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当晚,众人商定,由丁汝昌和李仪婷带着大部分李鸿章的嫡系,悄悄的从东门出城。只有宁云和邓世昌及其他必要卫兵十数人留下来,明天再走。
临别时,双方约好,次日日落前在东门外不远处一片树林里会合,李仪婷看了看他爹李鸿章,又看了宁云,似有千言万语,但此时又不知要说些什么。李鸿章见状笑道:“婷儿,又不是生离死别,别作出这样一副样子,好不好?”
李仪婷使劲的点点头,只道:“我在城外等你们,等不到你们,我也不会走的。”宁云这时上前道:“你放心吧,不会有事的,我们明天跟皇上辞了行,自然就会出城跟你们回合的。”
李仪婷又看他们几眼,这才在丁汝昌再三双催促下一步三回头的离开了。李鸿章望着逐渐消失在他眼帘里的背影,忍不住长叹一口气,却说不出话来。
邓世昌看在眼里,便道:“中堂大人,你还是先回去休息去吧,明天还要上早朝向皇上辞行呢。”李鸿章轻摇下头,一言不发的走了。
这时宁云突对邓世昌道:“本来就只是跟皇上辞个行,怎么我心里这么不舒服,是不是真有什么事情要发生?”
邓世昌也道:“嗯,我也觉得像有什么事情要发生一样。”宁云望了望此时以探出头来的月亮道:“希望我们只是杞人忧天吧。”
话毕两人便各自回房休息去,也许明天等待他们的将是一场惊涛骇浪!而此时离他们不远处的一个阴暗角落里,一双犀利眼睛以经盯着他们很久了
第二天一早,李鸿章就进了宫,宁云和邓世昌因为其身份原因,不能进宫,便在宫门外等候。再说李鸿章在宫门外和宁,邓二人分手后,便径直朝乾清宫走去。
此时来上朝的大臣都排着整齐的队伍,站在乾清宫门外,等候上朝。只见这时一个太监对着众人突然叫道:“皇上有旨,今天有恙,取消早朝一天,各位大臣请回吧。”
别的大臣到还没什么,但是李鸿章心中却是一惊,今天他可是来向皇上辞行的,如果皇上不见他的,那他怎么辞行呢?别的大臣三三两两的都开始回了,只有李鸿章等众大臣都走完了,这才走上前去,先是塞给刚才传旨的那个太监一张银票,然后才小声道:“公公通融通融,代为禀报皇上,就说我今日确有要事相告。”
哪知这个太监先是不客气的把银票往兜里一塞,这才笑道:“皇上早跟我说了,今日李中堂肯定有要事相报,要我带您进呢。”
李鸿章闻言,心中更惊,然道皇上知道什么了吗?但这绝不可能啊!
那个太监把李鸿章径直带到了御书房,然后就退了下去。李鸿章望着御书房的大门,心里直打鼓,只得提了提气,艰难的挪动着脚步向前走去。
轻轻推开门,只见此时光绪皇帝正背对着他,手里拿着一本书正看的津津有味。李鸿章小心翼翼的走了进去,也不敢说话,只是立在一边。
光绪也不看他一眼,又看了一会书,这才假装惊讶道:“哎呀,李爱卿来了啊,朕今天偶染小疾,所以就没上朝,不知李爱卿有何要事非要今天来禀报朕啊?”
李鸿章忙先行了个大礼,这才道:“回皇上,是这样的,臣在京中住了这几日,结果把天津的事物都耽搁了不少,今日是想来向皇上请辞的。”
只见光绪低看看了李鸿章,笑笑道:“李爱卿,不用这么着急嘛,天津的事物有京中的事物重要吗?再说如果真的天津那边放不开,那朕再派一个得力大臣去天津不就行了吗?”
这句话的意思再明白不过了,看来,李鸿章在天津的一切事物,光绪也想让别人取而代之!李鸿章一听,自是大惊,忙道:“皇上,天津的所有大小事物,没有其他的大臣比臣更熟悉了,还请皇上准许臣速回天津。”
光绪仍是摇了摇头,道:“北京还有很多的事情需要麻烦李爱卿,天津那边就不再劳你操心了吧。”这一下把话更是说明白了,就是要李鸿章让出在天津的一切权力。
李鸿章眉头皱了皱,要知他并不可惜在天津的一切,只是如果皇帝不批准离京,那就有点麻烦了,又想了想,仍是硬着头皮对光绪道:“就算是让别人来替臣处理在天津的一切事物,也应该让臣先回天津交接交接吧?”
