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夏暖薰杨柳,斜阳落水殷。
夏末的一个午后“欢快镇”的入口处立着四个人;四个让人禁不住多看两眼,又怕会惹上麻烦的人。
他们年龄近百岁,有着银白的发鬓、横竖的皱纹,穿着醒目的衣服,而且外形异于常人。
为首者穿着一身绿袍,身子比孩童还矮,他身后却站着一个七呎高的红衣老汉。另外两人,胖者如怀胎九月的妇女,瘦者四肢细如竹竿,分别穿着黑、白皮裘。
他们醒目的外形,吸引了所有镇民的视线。
四位老者无视于众人的眼光,一迳大摇大摆地走进镇上的客栈。
“伙计!准备一桌上好的菜,再打十斤上好的女儿红来。”黑衣的胖老头南雷招手,声音宏亮如钟。
“我说南雷老儿,虽说咱们再过三天就要回到谷中,你也不要一口气就将盘缠用光啊!”坐在对面的是身穿红袍的长身老者,他不以为然的说着,却开始动手挟眼前的小菜。
“吃吧!吃吧!瞧你囉嗦的。”矮老啐他一声,也动起了手边的筷子。
“唉!几十年没出来过了,现在才出来晃不到一个月,又要回去,真是不好玩。”
吃到一半,其中一个人扔掉了筷子叹气道,其余人的脸上也出现了依依不舍之情。
“东风,你点子最多,快想想有没有什么法子可以让我们在外头多逍遥几天?”矮老关心地问。
“你们又不是不知道丰小子的脾气,他上次在慕容山庄一阵风似的出现,又一阵风似的消失,难道你们忘了他离去前说的话?”穿红袍的东风一叹,续道:“他说十日内返回雾谷,不得有误。”
四名老者奇特的模样,早在刚进客栈时就引起众人的注意,客栈内的每个人亦竖起了耳朵细听他们的谈话内容,此刻在听到了“雾谷”两字之后,人人脸上都不自觉地浮现出惊惧的表情。
雾谷是近来最让人津津乐道的话题。现今的武林名门正派以慕容世家马首是瞻,庄主慕容恩更是一个传奇英雄,每年慕容山庄举办的武技会,更是吸引了众多武林好手共襄盛举。
但是不久前的武技会,却揭发了一件二十多年前的大血案大英雄慕容恩联合自己的大哥,在黄山自导自演一出戏,夺去无数条人命,只为了涤讪慕容山庄在江湖上的地位。而揭发慕容山庄丑闻者,就是雾谷的人。
“东风,你又说溜嘴了。”绿袍老者一喝,他已察觉到整个客栈因“雾谷”两字而变得寂静无声。
“烦死人了!”东风长袍一挥,马上将椅子卷碎,旋即呈漩涡状向外射去。
一时之间,整个客栈充满了尘屑和众人的哀叫。混乱中,四名老者以极快的速度离开了客栈。
“人呢?怎么全不见了?”客栈伙计望向空无一人的桌椅,上面只留着一锭金子。
“雾谷的人果真邪门,以后还是能避就避吧!”附近的客人检查过自己有无受伤后,心里对“雾谷”这两个字更加畏惧了。
照理说,雾谷的人揭发了慕容家的阴谋,应当成为江湖中人人敬仰的对象,而不是人人敬畏的邪魅门派。
然而,雾谷的人在揭发慕容世家的罪行之后,再次神秘地消失了。
从来没有人知道雾谷在哪?建立于何时?有哪些人?据说当初出现在武技会上的共有宇文兄妹三人,其中一位身穿青袍,长相俊逸淡漠,是为雾谷之主宇文丰。
雾谷,一个亦正亦邪、既神秘又奇特的地方,自慕容山庄事件后,已然成为武林中最受瞩目的焦点。
“这下子又得夜宿荒郊了。”
离镇不远的树林里,躺着四个刚从客栈离去的老者。
“没法子,谷主交代咱们不可洩漏行踪,你将就点睡吧,反正天一亮就上路了。”东风道。“呸!堂堂雾谷长老竟睡在杂草堆里,这要传入江湖怎了得?丰小子到底也在江湖上留下了名号,真不知他在想什么?什么事都不说明白,真气人!”
