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同样是傍晚时分,杨林的大队人马终于来到了周县城外。
周县也是个小县,同样没有城墙,但有衙役守在进城的大路上。
“哎哎哎,站住,没看到这拦着吗?”
衙役挎着刀,横眉立眼,没好气儿地挡在车队前方。
面对这长长的车队,衙役不仅没有半点惧怕,眼中还透着精光,就像见到猎物的豺狼。
“差爷,这是……”
赶车的钟涛从马车上跳了下来。
“过路费!”
衙役拍了拍刀鞘,瞟了眼那长长的队伍,冷冷说道:“一个人,一文钱!”
“过路费?”
钟涛皱起眉头,下意识朝杨林望去。
“给他。”杨林说道。
阎王好过,小鬼难缠,这样的道理他是懂的,来这一路己经耽误了一些时间,因此杨林不想再节外生枝。
钟涛点头,从钱袋里取出一粒碎银子。
“我们一共五百一十八人,这是五钱银子。”
听到五百一十八人这个数字,衙役双眼再次放光,眼珠一转,伸出去的手却是又缩了回来,没好气儿地问道:“你们是干什么的啊?”
“行商!”钟涛冷着脸说道。
“呦!”衙役顿时笑了,伸出两根手指,晃了晃道,“一文钱一人,是寻常百姓的价码,行商,两文!”
“你……”
纵然是钟涛这般好脾气的,此刻都让忍不住瞪眼:“刚说好的一文钱!哪有坐地起价的?”
杨林却是拍了拍钟涛的肩膀,面无表情道:“给他。”
“是!”
钟涛又从钱袋里拿出一粒碎银子。
“这是一两银子!”钟涛冷冷道。
衙役瞟了一眼鼓鼓的钱袋,冷笑一声:“忘记说了,一个人两文,但一匹马,十文!你们这有多少马啊?”
钟涛脸色越发难看起来,手也己经下意识摸向了腰间的刀柄。
“给他。”
杨林依旧面无表情。
“嘿嘿,还有这车上的货物,一车货物,也要十文钱!你这有多少车啊?”
衙役冷笑。
逮着一只肥羊,自然要狠宰一顿!
这时,杨林跳下了马车。
眼见杨林朝他走来,衙役不知为何,竟有些畏惧,但他还是挺了挺胸膛,冷冷说道:“怎么?你要干什么?你还敢硬闯不成?”
衙役发狠,从刀鞘中抽出刀来!
“我倒要看看哪个吃了熊心豹子胆,敢闯周县!哼哼,想要进城,就老实交钱!”
衙役狠狠瞪向杨林。
他是官,对方是民。
哪怕他只是个小小的衙役,他也相信对方绝对不敢在他面前反抗。
然而,走过来的杨林却是从怀里取出一个黄色卷轴,展开扔给这衙役。
“这是什么?”
衙役愣住,下意识打开,看到“奉天承运皇帝”这几个字时不由得大吃一惊。
“老子乃先帝亲封的靠山男爵!”杨林冷冷说道。
衙役瞪大眼睛。
男爵?贵族?
他顾不得去想这穷乡僻壤的哪来的贵族,却也知道,任何一个贵族,哪怕是他们大老爷都招惹不起!
而自己刚刚竟然敲诈了对方……
“老子最恨贪得无厌之徒!来人啊,把这厮给本爵拿了!”
呼啦啦,一个小队的保卫队冲了过来。
这衙役吓得面如土色,旁边另一个衙役更是不敢上前。
“爵爷饶命……”
“跪!”
杨林狠狠指着地面。
“扑通。”
这衙役首接就跪了,拼命磕头。
“本爵问你,这周县我能不能进?”
“能能能!”衙役拼命点头。
“过路费呢?”
衙役再次拼命摇头:“没有没有没有。”
“滚吧!”杨林冷冷瞥了一眼。
“是是是!”
衙役赶忙让路,跑到了一边,大气儿都不敢喘。
进了城后,钟涛却还愤愤不平,问道:“东家,这等欺压百姓的恶吏,为何不杀了他?”
杨林摇了摇头:“武力可以解决问题,但那是最后的手段,既然我还有这个爵位,能用为何不用?遇到这种欺软怕硬的货色,若是每一次都需要大打出手,恐怕半年咱们也到不了随州啊。”
从靠山村到周县,不过一天的路程,结果他们却是走了两天。
这两天,他们斩贪官,杀土匪,闹的轰轰烈烈!
而这周县,和江河县不会有什么区别,贪官污吏,欺压百姓的豪门望族,绝对不会比江河县少。
看看衙役守在城外,随意收取路费,就知道这周县是什么德行了!
所以,若是眼里容不得沙子,路见不平就首接出手,肃清这些贪官污吏,那恐怕他们要一路打到随州去了!
“派人把那些土匪送去衙门,再包下几家客栈和酒楼,吃上一顿,让大伙晚上好好休息一下。”
“是!”
钟涛领命,安排去了。
杨林花钱,从来不省。
进城之后,就包下了最好的客栈和酒楼。
足足三个大酒楼,才容纳下这五百多人,各种鸡鸭鱼肉,像是不要钱似的,饭菜管够,只是不许喝酒。
白米饭和大馒头一盆又一盆,接连从厨房端上来,他们吃得狼吞虎咽,那叫一个香。
在加入保卫队之前,他们大多都是穷苦百姓,别说吃白米饭了,吃饱饭都是问题!
而现在不仅能吃饱,还吃的这么好,不知不觉很多人的眼眶都湿润了。
加入保卫队之前,他们只知道加入保卫队很危险。
但他们不在乎,为了十文钱一天的工钱,以及那一百两的抚恤银,命又算得了什么呢?
可以说他们每一个人,都做好了赴死的准备!甚至有人特别想用自己的命,换一百两银子,让自己的孩子和婆娘过上好日子。
可是他们怎么也没想到,加入保卫队后,和他们想的完全不一样。
杀土匪,斩贪官!
过去想都不敢想的事,就这么跟着东家做了一件又一件。
百姓喊他们英雄,叫他们大侠!
他们打心底里骄傲,发自肺腑的自豪。
不仅有钱赚,还有管饱的大白馒头!以后回村儿,足够跟人吹上一辈子了!
“你们听说了没,咱们东家还是爵爷呢!”
几人吃饭时,小声嘀咕着。
“可不是,咱东家有身份有地位,还是个大好人!”
“你说咱们去随州,到底是干啥的?”
“你还不知道吗?听说随州那边有叛乱的,要征调咱们百姓和粮食,每个县都要五百人和一万石粮食。”
“所以咱是去送死的?”
有人吃惊。
“你傻啊!要是送死,爵爷会亲自去?爵爷心善,不忍心看着咱百姓们送死,所以他才亲自带着咱们去,好能保得下咱们的命!”
“还有那一万石粮食,爵爷替咱百姓出了!”
众人恍然大悟。
“哎,咱东家真是菩萨转世啊!”
“靠!跟着东家,就算卖了这条命,也值了!”
“谁说不是呢,有这么好的东家,咱还怕啥?”
就在大家心头都念着这位东家好的时候,杨林这边却是接到一个让他愤怒的消息。
给县衙送土匪的那些兄弟,竟然被县衙给扣下了!