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“点香!”
管家康叔高喊一声点香,各别院子里面的大丫鬟连忙点了旁边茶几上的香炉,因为有古语云,清香消肉荤,实际上也就是借由熏香来冲淡满屋子的肉香。后来,这个习俗就渐渐演变成了大年饭开席的标志了。
每个别院首先进一份菜食给老夫人享用。别院子的主人挑了几样菜,而后由这个别院的婆子端着,一个一个依次送到老夫人的桌子上。
关茯苓自然随着母亲一道品尝,她笑称是借了母亲的光。放眼几桌子,都是无外乎那些山珍海味,抑或就是招牌青菜,中或荤或素或简或繁,总之都是见过了吃过了的。
关老夫人到底上了年纪,她在每个别院中端来的菜中,都只挑了挑青菜来吃,或者是水果羹,以及一些素雅的凉菜“苓丫头,你多吃些吧。在外边风餐露宿,或者在山上也吃不到这些,看你瘦的样子。”
话到这里,关老夫人又唏嘘起来。茯苓知道母亲每到年关就是如此,放心不下她老人家,茯苓才会千里迢迢地赶在大年饭回来,却不想又徒生了母亲的伤悲。
这娘俩正在说着话儿,老夫人心情忧郁,别人也不好说话。偌大的迎客堂,几十见方,此时有了几十个人,但是却静悄悄地,只听见咕嘟咕嘟水沸的声响。
才刚众人的注意力被开席打断了,这下子大家的目光又回到了若璃那桌子上,那咕嘟咕嘟的声响,正是来至于若璃桌子上的那个大锅中。
这个时候只见若璃最后一个送上菜,那是一个大碟子,旁边放了一小碗调料酱,大碟子上面捡了几样从大锅里面煮的东西上来,荤素搭配,不腻不淡。旁边是清雅小咸菜,就着一小盘的金灿灿地面果肉,清晰明了,特别简单。
关茯苓颇有兴致地夹了一块熟烂的肉,在那个酱碟子里滚上一滚,而后递到了母亲的碗中,笑呵呵地说道“这东西看着简单,但是却稀奇。娘,您先尝这第一口罢。”
不用关茯苓说,老夫人也被这东西吸引住了。才刚距离的远,不知道那三丫头在捣鼓什么。这下子定要亲口尝尝了。
众人看着老夫人,嘴张得老大,好像恨不得自己也亲口尝尝。二夫人的表情可是比若璃还慎重了,她紧张地捏着手绢,一点都不放过老夫人脸上任何的表情。她能不紧张嘛,如果若璃那丫头捣鼓的东西真的好吃的话,那么二夫人今儿个就甭想看她出丑了。想起了那年的大年饭落魅儿让自己出丑,二夫人的心中还是气结,无法释怀。
老夫人吃了第一口,竟然又用筷子夹了第二口,茯苓见状,拿起了筷子,自己也夹了几块肉跟菜,蘸酱后吃了下去。“这东西虽然是清煮,但是吃在口里,滑而不腻,吃下去后,嘴里面竟然还留着一股清香。璃儿,这清香应该不是调味酱的缘故罢?”
若璃微微笑,答道“调味酱中只有酸甜咸的中和,那香味的确不是来至于调味酱。茯苓姑姑,我在锅里蒸煮肉跟菜的时候,不但有调味青菜做锅底,我还在里面加了人参,当归,橘皮,干龙眼等补品,所以蒸煮出来的食物,才会伴着一种淡淡的香气。”
此时关老夫人已经眉开眼笑,她第一次端详这个孙女来“喜宝,赏了大菜五样给璃丫头的别院去。”
若璃闻言,立刻离开桌子,屈身给老太太行礼“若璃谢祖母厚爱。”
茯苓看着若璃眉心的伶俐,越看越欢喜,她又夹了一口面果肉后,赞赏地说道“母亲,看来我是离家太久了,连自己何时有了这么一个不得了的侄女,都不知晓呢!”