四个老人为雾谷的四大长老,亦是教养宇文兄妹长大成人的师长。
“唉!连映晨那个丫头都出嫁了,丰小子既是老大哥,又是一谷之主,他的另一半不知在哪里?”
东风长老连连叹息,宇文丰自小就像个闷葫芦,什么心事都往心里藏,脸上永远一副泰山崩于前,也不会多一丝表情的淡漠,叫他们一群老人家又气又恼。
“丰小子冷,浩小子傲,宇文家岂不是要绝后了!”西火哀嚎;小时候宇文丰、宇文浩兄弟俩学什么都快,很快地就青出于蓝更胜于蓝,可是只要他们四老一提到了亲事,老大宇文丰的嘴角永远噙着一抹冷笑,老二宇文浩则是神情倨傲地扭头就走。
两种截然不同的性情,却同样难缠,该怎么办?
“这可真伤脑筋!”忽地,一阵银铃般的笑声传入。
四老一惊而起,才发现草丛里不知何时已出现了一个身形娇小、头戴黑色斗笠的女子。
“小娃儿好大胆,竟敢偷听我们的谈话。”南雷斥道,四个人旋即已经围住了她。
“哎呀!年纪一大把了还这么霸道,羞不羞?”女子仍是谈笑风生,彷彿一点也不在意他们兇恶的表情。
“小女娃,你什么时候来的?偷听了多久?”东风以高人一等的姿态欺近。
“我在客栈里吃饭休息,却不知哪来的兇神恶煞将木屑喷得到处都是,将我的面都弄脏了,我当然要跟出来看看是谁这么可恶喽!苞到了这里,看到你们准备睡觉,姑娘我敬老尊贤,打算明早再跟你们算帐,谁知你们又开始大呼小叫扰人清梦,怎地现在又赖我偷听?雾谷之人真的好生霸道!”
她一段话说得又快又清楚,语音圆润又带有俏皮的娇态,可却字字带刺,将四个老人家说得面夹寒霜、膛目不语。
四老看她年纪尚轻,却能神不知鬼不觉地跟踪他们到此,看来这个女娃儿怀有上乘武功,而且是冲着雾谷而来。
“小姑娘师承何处?跟着我们有何企图?”
女子格格轻笑,再次说道:“我说了,你们弄脏了我的面,害我为了追踪你们而露宿荒野,又吵得姑娘我睡不着觉,这笔帐咱们该怎么算,老前辈们?”
“你真要和我们雾谷耗上了?”北电一向冲动,他细如枯枝的手已如闪电般迅速击出。
北电的手快,但她的身形更快,才轻轻一晃就跳到了北电的身后,姿态曼妙如仙。
“哎呀!怎地又动手动脚,我最讨厌打架了。你们是名震江湖的雾谷长老,怎么欺负我一个姑娘家?羞死人了!”
