着轻佻的歌姬尴尬地坐在一旁,显得无所适从……
“大爷,七爷前来求见!”
一名小厮在外低声通报。
“让他进来……嗯,你们先退下吧。”
汪四先是吩咐小厮,紧接着对两名歌姬下令。
两名歌姬随小厮退出房间,留下了一室寂静。
老实巴交的老七小心翼翼地踏入屋内。