光绪却是像铁了心似的,只道:“这些就不用了吧,李爱卿还是留在京城陪陪朕吧,说完又拿起书道:“如果没别的事情,朕要休息了。”皇帝的意思是下逐客令了。
李鸿章只得无奈道:“那臣先告退了。”说罢便退了下去。待李鸿章走后,只见光绪对面的一个书柜突然转了过来,从里面走出一个人来,仔细一看,此人竟是袁世凯!
只听袁世凯问光绪道:“皇上,李鸿章谋反的证据以经确凿,为什么不乘现在抓住他呢?”光绪笑着道:“正所谓瘦死的骆驼比马大,我现在把他抓住了,他的那些手下也照样谋反!”
袁世凯奇道:“那皇上的意思是?”只见光绪嘴角露出一丝阴笑,道:“我们来个一网打尽不更好吗?如果我猜的不错的话,他们今天肯定会想方设法的出城。”
袁世凯听罢马上明白过来,道:“那好吧,我马上就去安排人手去盯住他们!”光绪满意的看着袁世凯离开,又看起手中的那本书来,似乎一切都在他的掌握之中。
再说这袁世凯本来是被光绪派到汉阳兵工厂去了的,但是就在他要动身之前,接到光绪皇帝的旨意,突然要他先不要走,看来可能就是当时,光绪以然察觉到李鸿章不对劲了。
李鸿章出了皇宫大门,宁云和邓世昌忙迎上前来,只听宁云当先问道:“怎么样?皇上同意了吗?”
李鸿章擦擦头上还正不断冒出的冷汗,急道:“皇上可能发觉了我们的行动,一意不准我出京,而且还要另派其他官员去天津接手我在天津的一切事物!”
一听李鸿章此话,宁云和邓世昌两人自是大惊失色,宁云忙道:“中堂大人,不管皇上准不准,今天我们必须要出京!”
邓世昌也道:“对,中堂大人,丁大人他们还在城外等着我们,再说现在皇上以经觉察到了我们的行动,如果不早离开,那我们就只有死路一条了!”
李鸿章望了望周围,看没什么人,这才道:“好,我们今天一定要想方设法出去!”这时宁云以把早先雇的两辆马车叫了过来,便对李鸿章道:“中堂大人,在下其实早有准备,在马车里早备好平民百姓的粗布衣服,这样一来,我们再出城就没人认出我们的身份了。”
李鸿章奇怪的看了看宁云,突道:“你想的可真周到啊!有时我真怀疑你的脑袋是不跟我的一样!”宁云不好意思道:“中堂大人别取笑在下了。”
当下把马车驶到个隐密地方,三人先后进去换了套平民百姓的衣服,再一出来,不仔细看的话绝对不会认出他们三个会是当官的,更不会有人认出其中有一个曾是叱咤风去的一代大臣,李鸿章!
三人换好衣服后,李鸿章和宁云合坐一辆马车向北门而去,而邓世昌单独坐一辆马车向南门而去。
但他们万万没想到的是袁世凯早以派了几个暗哨跟着他们了!宁云和李鸿章乘坐的马车到了北门,只见此时的北门的卫兵到是跟平常差不多。
卫兵看见他们的马车来了,当即拦下盘问,看了看,并无什么可疑之处,正要放他们过去,就在这时,只见一乘马飞快的跑了过来,一边跑,马上的人一边叫道:“上面有旨,今日任何人不许出城!”
车上的李鸿章和宁云相顾一眼,只见李鸿章轻点一下头,宁云掏出手枪对着那守兵就一枪,一把抢过缰绳,急催马车向前冲去。
后面的守兵大惊,端起枪就向他们射击,但是马车却如一阵风似的急驰而去,渐渐把后面的守兵甩在后面。但是好景不长,不一会儿就看到后面尘土飞扬,想必是追兵赶来了。
幸好雇的马车是由两匹马拉着,跑起来,速度还可以,只不过那时跟本没有现在如此平整的街道,马车狂冲使车身颠簸不止,宁云和几个亲兵年轻力壮还没什么,但是这个苦了李鸿章,试想一下,一个年届七十的老人,如何能经受到了这种折腾呢?
宁云这时不禁想起邓世昌起来,不知他有没有出城。然而邓世昌此时却还并没有出城,他的那辆马车比宁云他们的稍慢一些才来到南门,而此时北门的闯门事件以经发生,南门的守备以经倍增,大门也关了上了!
邓世昌远远的看见南城门慢慢关上,心中不禁大急,想了想,忙跟两个亲兵跳下马车,看来这车是不能再坐了。邓世昌此时心中也想起了宁云他们,不知道他们有没有出城。