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徐洛一路赶往影子塔。守夜人和野人都向他抱怨,缺少人手,柴火和食物不足。这些问题,徐洛暂时无法为他们解决。人手可以从野人中抽调,但他无法凭空变出面包和金龙。
影子塔指挥官,丹尼斯·梅利斯特爵士,陪同徐洛经过头骨桥,前往西桥望。在头骨桥之战发生后,琼恩·雪诺命丹尼斯爵士派遣了一小队守夜人前往驻守。
西桥望会令人回忆起自己攀登过最陡峭的山峰。西桥望为头骨桥做锚点建造,桥的尽头就是西桥望的塔楼。塔楼下方是浑然天成的巨石,其中只有一条小道供人上下。一块由绞盘和开关控制的石头守卫着这条路,一旦放下,便与下方的巨石紧密贴合。
就算谷地传闻惊险无比的月门堡,在西桥望面前也会黯然失色。
“在峡谷对面,我们看到了很多阴影。”丹尼斯爵士一边走,一边说。“我们怀疑,异鬼想走一次野人走过的路,进攻影子塔。”
忧郁的艾迪紧紧抓住锁链:“我们都会摔下去,粉身碎骨,司令。”
徐洛站在桥上望去,鬼影森林和大峡谷遮蔽了他的视线。但他不怀疑丹尼斯爵士的话。徐洛也一直好奇,异鬼为什么不从大峡谷进入长城。这里不用翻越长城,也能很好的避开守夜人大军。此外,它们为什么不乘船绕过东海望,直达南方的风暴地?那里现在有数之不尽的尸体,等着它们复活。
“我会给你增派人手,”徐洛承诺,“龙晶和食物,也会一并运来。”
登上西桥望的塔楼,徐洛也看到了丹尼斯口中的阴影。它们在黑暗中蠕动,跃跃欲试。徐洛心里隐隐觉得哪儿不太对劲,但无论如何,影子塔增派人手,都是必须的。
在下面时,忧郁的艾迪吓得魂飞魄散,等上了顶端,他反倒欢喜起来。
“司令,你看,那就是大峡谷。如果乘船,可以直接进入夏日之海。这里让我想起了我的家,那里也有很多的高山和丘陵。”
忧郁的艾迪,本名艾迪森·托勒特,是艾林谷灰谷城的托勒特家族一员。艾林谷因为多山,被称为谷地。
忧郁的艾迪张开双臂,深深吸了一口冷气,感叹:“好久没这么舒畅过了。前些日子,您的卡蒂娜可没少捉弄我。要不是您及时赶到,那群野人会要了我的命。”
徐洛说:“我以为,多些人陪你,会让你愉快。”
“我想到了一句诗,司令,”忧郁的艾迪转向徐洛,兴奋地眨巴着眼睛,“‘但愿死亡把我们与一切传奇相连。但愿将来有一天,我们会在黛绿的群山中,同巨龙作战’。”
徐洛觉得气氛有点尬。他笑了笑,说:“我从不知道你还会写诗,艾迪。”
“引自叶芝,这位游吟诗人和凶残的梅葛王一个时代。”艾迪说,“我出生在一个小家族,从小父亲就让我练习剑术,学习纹章学。而我自己,喜欢看一些诗歌什么的……我还从没和人说过这些。你也不要和别人说,司令。哦,你一定会告诉别人的。”
艾迪忧郁的性格,的确很像诗人。
徐洛笑着保证,自己绝不会说出去。他忽然想到了一件事情。徐洛说:“艾迪,我有一件事情交给你。去南方,去那些领主和国王家中,告诉他们,凛冬将至,让他们送钱和人到长城上来!”
“他们不会的。”忧郁的艾迪说,“他们恨不能数清楚每一枚铜分,藏在自己的筒靴里。”
“那你就给他们唱唱小曲,念念诗,像一个真正的游吟诗人一样,勾引他们的妻子和女儿……我需要知道南方发生的事情,艾迪。将你遇到的事情,通过渡鸦告诉我!”
一想到要每日颠簸,艾迪的脸就变成了苦瓜。
忧郁的艾迪拉长声调:“不。我做不到。”
“你必须做到。杀手山姆也曾这样告诉我,但他现在在旧镇,为了兄弟们,学习旧镇知识,寻找关于异鬼的资料。如果有必要,你也可以。”
徐洛拍拍艾迪肩膀,走下塔楼,“为了兄弟们,艾迪!你必须做到。”
回到黑城堡后,亚丽·卡史塔克和瑟恩的马格拿,赛贡的婚礼如期举行。
长城内外,白雪纷纷,越下越大。
屋内的炉火也格外红火。
托蒙德灌了一口北境运来的‘雪地’酒,说:“梭伦,你当年要是没拒绝那姑娘,现在女儿都有这小妮子这么大了吧?”
梭伦握紧酒杯,脸色一下阴沉:“闭嘴,托蒙德。我今天不想打你。”
“啧啧,自己没本事,还不让人说了。”
托蒙德站起来,端起酒杯,摇摇晃晃走到大厅正前方的新人身边。托蒙德拍着手掌,唱起了欢乐地小曲:“春天春花开了,小妹从山边来。带着小妹回到我的家啊,从此幸福生活说不完……”
四周响起欢乐的笑声。这一天,大家都很高兴。
火红的炉火映亮托蒙德红胀的脸。托蒙德闭着眼睛,乐呵乐呵继续唱:
“小妹进了我的屋啊,我引她到我的床边。双手放在她的肩上,幸福的生活说不完……”
亚丽今天的打扮很漂亮。长城上找不到新娘的嫁衣,只能用梅丽珊卓女士的红袍给亚丽临时赶制了一件。她披着守夜人的羊毛斗篷,上面绣上了卡史塔克家族的白色日芒星。她的脸颊红扑扑的,像被雪冻过的苹果。亚丽扯住托蒙德的胡须,娇俏地威胁道:“你要是再乱唱,托蒙德。我就割掉你的胡子。”
新郎赛贡将亚丽拉到身后。在强壮的新郎面前,新娘就像一只小鸟。赛贡高大而健壮,他还很年轻,他们会有很多很多孩子。
赛贡紧紧地保护好亚丽,对托蒙德说:“不许你欺负她,巨人婴儿!”
