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“你看,我的弓是不是比你见过的都小一些?”指着岳震手里的骨弓,白衣少女问道。
岳震点点头说:“是,你这张弓所用的箭也小得多。按我猜想,这就是你射速快的原因吧?”
“不只是快,而且还会更稳定,更准确。不过它的弱点是射程短,而且只能用平射、直射法,所以这种弓箭只能用于近战。”解说中,少女用洁白修长的手指轻轻拨动弓弦。“这种弓的弦响,声音大而短,但是它以快取胜,即便你听到了弦响,也没有闪避的时间。”
“两军作战,若是配备这样的短弓,杀伤力岂不是大增?”岳震把玩着沉甸甸的骨弓,皱着眉头说:“骑兵冲到近前,长弓失去作用的时候,短弓却能给敌军致命的打击。这么好的中程攻击武器,怎么就没听说有人用过呢?”
少女嫣然一笑,用纤细的手指戳着他脑门道:“傻瓜,都说它只能平射,只能攻击一个平面。弓箭的威力在于远程抛射,打击够纵深才有杀伤力。”
被她的话吸引,岳震细想这里面的道理,没注意少女粉脸一红低下头去。女孩看着刚刚点到岳震的手指,呆呆的,竟有些痴了。
岳震一想可不是吗,把前排的干倒了,后排的已经冲上来,你就要手忙脚乱的弃弓拿兵器对敌,有些得不偿失。看来这种短弓单兵作战是个好东西,真正大规模的集团军会战,基本上就没什么用处了。
“你一个小羊倌,不想着好好放羊,想什么两军作战啊?”羞涩过后,少女抬起头神色中多了些狐疑。
“没有,没有,我就是瞎想想呗。扯远啦,你刚刚说到哪里了?”
见他支支吾吾,少女只是面色一黯,也不打算刨根问底。简短的总结道:“我说的意思是:与这种短弓作战,想从速度上取胜,那是以己之短,攻敌之强。你若是想赢我,就不能让你的石子在一个平面上飞行,不光只有速度的变化,还要有纵深。”
“噢··”岳震恍然点头说:“就是不能给你各个击破的机会,要集中起来,相互遮挡才能有胜机。”
少女再次低下头,只是轻轻地说了一句:“你很聪明···”
岳震随即站起来道:“既然你告诉我这些,就说明你对自己的箭术颇有信心。还等什么,再来比过!”
“我有点累了,想歇一会。”少女没有抬头,声音显得愈发低沉,好像很疲劳的样子。“你先自己琢磨吧,等到真的有把握,再来找我比吧。”
“累啦···”虽然岳震的一腔热情化为失望,但想想也就释然,点头笑道:“呵呵,姑娘肯定也饿了,我来做饭,咱们两个填填肚皮,也算是略尽地主之谊。不过是些粗茶淡饭,没什么好吃的。”
看到她没有同意,却也没有反对,岳震就笑着去生火做饭。留下少女一个人,坐在水洼边静静的发呆。
在小布赤的言传身教下,岳震的做饭水平已经很过关了。好吃不好吃,没吃过还不知道,但是看他手脚麻利的样子,少女对那些简单的饭菜,还真的有了一些期待。没让她等待太久,岳震已经端着热乎乎的糍粑走过来。
慢吞吞的吃过饭,白衣女孩依旧推说劳累,坐在那里不肯起来。于是岳震自己到靶子那边,比比划划的练习着。
直到日头微微的偏西,岳震这才停下来看向水洼边的女孩。
夕阳斜照,小盆地里的景物都镀上了一层淡淡的橘红。大公羊带着羊群走到了水洼边,羊儿们三三两两的开始饮水,小水洼漾起一阵阵橘红色的波纹。少女和白马都拉着长长的影子,她更像是一个夕阳下的牧者,照看着即将归圈的羊群。
岳震从遐想中清醒,走向少女的背影,还未接近时,就听她头也不回的说道:“好吧,让我们决一胜负!”
