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清晨，古老的佛兰德伦平原上笼罩着一袭薄雾。等到太阳出现，温度持续升高之后，所有薄雾已经变成透明的气体缭绕着升到空中，一丝微风都没有。田间里的小麦就像一个个恪守军令的卫兵，纹丝不动的屹立着。
蒙塞骑着一匹阿拉伯血统的纯白色马，身穿将官制服的他正驼着背，眯着眼，密切注视着这一片寂静的原野。在指挥官身旁，一位少校军官也骑在马上一动不动，脚上的军靴用蜡打得蹭蹭发亮，骑下战马四蹄挺立，只是轻轻的摆动着鬃毛。
军官们眼前这条蜿蜒曲折的砾石大道，左侧是充当牧场的草地，右边是一波波的麦浪，偶尔掠过几只飞奔远处树林里的飞鸟，似乎再也没有什么了。
在蒙塞将军身后，4千多名官兵获准在原地修整1小时，并被允许动用背囊里的紧急干粮：压缩饼干和小袋葡萄干，以及腰壶里过滤烧开后的净水。全军之中，唯有随行步兵旅担任侦查任务的骠骑兵连队，被频频派出，只为搜寻周边敌军的一切动向。
此时在中路军指挥官的左侧，絮歇少校正是以参谋官的身份并排于蒙塞将军身边，他收起手中的单筒镜，转头对着长官汇报说：“侦察骑兵在树林的另一边，也就是3到4公里范围内没发现奥军活动的迹象。”
蒙塞点点头，但沉默着没有吭声。
遵从安德鲁长官的调令，絮歇是跟随乌弗拉尔在5天前来到北方军团的，随行的还有负责组建北方军团总医院的军医官拉雷中校，以及他的医师团队和护士团体。之前，佩尔西医生（上校军衔）则继续留在色当，组建了中央军团的战地医院。当天下午，絮歇少校作为军团参谋部的作战参谋，分配给中路军的蒙塞将军，而乌弗拉尔被安德鲁任命为北方军团的军需总监，授予临时上校军衔。
之前的查理斯-皮切谷将军被下派到左路军，担当一个步兵旅的旅长。当然，这是皮切谷将军自己的请求，早在罗尚博元帅时期，他就申请过，但一直没被批准。等到安德鲁掌握军团时，反而成全了皮切谷的最初愿望。
此外，乌弗拉尔还给安德鲁带来了中央军团的消息。在军情局与宪兵队的相互配合下，目前已成功拉拢数量过半的中下级军官，甚至包括有3名高级将领。至于那位孤傲的拉法耶特司令官，似乎把全部精力都用在与内阁战争大臣大打口水战，或是不停的指责立法议会违背了宪法精神，毫无心情去关注军中事务，更不会出击阿登森林。另外，安德鲁特别关注的那位凯勒曼将军，已在6月上旬申请调往东部的莱茵军团，重新归为吕克内元帅的麾下……
不一会儿，从远处树林方向，几个身披红色斗篷，头戴羽饰，军服亮丽的骠骑兵打着响亮的口哨，朝这边飞奔而来。这些人刚刚执行完前方的侦查任务，等到骑马路过蒙塞将军身边时，红色骠骑兵们没有减速的意愿，仅是潇洒的挥舞军帽以示对指挥官的敬意，便急速的一闪而过，继而卷起一大片飞扬的尘土。
“这群疯子调教的痞子骑兵！”少校参谋官绷着脸，低声骂道。但在内心，这位闷骚的年轻军官很是羡慕那些身着红色绣花制服，金色排扣的披风、威风八面的骠骑兵，至少比起他之前指挥的宪兵连队，在外表上要光鲜、拉风一些。
对于絮歇的抱怨，蒙塞显得无动于衷，他依然心境沉寂,表情丝毫不受外界的影响。作为中路军前锋的北上支队，是今天清晨6时，离开军营北上。但两个小时之后，北上支队在即将跨越边境线时，遭遇到一场不期而遇的漫天浓雾。
很快，有负责侦查的骠骑兵汇报说，在前方5公里处，有大队奥地利骑兵出没迹象。于是，蒙塞果断命令步兵旅退守附近的一座村落，并在那里组织起了防御。另一头，奥地利指挥官似乎也在担心浓雾对骑兵作战的不利影响，仅仅派了一小队轻骑兵上前。等着试探到一阵排枪，丢下了两具尸体，感觉没机会便放弃了攻击。两小时过后，浓雾逐渐散去，奥军始终未能再发动任何攻势。
上午10时，蒙塞下令全军弃守作为掩体的村落，继续北上。其间，侦查骑兵不断回传的报告显示，敌方骑兵部队消失的无影无踪，似乎退守国境线之外，坚守图尔奈城；或是转移到东面的蒙斯，与阿尔文齐将军的步兵师团汇合一处。
“你认为他们观察哨会在哪里？”指挥官忽然转头，对着作战参谋问了一句。
絮歇双眼凝视着前方，说道：“一定是在我们忽视的地方，静静的观察着我们。比如说，左前方2公里外，那座废弃已久的教堂钟楼顶。只需要在阳光充足状况下，利用一面能反光的镜子，并借助塔顶与地面那近20米的垂直高度，向8公里以内，隐藏某处的奥地利骑兵指明我军的确切方位。”