她仍是不动气,身形一晃又回到了原位。
“北电,别动手,我们先听听她怎么说。”西火见她的功夫不在他们四人之下,如果要斗起来也不是一时三刻可以解决,再者这个女娃儿似乎并无敌意,否则不会只站在这里和他们聊天。
“还是这个矮老爹明事理。”她笑道。
“姑娘拦住我们有事吗?”东风拱手,将她当成不可小觑的对手看待。
“好说,其实我有事想请前辈们帮忙。”她坐在草堆中轻声说道。
“老爹们可记得刚才的欢快镇?我昨天遇到了镇上的抢亲事件,新娘子是莫语柔,抢亲者是野鹰寨的寨主,他长得又粗又壮,像个鲁汉子,脸上还爬满了刀疤和麻子,我在一时冲动之下就抢走了新娘子。”
“这和我们有什么关系?”南雷不解地问。
“我知道一人做事一人当,但是野鹰寨有一万人之多,所谓猛虎难敌猴群,我不想让他们迁怒到欢快镇的人,所以所以我就借用了雾谷的名号。”
“什么?”四个人异口同声地怒吼。“他们以为是雾谷的人抢走了新娘子,自然不敢迁怒镇上的人,这是最好的办法。”
“这是什么好办法?”北电忍不住再次出手,这次少女却是不躲不闪,因而斗笠被北电一揭而起。
在月光的映射下,少女的容貌清晰可见;她不算是个美人胚子,眉毛略浓,肤色也不够白皙,整张脸唯一的可取之处就是她的眼睛,黑白分明的杏眼有着灵动的生气,让人难忘。
“想不到语柔姐姐这么命苦,本以为替她找到了栖身之所,现在看来全泡汤了。”她幽幽说道,弯身将斗笠捡起,哀伤地开口。
“我一个姑娘家岂保得住语柔姐姐的天仙之姿?就算除去了野鹰寨,一定还会有许多觊觎她美色的恶徒,唉,本以为可以在雾谷为她找到归宿,现在我又要重新找过了”
“等一等!”东风听到最后一句时唤住了她。
少女闻声回头,仍是一副委靡不振的沮丧模样。
“高老爹,我很忙的,我还要帮语柔姐姐找地方栖身。”她不知四人的名字,只好依外形叫唤。
“小女娃!我叫东风,方才你唤矮老爹的是西火,胖胖的老爹叫南雷,而对你动手的叫北电老爹。”
她挥挥手,又要离开,东风大步一道,抢在她的前头陪笑道:“小女娃,你方才说,要替语柔姑娘找归宿是怎么回事?”
“自古美人就该配英雄,听闻雾谷之主年轻有为,不如让他娶了语柔姐姐,一来她的终生有所保障,二来也算成就一件美事。”
她的一番话让东风捻胡直笑,其余三人也亮了眼,似乎觉得她的话很有道理。
“而且刚才我听老爹们说,宇文谷主似乎像冰块一样冷漠,古有明训:柔脑扑刚
,细水既能穿石,就一定化得了冰块,他和语柔姐姐一定适合。”
她的话极有说服力,四个老人似乎已经看到雾谷充满婴孩啼哭声的天伦美景。
“那个莫语柔在哪?”为了丰小子的未来,他们决定一窥美人的真面目。
“我将她藏在山洞内,老爹们请随我来。”她的脸上已经恢复了自信和笑意,随即领着四个老人向前而行。
左拐两条小路,右弯几个小径,终于到了山洞,四个老者急欲入内,却被她斥回。
“你们小声点,语柔姐姐这几夜睡得很不好,别吵醒她了。”她俨然像个守护者。
四人顿时噤声,像偷儿似无声无息地走向前。
石洞内的草堆上,睡着一个粉雕玉琢的美人儿;长眉弯弯、肤色欺花胜雪,宛如凌波仙子,再加上海棠春睡,娇态更媚,果真是一个罕见的冰肌美人儿。
“老爹们,我们洞外谈话。”少女悄声说道。
五个人再次轻声步出了洞外。
“果真是个美人儿!”步出了山洞,东风笑得十分开心。
“是啊!她和丰儿一定能生下美丽的婴孩,啊!宇文家终于有后了。”西火含泪叹息。
少女噗哧一声笑出,这四个老人家当真有趣得紧,八字还没一撇的事,瞧他们乐得好像两人已经拜堂似的,真是一厢情愿。
“你笑什么?”北电好奇地追问,始终觉得这个少女挺古怪的,她不但武功高强而且行事乖僻,不知是何方神圣?
她与莫语柔非亲非故,亦不了解他们这四个老头,就这样要他们带走莫语柔,难道不怕出意外吗?
