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纪州自古以来便是温泉之乡，按照地理学来说这里是属于半岛，西部则是四国岛。山林之中的温泉多含矿物质，所以这里的温泉也就成了武士修养最好的地方。“熊野温泉。”远处一片平地之上露出几坪大小的池子。荒郊野地能有这种洗涤实在是让人舒心的一件事情。从高野山的山峦之上远眺便是可以见到和歌山，自古便是风景的咏叹调，可是比熊野古道来的其间有些滋味也就不足与人道了。
池子上面的字是朱红刻印，却是因为年久失修，早已模糊不清，汤池两字只是留下了印刻痕迹。“两位大人可以先下池休憩，到时候再叫士卒清洗。”福场倒是还算是有些廉耻，要避嫌一番。
温泉之中冒出霭氖的雾气，这里的温泉的温度却是太高，只能拿起盆子取起水来在身上慢慢洗涤。但十几日未曾洗澡的两人倒是玩的不亦乐乎，或许行军之中能遇到这种也是辛事。按照福场所说，再送一日便是到了离别的时候，山僧也是有山僧的任务，带路只是偶尔客串一番。
“两位大人，西去五里便是熊野滩了，我想我也不必送了，此地远处有间真言宗的庙宇，在下前去挂单。”福场的离开比原先少了一日，虎千代倒是不能多说什么，毕竟人家的主业可是升仙。在这个迷信的时代，虎千代的信仰也不是漫天的神佛么。
离开了温泉便是踏入了一条较为平坦的路来。似乎就是为了那个温泉而单独修筑，泥泞的路上杂草纵生，却是依稀可以见到一些给脚踩踏而平的地方。从绳文时代开始，这里便是开始修筑，却是因为奈良京的没落，这里又寂静了下来。不过现在却又不太平起来，因为战争的脚步慢慢接近了这里。
沿途休憩了一日，镜已经派出了一些忍者去打探情报了。对于纪州与熊野来说，先把杂贺攻略才是上策。“镜，您看这个。”虎千代手中拿着一封刚刚受到的书信，脸上的神色有些糟糕。
接过信之后，镜的脸色也变得不好起来。“杂贺那些人还有一千人在城里，铃木左大夫在杂贺城中镇守。这个可不是一个好消息啊。”沉思了半秒之后，镜抬起了头来，清澈的眼睛之中出现了肯定的神色“还有别的么？”
虎千代闭上了嘴，头来回的摇动，长长的马尾甩动了几下却是万种风情，只不过现在却是没有人去欣赏。
“我去。”镜把手中的信捏了捏，向前跨出了几步。
“不行，太危险了，镜姐姐你必须和我在一起。”虎千代拉住了这位的胳膊“而且现在不是去杂贺城的时候，而是去第一个地方。”
“哪里？”镜本想挣脱这位手来，却是听得，慢慢停了下来。
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“找本家大人有何事？”一名光头的男人站立在了虎千代的面前，头顶光秃的脑袋之上泛着强烈的闪光。所在的地方乃是根来众的大本营，此地虎千代花费了四日从熊野古道缓步而上，至于士卒则是留在了熊野滩等地。
根来众的当主津田算照其父早年在西国学习铁炮，这几年穿入畿内以来，津田便是率领着当地豪族总算是拼打下了一片土地。
“本家行踪不方便透露，还望这位海涵。”镜在一旁打起了掩护。
“既然行踪不便，那么还是快走，这里可不欢迎你们这种人。”光头对于这种无理取闹的人，这种当然不欢喜。
虎千代抿了下嘴巴“这位大师麻烦通传一番，就说是伊势田山家臣来访。”
“虎千代你……”镜顿时变得焦急起来，森林之中的山舍便是绕了袅袅的回音。只不过那位见状连忙进去通报。“这边没人赶快走吧。”
虎千代如同磐石一般，站立在石阶之上。“不能走，不然所有的全部都前功尽弃了。”
两人交谈之间，那位光头已经走了过来“几位，津田师傅有请，请这边。”多了一些恭谨的神色，不过眉宇之间却是多了几分自得。津田大师的住宅不算太大，若是那些佛堂比起小巧玲珑起来，但若是比义氏的宅邸，简直就是阔绰。
“看茶。”踏入带着榻榻米的室内，便是见到那位津田。这位有些虎千代的样貌，用着白头抱住了头顶，简单的说就是一个阿拉伯人，只不过这个身材不算。一件矮小的羽织披在身边，后面则是有着一只鸟的样子。“两位可知这里是哪里？”等到落座完毕，虎千代等人便是听到了这句话。
虎千代微微闭上眼睛，吮了一口茶水，茶叶不好倒是有些发霉的味道，但却不影响喉咙中的发音“根来寺。”
“错。”那位拍了一下手“您见得这个是什么。”指了指背后的样子，便是把身绕了过去。镜的脸上露出了吃惊的神色，至于这位则是满脸得意“飞翔八尺乌，两位明白了么？我根来寺可是与杂贺一族同根同袍的兄弟。”
“自然，所以我家大人特地命我来告诉几位一些好消息。”对于这位言语之间的暗示，虎千代丝毫不妨在眼中，依旧平淡的说道，如同面前的不是敌人而是像义氏这般的友人。
津田并未发言，只是用下巴努了几下。“敢问大人一年收入几何？”虎千代的第一句话便是抛起了老底。
“你敢，我家大人的事情岂可由你这些外人来道。”那位带路进来的光头断然喝道。至于津田依旧未曾发言。“用此等茶叶，也便是三五千石，若是纪州通商之后，三五千石之地的税收便可达到万石之余，若是以井蛙之心窥天下，津田大人却是也认得纪州只有三十七万石而已。”（未完待续）