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“你想知道什么?”莫长歌含笑问道,收回目光,不能急,会吓到她的。
他席地而坐,动作洒脱中不失优雅,羽冠束起的青丝随风摇曳,偶有几缕,拂过白灵儿的面颊,痒痒的。
她抬手挠了挠,问道:“京城里生意好做吗?”
“尚可,你若想接着开美容店,本王助你一臂之力,天子脚下官宦颇多,想必生意会比在黄花镇上更为红火。”他没有告诉她,早在美容店开张后,他已秘密吩咐探子,在京城散播流言,为她造势,尤其是玉惜露,更是广为人知,不少宫中嫔妃,纷纷在打听药膏的下落。
若她将美容店开到京城,上门求药之人,非富即贵,用不了多久,她便会成为那些深闺贵妇追捧的存在。
“想在京城盘店,应该不容易吧?”白灵儿面露难色,不知道她手里的存银,够不够在找好住所后,再盘下一间临街的店铺。
“凡事有本王帮衬,你大可放心。”莫长歌说得很是自信,甚至有些狂妄,可白灵儿却意外的没有丝毫反感。
“对啊,不是还有你吗?我要是遇到什么麻烦,到时候还请十王爷多多帮忙咯。”她笑吟吟地说道,有大树不靠,那叫傻瓜。
想要在京城立足,背后没有强大的势力支持,能站稳脚跟吗?
莫长歌点头答应下来,他喜欢被她依靠的感觉,这个女人早已是他无法割舍下的一部分,或许,他们的缘分,在她当初救下他时,便注定了此生将会纠缠在一起。
两人谈笑风生的画面落到王氏眼中,令她心里的不安,又加深几分。
灵儿真的能把握好分寸吗?十王爷乃是人中龙凤,若是灵儿有了爱慕之心……
“灵儿大了,有自己的想法,你啊,总有操不完的心。”多年夫妻,白祁耀怎会不知王氏心中的顾忌?拍拍她的肩膀,安慰道。
“诶。”王氏惆怅叹息。
休息片刻后,队伍再度启程,京城巍峨的城墙在十里外便能窥见,蓝天白云下,城头旌旗飘舞,宏伟、壮观。
“这就是京城啊,好多人。”马车刚驶进城门,白宝儿急急忙忙挑开窗帘往外头张望。
宽阔的青石板路两侧,淋漓着多家商铺,街边还有摊贩沿途叫卖,衣着华贵的贵妇们带着丫鬟在人群中穿梭,年轻俊朗的富家少年,气宇轩昂,八角亭、茶室、酒楼,热闹非凡,一派繁华景象,看得人目不暇接。
莫长歌要回宫觐见天颜,只能暂时将白灵儿等人安排在自己的别庄内落脚,此处乃是天子在他出宫建府后,赐下的一处别院,小谢凉亭清雅别致,片片琉璃瓦在阳光下闪烁着璀璨光辉。
庄子里有管家及奴仆近十人,侍卫们在进城后,便去了校场复职,唯有莫长歌一人,亲自带人前来。
他骑于马上,勒紧缰绳,马儿前蹄高抬,仰天嘶鸣后,在宅院外停下。
两尊栩栩如生的饕餮口含石珠,正在清扫门口落叶的奴仆当即跪地行礼:“奴才恭迎王爷回府。”
轻声惊呼震耳欲聋,白灵儿吃了一惊,她早已知道莫长歌的身份,但知道和亲眼看到,却是两码事。
看着地上下跪的奴仆,看着院子里焦急出门迎接的众人,她才真切体会到,什么叫做高不可攀。
他就在前方数米外,身躯笔挺,贵气十足,可白灵儿却觉得,他离她那么远,远到他们好似处在完全不同的两个世界,这短短的数丈距离,于她而言,是无法跨越的鸿沟,她一如这地上的奴仆一样,只能仰望他的身影,永远无法与之比肩。
“姐?”白宝儿唤了好几声,可白灵儿仍是那副失魂落魄的样子,她伸出手,在白灵儿眼前摇晃几下。
“啊?”诧异惊呼,“怎么了?”
“是姐你怎么了吧?十王爷在等咱们下车呢。”白宝儿撅着嘴,指了指车帘外久等的男人,真是的,姐在想什么呢?
“哦,那走吧。”白灵儿摸了摸鼻尖,有些尴尬。
她只顾着想自己的心事,没留意到周围的动静。
王氏和白祁耀先一步下了马车,两人这会儿正满眼惊艳的注视着眼前这座从未见过的庞然大物。
“他是别庄的管家黎叔,是本王的心腹,有任何差遣只管交代他去做便可。”莫长歌为白灵儿一一介绍着别庄里的众人。
黎叔,原是宫中太监,已过花甲,从小看着莫长歌长大,在他建府后,便向帝王请旨,让黎叔跟着出宫养老,因为不放心莫长歌一人,黎叔就在别庄做起了管家。
他还是头一回见到王爷带姑娘来这儿呢,这处别庄是王爷的禁地,即便是友人,也不能踏入。
好奇的目光落在白灵儿身上,将她从头到脚打量了一番,这丫头模样倒是清秀可人,只是这岁数,会不会太小了点?黎叔眸光一暗,王爷喜欢这样的?