“北电老爹,您不要多心,我救出语柔姐姐是一时冲动,只因我另有要事在身,实在抽不出时间照顾她,只好将她交给雾谷。”她坦言道,眼睛里盛满了盈盈的笑意。
“既然如此,就该告诉我们你的姓名和身分,我们不也坦白说出来?”西火欢快之余,他想多了解她一些。
“我叫黎婉儿,两个月后我会上雾谷拜访,到时候自然会说出我的身分。”
“这两个月你要上哪去?你要我们带她回雾谷,真的没有别的企图?”东风也嗅出了异样,觉得此事并不单纯。
“东风老爹!”她长长叹了一口气,从怀中掏出一面玉珮在四人眼前一晃,四人登时变了脸。
她无奈道:“看吧!我就是不想拿这个玉珮吓你们,现在你们总该相信我没有敌意了吧!”
“她她现在可好?”东风颤声问道。
“婆婆身体很好,待我正事办完,再带你们见她一面。”她收回玉珮笑道。
“你你是她的”四人一同望着她,隐约觉得婉儿眉目间的刁钻和某人极为神似。
“我是婆婆的弟子,前辈们莫要误会。”她抿嘴一笑,心想:这四个人虽然生得奇形怪状,性子倒非常可爱。
“唉!这么多年了,我们兄弟始终觉得很对不起她。”西火叹道,想起了陈年旧事,四个人不禁哀叹连连,徒呼无奈。
“婆婆若是记恨,也不会要我有困难时找你们的。”婉儿柔声安慰,她曾经听婆婆说过当年之事,即使已经过了一甲子,仍不免感叹造化弄人。
“语柔姐姐就拜讬你们了!婉儿两个月后会亲上雾谷,再和四老们叙旧。”
她一揖到地,不复初见时的刁蛮,显然已经将四人当作长辈看待。
“等一等!你此行可有危险,需不需要协助?”知道她身分特别,四人的关怀之情油然升起。
“我可是婆婆的得意弟子,你们甭担心了。我担心的倒是语柔姐姐,她一来不会武功、二来温柔似水,在雾谷该不会受人欺负吧!倘若宇文谷主不愿接纳她,又该如何?”
“你莫烦心,丰小子那关有我们挡着,语柔姑娘既是世姪女交代的事,我们一定不会让她受半点委屈。”
听到他们拍胸膛保证,婉儿笑开了脸,正要离去时,又想到什么似地皱眉道:“不过感情之事总是不能勉强,如果不成也就算了,倘若世事皆能如人所愿,天底下岂会充满悲欢离合。”
黎婉儿轻轻一叹,举步离去,只见她纤细的身影逐渐消失在濛茫夜色中。
“这么多年了,我以为再也听不到她的任何消息,没想到在我们兄弟都白发斑斑之际,却又见到她的后人。”南雷喃喃低语,思绪如潮浪翻湧,心绪不定。
“既然当初我们作了决定,现在说什么也太迟了,还是先管管眼前这档事吧!”东风精神一振,将心思转回山洞内的莫语柔。
“咱们就这样带她回去?丰小子会怎么做?老实说,我一点把握也没有。”
西火低下头,虽然刚才信誓旦旦地说要做保人,但是一想起宇文丰那冷峻的面孔,不觉打了个哆嗦。
宇文丰是个纪律严明的人,向来反对雾谷与外界的人来往,慕容山庄事件算是为妹子宇文映晨破例,这下他们又带位陌生女子回谷,真不知宇文丰会有何反应。
说起来惭愧,他们明明是宇文丰亦师亦父的长辈,却对他又敬又爱,只因宇文丰生来就有张俊秀清瘦的面孔,上面总是凝着万年寒冰,让人望而生惧。
“可是唯有这个方法,丰小子才有可能娶到妻子,他万不可能自己出去结识姑娘家,别人也没这个胆子上雾谷见他,除了我们自己带人回去,他哪有机会替宇文家传宗接代?”北电轻哼出声,觉得这真是件吃力不讨好的工作,好心地想带个美人儿给丰小子,却又怕对方不领情。不领情事小,就怕他将四个人赶出雾谷。
“这样好了,咱们给莫语柔一个身分,将她当成雾谷的人,这样,丰小子再严厉也不能将她赶出去了。”西火灵机一动,想出了一个法子。
“这法子好,可是,要用什么身分呢?收她做徒弟吗?”南雷搔搔头,提出了问题。
“笨啊!你瞧她皮肤细得可以掐出水来,全身上下没一根适合练武的骨头,丰小子会信吗?老糊涂!”东风一哼。
“那那不如收她做干女儿吧!”北电拍手叫道。
“这样太明显了啦!咱们四个年纪都一大把了,忽然认一个如花似玉的干女儿,丰小子一定马上就会看清咱们的伎俩,而且看都不会看她一眼的。”
东风开口否决,四个老人再度陷入愁城。
“这也不成、那也不成,可怎么办呢?”西火郁闷地踢着脚下的碎石,忽然心念一动,开心地叫嚷着:“咱们就说她是浩小子的新娘!”
