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天空又阴沉了起来，乌云聚积，不久后下起了大雨。
距离巴别塔上百公里外的海面上，漂浮着巨大古典的幽灵船只。
全副武装的雇佣兵已经登上了甲板，他们进入得异常顺利，身着厚重的防护服，隔离着可能存在的辐射以及危险物质。
耳朵上戴着贴片式耳机，随时和外面保持沟通。
推开第一道门，光线骤然亮了起来。
装潢华丽的内饰让这艘轮船看起来越发奢靡神秘，硕大的水晶灯流转出斑斓的光彩，如梦似幻。
一切都崭新干净，不染尘埃，仿佛不久前刚举办过一场宴会，甚至能在光学折射下看到那些觥筹交错的曼妙身影。
这些真实的画面，还是幻觉？
雇佣兵们愣住了。
耳边渐渐响起了乐曲。
有人率先回过神，却发现自己的衣着变了，从厚重的防护服变成了精致奢华的西装礼服。
不知从哪过来的燕尾服侍从向他递上一杯摇曳的红酒，特殊轮廓的六角形酒杯边缘锋利，折射着头顶巨大的水晶灯光芒，恍惚间像是有人在流泪。
第二个，第三个。
整队人都如痴如醉地陷入了这灯影交错的盛筵之中。
他们忘记了自己的名字，忘记了自己要做什么，忘记了这是哪里。
贴片耳机不翼而飞，没有人听到里面一声比一声着急的指令。
“轮船正在下沉，请迅速返回！”
“收到请回答，轮船正在下沉……”
可惜，这些指令终究变成了一声空音，湮灭进海水。
人类总抱有探索和好奇之心。
这两样独特的品质使人区别于其他动物，学会了用火，连续出文明，仰望浩瀚的星空，没有翅膀也能飞向蓝天，不能在水下呼吸，却能潜进深海。
即便自转分出昼夜，也可以用人造光线与月争辉。
探索，让人类走向食物链顶端，成为这座星球的主宰，也终会将人推向自掘坟墓的灭亡。
文明的终点究竟是什么？
……
“滴——”
阿瑟兰疯狂地拍着喇叭，降下车窗对前面的人喊，“绿灯了还不走！瞎了吗？”
堵车让她变得极度暴躁。
唐柔在副驾驶浏览着巴别塔内部发来的消息，“冷静，路怒症容易引发交通事故。”
“都在这条街上堵了五十分钟了，孕妇分娩都用不了这么久。”
唐柔说，“那是因为现代医疗足够发达，以前孕妇进了产房哪有低于五六个小时的。”
阿瑟兰仍旧狂按喇叭。
一百年前，这颗蔚蓝色的星球人口膨胀急剧膨胀。
空间承载量，食物承载量和能源承载量同时达到上限，在地海占比仅百分之十的情况下，人口爆炸达到了两百五十亿。
与此同时，生育率忽然下降，大量女性被未知力量剥夺了生育能力。
仿佛有第三只手，在遏制人类繁衍。
于是，老龄化和医疗负担的压力下，人类胎儿培育舱应运而生。
仍有生育能力的女性被联合体保护起来，用丰厚的物质条件引诱她们“自愿”生育。唐柔这一代新生儿都经历过基因改造，基因缺陷导致的疾病得到治愈。
比如说癌症，肿瘤，骨骼以及血液疾病。
但人口的持续膨胀给生活带来了更多的压力。
比如，交通。
阿瑟兰不停按喇叭，直到交警走了过来，亮起了警戒牌，“前面突发事故，不能通行，你从左侧掉头吧。”
“事故？请问是什么事故？”
“不好意思，这个不方便告知。”
车载AI立即制定了新路线，阿瑟兰一打把拐上了环海路。
远远看去，刚刚那条路已经拦截出了一大片警戒线，许多车辆掉头，还有些拥堵成一圈围着看热闹。
“发生了什么事故啊。”阿瑟兰侧头看了唐柔一眼，“你看什么呢，那么认真？”
唐柔关上电脑，“一条内部通告，有一队四十人的雇佣团队在海上消失，具体情况没有公布，霍特丹病毒研究中心已经向外发出援助请求。”
“霍特丹，是联合体霍特丹军方病毒基地吗？”
唐柔点头。
海平面持续上涨，世界板块重新分布，各国连成唯一大陆，国家制度基本名存实亡，世界出现了全新制度，叫人类联合共同体。
霍特丹的病毒研究水平是联合体最高的。
唐柔支着下巴，叹了口气，“我的名字上了援助编队名单。”
阿瑟兰幸灾乐祸的“哇哦”了一声。
不久前，洋中不断打捞出活人，身份皆是近百年来海难中宣布死亡的人。
紧接着，这些被打捞出来的人出现变异情况，攻击并掠食活人。
五天前，霍特丹附近海域出现了一艘上世纪风格的「幽灵船只」，一队四十人的雇佣兵团登陆二十分钟后失联。
随后，「幽灵船只」从海面上消失。
这次请求各大基地支援，正是为了查清楚这些异象究竟是怎么回事。
清新的海风短暂地吹散了头顶的阴云。
环海路的空气倒是不错，难得不下雨，阿瑟兰打开了敞篷车顶，抬手吹着风。
唐柔偏头，看到不远处海岸上围了很多人。
隐约看见，沙滩上有一头鲸鱼。
“好像有头鲸鱼搁浅了！”
唐柔找到救援号码拨过去，“你好，我现在在滨海路148号环海带上，这里好像有一头鲸鱼搁浅了，可以请求救援吗？”
阿瑟兰将车子停在路边，开门下了车，两个人朝鲸鱼搁浅的地方走过去。
临近了才发现，鲸鱼的下半身并非浸泡在海里，而是像被什么东西咬断了一样，凭空消失了，露出血淋淋的横截面。
大量围观群众环绕在鲸鱼尸体周围，拿着手机拍照。
“我的天，这是怎么回事？”
“被什么东西咬了吗？好可怜！”
可究竟是多大的东西，才能将地球上最大的动物鲸鱼生生咬断？
唐柔和阿瑟兰不约而同地看向对方，在彼此的眼中看到了凝重。