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大堂之中重新点燃了烛火，亮堂得宛若白昼，就连角落里一些杂物也是照得清清楚楚，然而这场景和阎三更心中心思却是背道而驰。他心中疑惑一如那迷雾，将前路遮得严严实实。
那姓莫的家丁并没有在堂中候着，整个大堂之中，便只剩下阎三更一人。他手边放着香茗，未动一口。烛火偶尔发出的“噼啪”声响，和阎三更敲打桌面的食指交错而起，使得整个大堂之中的气氛变得更加沉闷。
阎三更脸上露出厌烦的表情，他已是有些等不及了，便站起身来。就在他起身之时，后堂方向终于走出了几个人来。
为首那人便是姓莫的家丁，他应当是在引路。在他身后，跟着一个国字脸的中年人。那人脸上皆是风吹日晒留下的风霜痕迹，看着便像是从底层一路打拼上来的商人，给人一种稳重值得信赖的感觉。
“大掌柜的。”姓莫的家丁对那名中年人介绍这阎三更，“这位就是马贼阎三更。”
大掌柜将阎三更上上下下打量了一番，笑着说道：“三爷这些日子可是将北境搅得风云不止，您在不归坟中和冉且那一战，可是让人叹为观止。”
阎三更闻言一愣，淡淡地说道：“你是在说楼骁？”
大掌柜脸上笑容更甚，对着阎三更拱了拱手，“小小试探，希望三爷莫要怪罪。”
“就不喜欢和你们这些人打交道，整天试探来试探去的就不会觉得烦人？”阎三更有些烦躁地挥了挥手，“这种破事儿省省吧，我就问你一个问题。”
不等阎三更说话，那大掌柜突然说道：“三爷你可以叫我老张。”
“啊？”阎三更被老张这个突如其来的自我介绍打了个措手不及。
那老张又继续说道：“我们店里这几天来了几匹好马，知道三爷是这方面的行家，还想请三爷到后堂西面的马厩里掌掌眼，看看我这次的买卖做得值不值得。”
“老子现在没心情看……”阎三更正要发火，却是对上了张掌柜饱含深意的双眼。阎三更顿时顿住了话头，疑惑地看了一眼姓莫的家丁。
莫姓家丁也是一脸疑惑地看着自家掌柜。他似是踌躇了片刻，随后低声对张掌柜说道：“大掌柜的，阎，嗯，三爷应该是有重要的事情想要询问，这个看马……”
张掌柜并不着脑，他甚至都没有去看那莫姓家丁，只是直勾勾地看着阎三更，“三爷的问题我已知道，不过看马重不重要，还是要让三爷自己定夺吧。”
莫姓家丁听到张掌柜这么说，也就不多话了，静静在一边候着。
阎三更迟疑了片刻，随后摆了摆手，“既然你这里没有老子想要的答案，那呆在这里做什么？”他说完这话，转身便离开了大堂，身影一次跳跃闪动，便消失在了围墙外面。
莫姓家丁也没想到阎三更走得这么果决，吃惊地看着阎三更消失的方向。他又回过头来看着张掌柜，“大掌柜的，掌事不是吩咐过，若是阎三更来求助，咱们应该尽可能的帮助于他？”
张掌柜只是笑着摇了摇头，“他想怎么做，我们也拦不住。”
莫姓家丁还想说些什么，张掌柜只是挥了挥手，“行了，夜也深了，你也下去继续巡逻吧，今夜武宁城可不安宁。”说完这话，张掌柜便转身回了内堂之中，“我呀，还得去看看那几匹马。”
莫姓家丁在原地站了一会儿，脸上疑惑挥之不去。最后他也只能叹了口气，灭了堂中灯火，继续巡逻去了。
那张掌柜离开了大堂，没有回房休息，径直去了后堂西侧的马厩。马厩修得很是气派，里面约莫养着六匹马。其中三匹身形已是有些佝偻，肩膀与后背上有着常年摩擦留下的伤痕，想必是米店里用来运货的驽马。剩下三匹和那驽马分栏养着，倒是各个神俊，虽然比不上白玉狮子与判官，也可算得上是好马。
张掌柜地走到骏马那一栏，伸手抚摸着马首，嘴角含笑，不知在想些什么。片刻之后，他的身后出现了一道黑影。
