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厮杀连天河州城。
被刀墙堵住的六七千骑狄人，一时间动弹不得，只顾着急急摘下马弓，仓皇作战。
动作慢了些。
早已经严阵以待的廉永，未给任何机会，四周围的箭矢，呼啸着朝场中射去。
一骑骑的狄马瘸了腿，一个个狄人发出惊吼。
徐牧面无表情，抬了头，看着天空上掠来的苍鹰。
他有些沉默。
这草原上的狄人，都懂制空权了？
无数长戟裹了火布，只扫了不到半个时辰，留下数十具鹰尸后，天空上的苍鹰群，惨啼着往后折返。
“徐将军，那便是左汗王了。”于文凝着语气。
徐牧往前看，发现赵青云正像狗儿一样，替一骑披甲大马牵着缰绳。大马上，一个全身披着亮色银甲的青年，冷漠地昂起头，同样朝着许昌城看过来。
并未看得太久。
马鞭抽在赵青云的身上，披着金甲的大马，调了马头，缓缓回走。
徐牧脸庞发冷，近百年的厮杀，中原和北狄之间，已经是不死不休的局面。也只有朝堂上的傻子们，才会说什么“外邦尚礼，万国朝贺”。
如果没猜错，接下来，该是北狄大军会师，继而强攻河州城。
“徐将军，战果可喜。”
回了头，徐牧看着北城门处，数不清的敌骑倒于血泊。庆幸的是，廉永按着他的意思，射人不射马，狄人的马匹并未损失太多。
六七千匹，留下了四千多匹。
再加上先前的，万人成骑，应当是问题不大了。
……
天似苍穹，笼盖四野。风吹草低，牛羊乍现。群群的苍鹰，从草原的白云上掠过，敏如流星。
“蒙珠部落，三千八百勇士，奔赴中原河州，抢粮！抢银子！抢娇嫩的纪人女子！”
一个穿着兽皮甲的大汉，骑着一匹高大的狄马，挥着弯刀高呼。
在他的身后，近四千人的狄人大汉，纷纷跟着叫嚣起来。
人群的最后，一个垂着头的男子，骑着一匹老狄马，面色平淡至极。继而，他缓缓抬起脸庞，看向面前的草原之色。
剑眉挺鼻，双目间，隐约如流星璀璨。
……
“起军二十万？”
坐在长阳城外的青山下，常四郎皱住眉头。
“塞北草原的上百个偏远部落，这一回也受了征召，加之先前第一批的援军，加起来近二十万。”
“这要算起来，几乎是整个北狄，近半数的大军了。”
“仲德，小东家知晓了？”
“这是主公的情报网，他应当是不知的。再怎么说，小东家立足的时间太短。”
“查出李将的消息吗？”
老谋士摇头，“查不出，再往深处查，好不容易埋下的两颗暗子，恐怕要被拔掉。”
常四郎叹了口气。
“天下唯二的英雄，唯有李将和小侯爷……小东家也算半个。”
“主公也算。”
“我是个反贼，便不取这英雄的名头了。”
常四郎站起来，系好了袍带。
“仲德，你便留在内城，替我先照看一番。”
“主公去哪？”
常四郎笑了笑，“加在一起，近三十万的北狄大军了吧？我若是不去，便没人去帮小东家了。你要知晓，这偌大的王朝彻底烂了。”
“内城我留三万人给你，自个带三万，去一趟边关。傻子皇帝去了暮云州，连个能打的都没有。”
“主公，这六万人中，有许多……尚是新军。”
“死不了回到内城，便是老军了。生在一场乱世，惧死无益，倒不如吊着卵杀一把。”
老谋士沉默无言。
“等会我写封书信，你派人送到燕州。问问那个五尺三的矮子王爷，要不要去边关帮个忙。左右离着河州最近的，便是这个家伙了。”
“主公，他若是不愿呢。”
“那就算了。等老子回了神，亲自去燕州一趟，把他吊起来打。”
老谋士再度无言。
抬起头的时候，发现自个的主公，已经背上了梨花木亮银枪，沉着脚步往前踏。
“吾刘季，恭候主公凯旋——”
……
河州城。离着先前的胜利，已经过了几日时间。
自从这一次之后，城外的狄人并没有再异动。反而是安安静静地留在营地。当然，巡逻的人马不会少，即便离得还有些远，依然能隐约间听得见，连绵不绝的马蹄声。
“徐将军，这左汗王莫非是怕了？”
“在等援军。”徐牧言简意赅。
还是那句话，对于这一次的入主中原，北狄人是势在必得。毕竟这等的时机可不多见。
新帝迁都，内城混战，各个定边大将以及外州，仿若化外之邦一般，各自为政。
没有比眼下更好的机会了。
徐牧甚至猜得出，这一次北狄人后续的援军，或许只会更多。
“给渝州王去信了么？”
“去了，但河州驿馆的战鸽，都被那些贼子杀光了。”
那些贼子，便是赵青云埋下的暗子。先前的时候投毒入井，是想借着取水的时机，献出城门。
“只得派了三个邮师，换上了好马，希望速度能快一些。”
徐牧沉默点头。
现在的整个河州城，可战之军不到四万人。如若北狄人的大型攻城器械堆集，那对于河州来说，定然是一场灾难。
“于文，辎重库的火崩石，我记得还有两百余枚。”
“确是。投石车的话，也有差不多五架，我已经让人重新修葺过了。”
火崩石，便是弱化的炮弹，不仅大纪有，北狄也有，多用于投石车，作为攻城利器。
“箭壶和火油呢？”
“徐将军放心，箭壶和火油也不少，另外檑木亦有上百根。赵青云这个狗夫，天知道费了多少力气，才收集这么多的东西。嘿嘿，现在都是我等的了。”
徐牧也有些好笑，赵青云机关算尽，却算不出这一手，自个成了丧家之犬。
听着辎重库的储备，徐牧稍稍宽了心。
至于其他的，没有机器的精密工艺，别说滑膛后膛之类的武器，他连造个手工的燧发枪都难。
唯今能做的，只有借着古往今来的知识，步步为营，打出一个能展望的未来。