“很好！”蒙塞显得非常高兴，继而赞扬起面前的年轻少校。显然，絮歇待在贝尔蒂埃参谋长身边的学习期间里，成长很快，也收益良多。等到这次战斗结束之后，蒙斯想打个申请，希望将絮歇从军团参谋部调职到自己麾下，年轻军官的能力足以胜任一个营长，团长，或许更高的职务。
于是指挥官继续问道：“你说那位奥地利王子会将伏击圈设置在哪里？”
絮歇毫不迟疑的答道：“前方5到6公里外，我记得有公路两边都是大片大片的玉米地，现在已是6月中旬，玉米杆的平均高度超过了2米，足以隐藏人与战马的行踪。”
出征之前，絮歇曾跟随一队骠骑兵越过边境线，两度实地勘测过行军途中的地势、地形、植被与建筑标志，各种情况早已了然于胸，无需翻出地图来查阅。
蒙塞再问：“我们需要在哪里组织防御？”
“距离玉米地1.5到2公里外，有一处很大的缓坡开阔地。嗯，具体面积，我无法做实地测量，估计有在巴库尔军营的足球场两个那么大，或许更大一些，长度与宽度适合步兵旅的组织防御作战。”絮歇接着解释说。
“我建议全旅以团为单位，组织起品字形的3个空心方阵。计算敌方骑兵从上马、出阵、慢跑、加速以及最后冲刺到我军所需的时间，骠骑兵一般需要6、7分钟，而重骑兵通常需要10到12分钟。而这这一时间内，足以让我军组织好防御队形，并赶在第一波进攻之前，架起12门火炮，以霰弹迎头痛击。”
“不！”指挥官摇了摇头。
“按照骑兵惯例，第一波攻击只是骠骑兵的试探，所以，火炮先不要暴露出来，除非是那位哈布斯堡王子派出他们的胸甲骑兵团。我曾听长官说过，奥地利禁卫骑兵的头盔都是银制的。哈哈，总算有件像样的战利品了……
少校，现在将我的命令传达给各团营的长官，让他们督促士兵检查武器装备与随身的弹药箱；并顺便告诉大家，临战前的休息已经结束，通知军乐队鼓舞所有人都大声唱起歌来，和我一起迈向胜利的战场……还有一点，在战斗开始之前，让骠骑兵先清除掉废弃教堂钟塔上的敌方探子。”
“将军，唱什么？”参谋官在调转马头前，又追问了一句。
“当然是我们北方军团的战歌，《出征曲》！”蒙塞微笑着说。
《出征曲》与两个月前于斯特拉斯堡诞生的《莱茵军团战歌》同为姊妹篇。总体来说，前者更适合出征在外，尤其是对外战争的法兰西军人。《出征曲》也是那位拿破仑皇帝的最爱，以至于成为法兰西第一帝国的国歌。不过如今，安德鲁赋予了《出征曲》另外一个响亮的名字，《北方军团战歌》；
而《莱茵军团战歌》从问世以来，一直就是外省长裤汉与地方志愿军的最爱，以至于这首进行曲在一个月后，被5百马赛义勇军第一次传到巴黎时，就莫名其妙就改变了歌名，并最终演变成了法兰西共和国的第一国歌，《马赛曲》。
数分钟后，在欢快笛声与节奏鼓点的伴奏下，4千5百名法国-军人在奥属尼德兰的土地上唱起了那首雄壮激昂，鼓舞斗志的战斗曲，《出征曲》：
“唱着歌，胜利在向我们招手，
自由引导我们，勇往直前！
从北到南，军号嘹亮，
奏响《出征曲》，战争时刻已经到来。
颤抖吧，法国的敌人……”
官兵们很需要这团结一致的士气，每当唱到迭句时，喊声更为激昂：
“……法兰西祖国在鼓舞着我们，
我们能战胜或者能牺牲。
法国-军人必须为它的荣誉而活，
为了它，法国-军人必须要牺牲!”
……
在另一头，奥地利骑兵已困在闷热且潮湿的玉米地里，苦苦煎熬等待了近3个小时，直到法国佬那响彻云霄的歌唱传来。
“该死的法国佬，总算是来了！”卡尔将军愤愤的骂了一句，他的后背早已汗湿，豆大的汗珠不停的从全身汇入军靴里，继而变成小水洼……而且所有的骑兵都是如此，无一例外。在开战之前，士兵们的第一件事不是翻身上马，抽出军刀，而是先倒空靴子里的臭水。
听到法国人的歌声，骠骑兵团的指挥官霍顿上校不由得皱起了眉头，20多年的军旅生涯，使其对于不寻常的事物有着本能的反应，他察觉到某个地方出了问题，感觉有些不对劲。事实上，这种不正常的警惕之心数小时前就有了。
那是对面的这支法国步兵旅表现的太奇怪。之前在边境线上，遭遇到浓雾围困和己方骑兵袭扰时，法国人在部署防御时号令清晰，行动敏捷，简直无可挑剔；现在却是冒冒失失的迎上前，显然不符合之前的上佳表现，除非……
一想到这里，霍顿上校本能想去劝说卡尔将军放弃这次突袭行动，但没走两步，就放弃了。那是他忽然想起年轻的指挥官曾反复告诫自己，不要再来反对进攻计划，否则，卡尔将军会解除他本人对骠骑兵团的指挥权。
……