一提及若璃辗转的身世,众人又都缄了口,二夫人却不会放过这么个机会儿,只见她一边剔着指甲,一边凉凉地说道“姑娘你上次离开家的时候,这璃丫头还在她娘亲的肚子里呢,可是你这次回来,就只剩她一个了。说来,姑娘你还真的离家太久了。”
二夫人这句话明着说关茯苓离家太久,暗地里却再一次提醒众人,落魅儿是为何离开了将军府,并且早已不在了的事实。众人你看看我,我看看你,最终眼神都落在了若璃的身上。
若璃深吸一口气,依旧让脸上荡漾着天真的笑容“祖母,姑姑,锅里蒸煮的菜要就热吃才好,冷了就会影响味道跟口感的。”
老夫人这才继续赏了其他人大菜,而后开始各个别院互相赠菜了。按照才刚老夫人的那样子,若璃差七月跟绿柔又准备了三份菜,纷纷送往其他别院,而其他别院也回赠了菜。霎时间整个迎客堂又热闹起来,其实是大伙都对若璃的蒸煮菜感了兴趣,纷纷挤到若璃这边的桌子上来。
二夫人气红了眼,看到大小姐若玑眼巴巴地看着若璃那边的桌子,她气急地低吼道“看什么看,这边的菜食不好吃吗?她那边只是没有技术含量,要色没色,要香不香,要味道不足味道的东西而已,肯定不好吃。”
若玑实在是不想反驳母亲,她看到母亲转过身去抱抱小妹妹若琰的时候,将七月送过来的大碟子里面的面果肉吃了一块在嘴里,细细咀嚼着,竟然忍不住又去夹了第二块。
“怎么这么热闹?到底谁的菜食好吃些?”
一声爽朗的声音骤起,众人纷纷起身,给关飞让地方。最后关飞还是坐在了老夫人的身畔,一个丫头连忙搬了凳子来,另外一个丫头捧了洗手水跟手帕来。
“大哥,见你一面真不容易。不过,你这算是姗姗来迟了,罚你几杯不为过罢!”
老夫人笑道“茯苓,你大哥才刚回来,这边气还没喘匀和呢,你就先让他谢谢罢!”
“苓丫头,你这可是一走都几年了,竟然还记得回来啊!”关飞笑着洗过了手,然后坐在了母亲的右边,关茯苓在关老夫人的左边。
“大哥,你先吃些东西暖暖胃,而后再罚你三杯!”
关飞笑,他接过下人递过来的筷子,看了看老夫人的桌子。挑了一口青菜,又吃了一口鱼,而后,关飞的筷子就在若璃他们那个碟子跟前,停了下来。关飞疑惑地说道“这是什么菜?”
关飞这么一开口问,众人也都把目光投向了若璃。若璃知道众人都在看着自己,但是她的小脑袋瓜在飞速转着。该不能直接说火锅吧,若璃暗自思讨,单是说火锅肯定难以得到他们的认同跟信服,若璃又抬起头,看到关茯苓正殷切地看着自己,又思及刚才祖母说的,姑姑好多年都不回——如此这般,若璃立刻计上心来。
“回爹爹,这叫****菜。”
啪啦!有人拿不住水杯,亦或是碗碟,或者是别的什么,总之是一不留神,在听了那个菜名后,就把手里的东西丢在了地上。
“丫头,菜名不可乱取哦!”关茯苓斜睨了身边大哥暴风雨欲来的脸,微笑地提醒着若璃。
若璃点点头“但不提这大锅里面的底料,再说它的做法,是将各种肉类,青菜清洗干净,纷纷放进锅里。这就是体现了一个‘合字’。”看到关茯苓点了点头后,若璃仿佛信心倍增地说道“再说这锅下边是用炭木点燃了,让锅一直保持热度,而这个热跟热闹连词,从而体现了热闹非凡的欢乐场面,是为‘欢’。末尾,这道菜正是体现了大年夜,合家欢乐的喜悦气氛。故名字为‘****菜’。”
这下子,不但关飞等人都愣住,就连若璃别院中丫鬟婆子们,也都愣住了。她们一直跟若璃一直忙活着,心中挂满了疑问,但是却没有想到,这道看似简单,但却新奇的菜肴,竟然有了这么大的名堂,而同时,竟然也契合了今儿个的大年饭主旨。
若璃的解释虽然很浅薄,但是却恰好切合了大年饭的主旨,大年饭本就是个团团圆圆的日子,若璃的几句话轻松地说到了老夫人的心坎里,而后的赏赐自是不必说。
其实都是在赠菜跟解说,若璃并未吃多少东西。同时她还惦念着,等稍后回去了,跟别院中的众人一起吃些不一样的东西。
“灭香!”
管家康叔喊了一声灭香,代表大年饭结束了。老夫人笑盈盈地一手牵着茯苓,一手拉着关飞,这才刚走出迎客堂,就听到一个人急声喊道“禀老夫人和将军,五夫人要临产了!”