两个人,都没有看对方,只是一前一后静静地走到比赛的地方。依旧是那个皮袍靶子,依旧是那两个互不服气的年轻人,可是气氛却有些变了。大概是夕阳渐去,卷鸟归巢,让人情不自禁的有些惆怅。
“五颗!”岳震举着一只手掌,掌心里赫然躺着五颗小石子。
少女黯然的眼神闪过一丝光亮,显然是挑战极限的兴奋让她的心境有些好转。
握紧拳头,仿佛是要握碎手中的石头,岳震动了。不仅是挥动手臂,身体也跟着动起来。一步,两步···五步,一步一挥手,跨出五步后,五粒石子整齐的向靶心飞去。
五支箭一起搭上了弓弦,少女的眼中异彩连连,从她的眼里只能看到一粒石子,她需要在眨眼间射落前面的四粒,才有可能阻挡那颗藏在最后的小石子。没有犹豫,射手本能的反应让她一口气射出了四箭。
太快了,看不到短箭和石子,只能看到四根线条撞到一起,砰,砰,砰,砰,四颗小石子碎裂,好像是一连串绽放在空中的花朵。
少女的第五支箭还在弓上,但是看到最后一颗石子的她,却闭上眼睛,慢慢的放下手里的弓和箭。
噗!石子打上皮袍,跌落草地,皮袍子在那微微的摇摆起来。
没有丝毫的喜悦,岳震的脸色很难看。最后一幕,他清清楚楚的看在眼里,他相信姑娘完全有时间,射落最后一粒石子。他艰难的向前一步,看着女孩。“ 为什么?为什么要把这样的胜利施舍给我,只是因为你要走了吗?”
女孩闪躲着他的目光,避无可避,把手里的弓箭狠狠的摔在地上,猛地转过身去。“不为什么!我就是不想射!”
两个人就这样站着,情绪都很激动。
看着少女微微颤动的肩头,岳震忽然觉得胸口有点痛。他走过去捡起弓箭,轻轻地擦拭着骨弓上的草泥土屑。
“对不起,我只是不想让你看低我,只是想让你知道,哪怕失败我也是一个堂堂正正的汉子。我相信,姑娘练就一身惊世绝技,决不会只是为了游戏,不知道你背负的是什么,只能祝福你珍重。我来自遥远的大宋帝国,不远的将来也要回去的,你我一别···”
他没有继续往下说,只是把擦干净的小弓递到女孩手边,顺手也把短箭放回箭壶。
少女接过去,还是没有转身,因为她怕被岳震看到自己红红的眼圈。
“茫茫人海,缘来、缘去、缘如水。祝你一路顺风,我就不送你了。”看她拿走小弓,岳震在女孩身后抱拳拱手,说罢转身要走。
“等等!”少女跺脚喊了一声,岳震站住身形,两个人背对着背,双双无语。
“咯咯···”过了好久,少女笑着转过脸,眼圈还是红红的,水汪汪的大眼睛也显得更加朦胧。她看着岳震的后背,笑声里听得出是释然的欢悦。“算你是个洒脱的男人,不错,永别又怎样?重要的你我曾相逢。谢谢你小羊倌,你教会了我很多。保重!”