“你敢威胁我?斯迪之子赛贡。我可是野人之王托蒙德!我以国王的名义命令你——”托蒙德板起脸,大声嚷嚷道,“从今以后好好爱护这位小姐,不让她受半点委屈!”
又是一阵欢乐的笑声响起。
亚丽害羞地躲进赛贡的怀里。
斯特恩的马格拿泰隆走到两位新人面前,递上一支山羊角:“这是我的礼物,瑟恩的马格拿。斯特恩人相信,挂在床头的母羊角,能给你带来很多儿子!”
“谢谢您,泰隆马格拿。”亚丽收下礼物,感激地说。
她以为,这会是一个冷淡、枯燥的婚礼,没想到竟会收到这么多人的祝福。这么多年了,亚丽还是第一次感觉这么欢乐。她眼神迷离地望向身旁的赛贡。新郎强壮又温柔,不比任何一个北境的贵族之子差。
“这是我的礼物,亚丽小姐。”‘唤潮而生’卡蒂娜献上一串硕大的珍珠。
“一点薄利,还请您收下。”皮革带来的,是一把鱼梁木制成的弓。传说,森林之子最喜欢用这样的长弓。
“这是我的礼物。”梭伦送上的,是一张完整的猎豹皮。
巨人杀手托蒙德一脸苦闷,嚷嚷道:“你们这些人,不是说好了不送礼物的吗。结果就我一个人真的空手来?你们是故意想让我在新人面前丢脸吗?”
“你的歌就是我们最好的礼物,托蒙德。”亚丽安慰道。
“我开玩笑呢,小妮子。野人之王托蒙德怎么可能不带礼物呢?”托蒙德从怀里掏出一顶王冠,“不要看它不起眼,小妮子。这顶后冠曾属于野人之王乔曼的妻子。我跟着曼斯雷德,挖冬之号角,从地底将它挖出来。来,让我给你戴上。”
亚丽弯下腰,托蒙德为她戴上泛着暗淡光芒的青铜王冠。亚丽的眼中闪烁着晶莹泪光,快要哭出来。
“谢谢你们。我太高兴了!”
屋外的雪越下越大。
再这么下去,不需要异鬼进攻,雪就能将守夜人军团掩埋。徐洛不知道为什么,心中一直不安。梅丽珊卓与他并肩站在一起,同样眉头紧皱。
“你看出预言的含义了吗,女士。”徐洛问,“‘寒冷将要冻结长城’,到底是什么意思?”
“还没有。”
梅丽珊卓和徐洛一样恐惧这个预言。光之王试图警告她,但她能看到的,只有一片无尽的黑暗。黑暗尽头,有什么感觉很熟悉的东西,但梅丽珊卓一时想不起来。
守夜人兄弟在长城和黑城堡巡逻,时刻警惕着可能到来的危险。
徐洛叹息:“时间到了,我们进去吧。”
梅丽珊卓走上高台,她俯视着下方的新人,和站在他们身后的众人。徐洛作为新娘亚丽的家人,站在亚丽身后。托蒙德作为赛贡的家人,陪伴着瑟恩的马格拿。
梅丽珊卓在声音中加入魔法,低声吟唱:
“长夜漫漫。我们孤独而生,我们孤寂而死。此途悠长,你我相伴。互相扶持,互相帮助。我们从彼此汲取力量,也从您那里汲取力量,光之王。”
“现在,站在我面前的是谁?”
“斯迪之子,瑟恩的马格拿,赛贡。”
“卡史塔克家的女儿,亚丽。”
“赛贡。长夜漫漫,路途险恶。你是否愿意用你的生命保护身边的这个女人。呵护她,爱护她,守护她。不离不弃,直至死亡?”
“我愿意。”赛贡诚恳地回答。
“亚丽。长夜漫漫,路途艰辛。你是否愿意用你的余生陪伴你身边的这个男人。安慰他,鼓励他,跟随他。永不背弃,矢志不渝?”
“我愿意。”亚丽柔声说。
“今日,在光之王面前,我宣布你们结为夫妻。从此——”
徐洛的眼角,瞟见纱丁挤进大厅,一脸慌张地朝他这边张望。发生了什么?梅丽珊卓还在讲话,徐洛心下不安,已听不清楚。等他回过神来,梅丽珊卓已经讲完了。
“谢谢你,哥哥。”亚丽一脸真诚地望着徐洛,给了他一个拥抱。
“去吧,祝你一辈子幸福快乐。”
徐洛不知道自己的笑容会不会显得僵硬。他将亚丽的手放在赛贡手中,便微笑着稳步退出人群。纱丁等在角落里。一见到徐洛,纱丁跳起来。
“司令,有异鬼出现在长城外。”
异鬼?
“多少人?”
“只有一个,”纱丁说,“但它拿着一个号角。”
“号角?”
徐洛看向前方。一群人已经围上去祝贺他们。被打断的婚礼,会被认为是不幸的。“先不要打扰他们,我马上上长城。”
徐洛离开盾牌厅,乘坐升降井,登上长城。