其余三人斜觑他一眼,觉得西火这个念头太疯狂了。
“你们听我说,浩小子不在,我们正好可以利用他来作幌子,我们只要说浩小子曾经救过她,姑娘想要以身相许,如此一来丰小子就不会将她赶走,而他们也可以利用这段时间培养感情,这样不是两全其美吗?”
“如果她是浩小子的新娘,丰儿怎么会动心呢?他一向注重礼仪和兄弟之情,这招行不通的啦!”东风摇头,表示不赞同。
“先听我说完计划吧,反正浩小子不在,咱们就拿他来编故事,嗯就说莫语柔被野鹰寨的人抢亲,被路见不平的浩儿解救,她想要以身相许,却被浩小子拒绝,她羞愤得想自尽,却在偶然的机会下被咱们兄弟救了,所以将她带回雾谷。”
其余三个人被他荒唐的故事震得目瞪口呆,久久不能开口。过了一会儿,东风纳闷道:“这和丰小子又有什么关系?”一语道出其他人的疑问。
西火一叹,果然高处不胜寒,天才都是寂寞的。但他仍耐着性子解释道:“这个故事,语柔姑娘就有待在雾谷的理由,而近水楼台先得月,丰小子在可怜她之余也会卸下心房,不知不觉地爱上她。”西火得意洋洋地下结论。
“这妥当吗?”如果宇文丰坚守礼节,而宇文浩又回谷拆穿谎言,他们就玩完了。
正当他们讨论得极热烈之际,山洞内忽地传出一阵怯生生的轻柔女音,接着莫语柔走了出来,细细的月光洒在她身上,恍如出尘仙子,粉白的脸孔嵌着绝美的五官,衣襟款款飘扬,似乎要随风而去,当真是人间绝色,我见犹怜。
“西火,我们豁出去了,这样的女子如果丰小子再不心动,世上只怕无人能融化他了。”东风望着她叹气。
“只好死马当活马医了!”
此时莫语柔也发现了他们的存在,她被四个人奇特的外形吓了一跳,不免伸手掩住了嘴,倒退两步,朗如秋水的明眸露出了好奇的光芒。
“她不像外表看来这么柔弱,我喜欢。”东风咧嘴一笑,一个飞身跃向山洞。
“请问老爹,可否有看到我的朋友?”她的声音轻柔,虽然有些惧意,但仍是镇静无比。
“小姑娘好胆量,难道不怕我们是野鹰寨的人?”东风故意吓唬她,想乘机观察她的反应。
莫语柔淡淡一笑,如鲜花绽放,柔美动人。
“想必老爹就是婉儿妹子所说之人;倘若你们真是野鹰寨之人,就不会好心地移步到洞外谈话,更不可能等我睡醒后才来抓我,我说的对不对?”
东风哈哈一笑,她看来柔弱,但机智反应皆是一流,心中不禁感谢婉儿替雾谷挑了一位完美的谷主夫人,外貌气质皆属一流。
“小姑娘,我的世侄女和你说了些什么?”