“咳!”莫长歌握拳轻咳,再让黎叔继续看下去,只怕要把人给吓跑了。
“这位姑娘,你同主子一样,唤我黎叔就行。”黎叔猛地回神,扬起慈祥友善的笑脸,同白灵儿说话。
他放低了姿态,只为给白灵儿留下一个好印象。
怎么说这人也是王爷看中的,爱屋及乌,他自然也要礼遇几分。
“黎叔。”白灵儿脆生生唤道。
莫长歌赶着复命,交代黎叔好生招待客人后,调转马头向皇宫策马疾驰。
“诸位里边请。”黎叔堆着笑,将白灵儿等人迎入院中,“几位在偏听稍作片刻,我这就命人把厢房收拾出来。”
“会不会太麻烦?我们还是找间客栈落脚吧。”王氏有些局促,这么大的宅子,她待着浑身别扭。
“你们可是王爷的贵客,怎能在客栈住下?旁人会说王爷不懂礼数的。”黎叔摇摇头,婉转地阻止了王氏的提议。
他跟在王爷身边这些年,还是第一次见到王爷这般在乎一个女子,要是人贸然离去,王爷回头指不定会生气。
奴仆奉上碧螺春,又端着两盘精致的桂花糕搁到矮几上,黎叔亲自去往厢房整理屋子,留下白灵儿一家子待在厅中,古色古香的大厅,清幽、古典,地上铺着一张白老虎皮的绒毛毯子,两侧放置几把木椅,中央搁一方八角龙头炉鼎,青花陶瓷的花瓶靠墙放着,墙面上悬挂装裱精湛的字画,价值连城,绝非凡品。
“灵儿,咱们住在十王爷家中不太合适,你找个机会给十王爷说说,还是早些告辞的好。”王氏犹豫后,才把心里话说了出来,他们只是普通人,哪儿住得这么好的宅子?更何况,灵儿还没出阁,是个黄花大闺女,传出去,话能好听吗?
“恩,明日我就在京城寻宅子,等到宅子找好,再向十王爷请辞。”白灵儿从没有想过要在莫长歌这儿混吃混喝,仅仅把此处当作是暂时的落脚点而已。
闻言,王氏的脸色也好了几分:“这就好,十王爷愿意收留咱们,那是情分,可咱们却不能厚着脸皮留下来。”
“娘,灵儿晓得的。”白灵儿咧嘴微笑,示意王氏放心,这事啊,她心里有数。
歇息片刻后,黎叔才进屋来请他们去厢房,一路上,为他们介绍着别庄各处,穿过千转百回的红漆长廊,一片桃花林映入眼帘,迎风摇曳的枝桠上长满一朵朵含苞待放的粉色花骨朵,粉里透着白,煞是美丽。
“此处是王爷练剑的练武场,王爷在别庄小住时,每每日出时分,便会来这儿舞剑。”黎叔指着桃花林中央空旷的练武场说道。
舞剑吗?
不知道他舞剑时,是什么样的。
白灵儿开始脑补,却总是幻想不出那时的画面,心里不由得萌生好奇,她真想亲眼看看他在林中舞剑的样子。
另一头,莫长歌已到宫门,巍峨的九重宫门层层递开,披盔戴甲的御林军严密把守在门外。
他利落的翻身下马,衣摆微微摇曳,滑出一道波浪。
“十弟。”刚踏进宫门,前方的艾青石路尽头,一席鹅黄绣八爪鳌纹的身影,在近侍太监簇拥下,缓缓走来。
敢在深宫内院穿戴明黄锦缎的人,除了天子,便只剩下一人——东宫,太子爷。
莫长歌笑弯了眉眼,俯身作揖:“臣弟拜见太子。”
“行了,少在孤面前玩这套有的没的,你是什么性子,孤还会不知?”太子笑骂一句,伸手将莫长歌扶起。
这个弟弟,最得他心,看似行事不着调,实则心思缜密,是个靠得住的。
“听说你这次回京,路上可不平静啊,还有佳人做伴?”太子挑了挑眉,意味不明的说道。
“皇兄,窈窕淑女君子好逑,本王府中空荡,也是时候该添个管事儿的人了。”语调玩世不恭,可莫长歌那双眼却出乎意料的认真、严肃。
太子愣了,一时间竟分不清他是在说笑,还是果真有此打算。
莫长歌一路携农家女进京一事,并未做任何隐瞒,皇城内消息灵通的人,早已得到线报,不止是他,只怕上头那位,以及那些个兄弟,都已心知肚明。
“莫长歌,有些女子玩玩就好,你可莫要动了真心。”太子好心提醒,情之一字,于他们而言是祸也是害,他不愿见到弟弟误入歧途,踏上一条不归路。