“这么弯弯绕绕，你到底想让我看什么？”出现在张掌柜身后的，自然就是方才离开了的阎三哥。他这般去而复返，情绪似是更差了一些，“老子脾气不好，要是你在故弄玄虚，我可不管你是不是烛龙的手下。”
张掌柜并没有露出半点惊讶，他显然对阎三更的去而复返早有预料，“三爷的本事我自然知道。依三爷所见，这三匹马哪匹最佳。”
阎三更心中恼火，一把拽住张掌柜的衣领，将他拉到自己面前，“不要挑战我的耐心。”
张掌柜并不着脑，却是猛得抽出马鞭来。
阎三更吃了一惊，只当张掌柜要袭击他，反手就要握住张掌柜的手腕。然而张掌柜那一鞭子，却是落在马厩最深处那匹好马的背脊之上。
那马吃痛，扬起前蹄，向前走了几步。
阎三更扭头去看，正见到那匹战马前蹄绑着一根绳索，“这是？”阎三更疑惑出声。张掌柜并不答话，又是刷刷抽出两鞭。
另外两匹马儿同样中招，纷纷挪动脚步。他们的力气各有不同，向前的距离也是不同，偏偏每一匹马前蹄上都绑了绳索。绳索另外一头伸入稻草之中，不知道连着什么沉重的机关。几匹马用尽了全力，也不过是各自走出两三步的距离，便被拖住了脚掌，站立不动了。
而那马厩稻草之下，顿时响起了一串机关发动的“咯咯”声响。
阎三更目不转睛地看着那堆稻草。稻草向上升起，隐约露出一个洞口来。他便听到张掌柜在一旁解释道：“我以三匹马的不同马力作为钥匙，只有按顺序拉动绳索，再有不同力道的马匹拖拽，只有绳索受力与顺序相同，才能开启这间密室。”
“密室？”阎三更听到了张掌柜话中关键语句，一时间将这精巧的机关设计都扔到了脑后，“你是说……”
张掌柜点了点头，指向那洞口，“三爷，请。”
洞口已经不在上升，正好能够容纳一人通行。阎三更心中燃起了一丝希望，立即放开了张掌柜，一头钻入那稻草洞口之中。
张掌柜微微笑着，整着领口，跟在阎三更身后入了机关。
阎三更进入机关洞口，便见到一条蜿蜒向下的石阶通道。每隔三步，那通道墙壁之上便会点着一盏烛火，将整个通道照亮。阎三更嗅了嗅鼻子，没有闻到什么霉味，显然这地下通道的通风做的也是不错。
想着可能在地下见到的人们，阎三更心头火热，快步下行。张掌柜跟在阎三更身后，手指在几块墙砖上敲敲打打，那机关洞口便重新闭合了起来。
下行五十余步，阎三更终于见到了石阶尽头，那是一处拐角。转过拐角，阎三更便见到一个不小的空间。那空间被分成了多个部分，分别放着粮食，兵器等等各种物质。不过阎三更并没有过分在意那些物质，他的目光全部停留在最左侧的厅堂之中。
一应俱全的高档家具之中，坐着两个人影。
“小木头！楼兰！”阎三更呼唤出声，居然觉得自己的喉咙有些哽咽。
楼兰与小木头听到阎三更的呼唤，顿时站起身来。
小木头扭头看到阎三更，眼中满是泪光，向着阎三更飞奔而来，直接将阎三更拦腰抱住，“阎叔叔！小木头还以为，还以为再也见不到你了呢！”
阎三更揉着小木头的脑袋，脸上表情终于柔和了一些，“你这小兔崽子，老子这么厉害，哪有这么容易就死了的，你可不要乌鸦嘴。”他虽然说着这些话，但是那语气还是不自觉地软了下来。
小木头抱着阎三更就不松手。阎三更摸着小木头的脑袋，扭头望向楼兰，“你小子也没事啊。”
楼兰瞥了阎三更一眼，握住短笛的手掌终于松了开来。他眼中戒备与疲倦消失一空，还透露出些许如释重负，不过很快他又恢复了那冷冰冰的模样，回过头去不再去看阎三更。
阎三更将楼兰这些小心思看在眼里，也不说破。他又把目光投向张掌柜，“老张，这到底是怎么回事？是你们救了他俩？”
张掌柜摸了摸鼻子，苦笑道：“是，也不是。”