“她说已找到了收留我的人家,待她办完正事后会来找我。”莫语柔缓声道。
“你就这样跟着我们走?家中可有牵挂之人?”随后上前的南雷也提出问题。
莫语柔摇摇头,悲哀道:“我自小就生在镇上,三个月前爹爹去世后,我本想北上投靠表姐,却在路上遇见了野鹰寨的人,幸亏婉儿妹子救了我。”
“你可知跟着我们会有什么遭遇?难道你一点也不怕?”北电他想试试她的胆量。
“有什么会比被人强娶更糟?”她淡笑。“前辈们是想试语柔的胆子吗?从小爹爹就教过我,凡事只要行得正,加上有一双手,就可以养活自己,我只求一处生存之所,即使为奴为婢,我都没有怨言。”
她所表现出的坚强意志让四老更加欣喜,真恨不得她已经是宇文丰的新娘了。
“好吧!我们也不再瞒你,世侄女将你讬给我们,就是要我们好好照顾你。我们四人要带你去的地方叫雾谷,一向是不准外人进入的,因为咱们的谷主性子有些古怪,但他不是坏人。”
审核过她的性情后,西火开始进行他的计划,第一步,就是要莫语柔的配合。
“贵谷主既然不喜欢外人,这样子岂不是强人所难,还是不要为难前辈们好了。”
“我们会将你的遭遇转达给谷主,你只需在谷中待两个月,世侄女自然会来接你离去,在这之前,你就安心待在雾谷,只有一件事请务必遵守。”西火神秘兮兮地说道。
“老爹请说。”她有礼地拱手作揖。
“千万不要将婉儿的事说出来。”西火沈声道。
“咦?”她眨着迷濛的大眼,感到非?Щ蟆?br>
“不论谁问起你的救命恩人,都不可以将婉儿的名字说出来,你只需说出你日夜祈盼见到你的救命恩人,其他的,一概不准说,明白吗?”
既然要玩“李代桃僵”的把戏,就该将婉儿的事隐瞒起来,让宇文丰认为语柔是真心在等宇文浩。
“你不想替婉儿惹麻烦吧!”东风动之以情。
莫语群筝彿了解事情的严重性,也谨慎的点头,表示绝不会洩密。
四个老人笑开了脸,笑眼中彷彿看见小孩在雾谷中奔跑的模样,那是他们等了好多年的美梦啊被烟雾染得像世外仙境的雾谷,此时正如往常般的平静,位于雾谷深处的竹院,此时却响起了仓促的脚步声。
位于竹屋内的青衫男子,眉头一皱,看向冲进门内的侍童。
“青儿,你为何总是忘了规矩?”声音低如夜箫,自有一股冷凝之气。
“青儿知错,只是只是发生了一件大事。”男孩慌张地低下头请罪。
“你说吧!”他放下手中的书,淡淡一问。
“四大护法回来了。”青儿低喃。
“也该是他们回来的时候了,这有什么好慌张的?”
“他们他们带回了一个仙女般的姑娘。”青儿越说越小声,虽然他只是个侍童,却也知道雾谷是严禁外人进入的,因而此事已在雾谷掀起了一阵风暴。
“你说他们带回了什么?”他脸上波澜不惊,声音却冷了好几度。
“一个一个仙女般的姑娘。”青儿开始发抖,他服侍了谷主几年,青儿听他声音一变,就是动怒的前兆。
宇文丰缓缓站起,嘴角噙着笑意。青儿却抖得更厉害了,这就是所谓的“怒极反笑”看来谷主是真的生气了!
“青儿,”他唤着,随即看向窗外。“派人安顿客人的房间,另外,叫四老进来见我。”
宇文丰的念头快速地转动着;他当然知道四个老人家在想些什么,只是这一次他们未免太过分了,竟罔顾雾谷的规定擅自带一位姑娘回来,他们最好有一个合理的解释,否则他们会后悔自己的胆大妄为他保证。