听着女孩上马扬鞭,蹄声渐远,岳震心里乱糟糟,好似被人拿走了什么东西,一颗心空落落的。
猛然听到马蹄声又回来,他迷惑着转身。白衣少女和白马,在他面前做了个一个漂亮的盘旋后,绝尘而去。女孩的声音,却留在了耳边。
“我是拓跋族的月亮,不服气就来绿洲找我比箭···”
“绿洲,拓跋族,月亮,好美的名字。”拔腿狂追的岳震跑上盆地的最高处,看着那个白色的身影慢慢变小,喃喃自语着少女留下的那一点点讯息。
两天梦幻一样的遭遇,渐渐的淡化在记忆里,岳震的日子,依然有条不紊,千篇一律。可正是这个时候,在遥远的西夏重镇肃州,发生一桩骇人听闻的血案,而这件事的余波,让很多人的命运就此转弯。
肃州,瓜州,沙洲,由东至西,排列在西夏与吐蕃的国境线上,也是西夏王国最西端的三座城市。三城隶属于宣化军司,西夏国王牌骑兵军团,铁鹞子军团,有三个骑兵大队,常年驻扎在这里。
三州地处青海商道的最西端,紧邻西辽国境,而且这里地形简单,视野开阔。南面是一望无际的昆都伦大沙漠,西夏国界与沙漠之间,只有一条笔直的官道,无遮无挡。只要不刮风,对面相距千余丈也能看得清清楚楚。
因此,这三个州是青海道上最安全的地方。从东往西去的商队,只要到达肃州,就算是大功告成,此后一片坦途了。
而从西辽往东去的商队,也把肃州当作一个集结点。尤其是那些实力单薄的小商队,总是要到肃州凑到一起,十几个,甚至几十个商队结伴同行。
所以不管是西来还是东去的商旅,肃州就是商队的天堂,就是安全的代名词。
然而就是在这个大家公认的天堂,忽然发生了一起惊天血案。一支从东往西辽去的商队,在肃州境被集体屠杀。闻讯赶到的铁鹞子骑兵大队,只看到了几十具尸体,商队的货物已被洗劫一空。
虽说血淋淋的,事情闹得够大,但是铁鹞子的指挥官还算镇定。一边派斥候沿着痕迹四下搜寻,一边清理现场,看看有没有作案者留下的尸体。
等到手下找到两具出家人的遗体,并从他们身上找到了牒文。这两位年轻的大师来自西夏的护国神寺,大天宁寺。
指挥官慌了,大天宁寺是西夏国寺,那里的僧侣不会无缘无故的出现在商队。接下来的发现证实了指挥官的猜想,在两位僧人的不远处的一具尸体上,他们找到了一块抢匪们没有发现的玉佩。当看清楚玉佩的图案时,指挥官立刻明白了事情的原委,他更明白若是找不到行凶者,不但自己罪该万死,还要连累整个家族的人。
派出一小队骑兵,立刻把这三具尸体送往宣化军司,留下两个老兵看护凶案现场。指挥官一声令下,骑兵大队跟着斥候留下的联络暗号,扑进草原与沙漠的交界处。
没有人知道死在肃州郊外的是什么人,因为没有人敢问。但是种种迹象表明,西夏王庭的愤怒可以把草原化为灰烬。
大国师伽蓝叶带着六百僧兵,从国都出发赶奔肃州。宣化军司的一万步兵连夜开出边境,封锁了所有返回沙漠的道路。西夏南境四大军司,共出动了十二个铁鹞子大队,好像一个寒光闪闪的大铁犁,在肃州以东的大草原上巡弋,梳理着。
第一支找到劫匪的部队,是常驻肃州的那支铁鹞子骑兵大队。
指挥官命令信号兵,把所有的信号放出去后,一队精疲力竭的铁鹞子,冲向了他们的敌人,他们身后是一簇簇,滚滚燃烧的浓烟。
升空的狼烟就是讯号,所有的铁鹞子,包括宣化军司的步兵。都在第一时间向这边赶来,这里变成一块巨大的磁石。
铁鹞子战士的标准配置是铁枪、马刀,战士全身覆甲,战马的关键部位也有甲胄防护,这就是他们被称为‘铁鹞子’的原因。但是此刻,从前近乎于无敌的铁鹞子,啃到了一块生硬的骨头。随着越来越多的铁鹞子大队赶到,战局才终于向西夏这边倾倒,正是这种局势,让他们的敌人抛弃了死战的念头,整齐的骑兵方队,演化成一道道细流,向东方突围。
厮杀持续了一天一夜,第二日天空大亮时,各个局部的零星战斗都已经结束。
参战部队的最高长官,步兵万夫长李安疆,巡视在战场的最中心地带。他不知道这个战报应该怎么写,最早接触到敌人的铁鹞子大队全军阵亡,没人知道敌军的确切数字。
李将军只能看着一具具敌人留下的尸首,这样写道:
匪军系轻装骑军,无军服,无旗号,人数不详。已击毙匪类,红发黄瞳,身形巨。末将以为匪军出自昆都伦沙海,故不敢擅离封锁线。
我军骑兵经一日夜之惨烈战斗,如今尚在追击残匪,亟待增援修整。(未完待续)