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素云的生辰过去后，府内暂时安宁了。采筝心里一直惦记着找桢儿的事，可她一个深宅妇人，想要不惊动严夫人和府内的人，去找桢儿几乎不可能。她思来想去，觉得还是回外婆家，从那找帮手稳妥。
冬至日，按习俗可以回家省亲，采筝便盼着这一天的到来。进了冬日，严夫人体谅采筝的不易，不用她每次都来自己跟前立规矩，每逢初一十五过来陪她说说话就行了。于是闲下来，采筝的心思就全放了在丈夫身上。
太太对自己郁枫，自然是没得说，几乎是百依百顺，溺爱无边。但老爷对他这个儿子就差了，不冷不热那是好的，逮住了训斥一顿是免不了的。为了让老爷对丈夫改观，采筝除了叮嘱他在父亲面前要老实规矩外，对他的功课亦十分下功夫。
每天晚上，她都要用半个时辰帮丈夫背书，不管他是嚷着头疼还是记性差，哪怕每天只能背一句话，她也尝试让着他去记。
反正闲着也是闲着，省得他闲下来搓弄自己。在她的不懈努力下，终于有了些效果，赵先生讲过的文章，他结结巴巴能背下来一些了。赵先生发现后，也很惊喜，寻了个机会讲给了叶显德听。
叶显德便派人把儿子找来，叫他背文章，郁枫十分紧张，但磕磕巴巴的也把文章背了个差不多。这叫叶显德难得对儿子露出了笑容，偶尔会把儿子叫到书房训话。
这一日，天空阴的骇人，采筝坐在床下的暖炕上做针线，就听外屋两个丫鬟在那嘀咕，一个说：“你看，天阴的像锅底灰。”另一个说：“切，哪有那么黑，像你的洗脚水差不多，呀，你掐我干嘛！”
采筝朝碧荷使了个眼色，碧荷捂着嘴儿偷笑，起身挑帘子对外道：“闲得慌是吧，去老爷书房迎迎少爷罢！”然后转身回来，对采筝道：“少奶奶，人给打发了。”
“他怎么还不回来？是不是又闯祸了？”采筝放下针线，瞅着外面不无担心的道。碧荷笑着劝道：“现在老爷对咱们少爷不同以往了，您就别担心了。”采筝叹道：“我呀，就是操心的命！以前在家替娘操心，现在替郁枫操心，以后有了孩子，还得操双份心。”
碧荷道：“不知夫人怎么样了，后天就冬至了，咱们是回哪个地方呀？颜家大宅还是新搬的宅院？”
提起这个，采筝也有些犯愁：“先回外公外婆那，我有些事想找燕”未及说完，便听外屋有丫鬟道：“爷，您回来啦。”
接着便见郁枫一股风似的跑了进来，周身的寒气，脸蛋的也冻的红扑扑的。她笑道：“瞧你冻的，快烤烤火吧。”可见丈夫表情凝重，一副心神不宁的样子，她便微微皱眉：“怎么了？”
这时，鸣绯也打外面挑帘子进来，她双手用帕子捧着一包东西，看看少爷又看看少奶奶，快要哭出来的样子。
“那是什么？”采筝本能的觉得可能大事不妙。赶紧把鸣绯唤过来，亲手揭开帕子，见里面是几块白玉碎片，根据碎片的模样，推断应该是个笔洗。丈夫是从老爷那回来的，她试着问：“你打碎了老爷的笔洗？”
鸣绯邀功般的道：“回少奶奶，的确是老爷书房的。当时老爷不在屋，奴婢在外面听到打碎了东西，赶紧进去把这些残片收来了，并没叫其他人发现。”
郁枫脱靴子上炕，就想去抢鸣绯手里的碎片：“都叫你扔了，你拿回来干什么？！我爹看见，会打死我的！”
知道会打死你，你还手欠！采筝咬牙道：“难道扔了，老爷就发现不了了么？书房里那会就你一个人，除了你还能是谁？我看你还是去道歉罢。”
“我不去，我不去！爹会打死我的！”他双手拍着炕沿，梗着脖子道：“家法可吓人了。”
“你一个笔洗罢了，你老实认错，爹说不定还会夸你诚实，知错能改。”
郁枫在炕上打着滚道：“我不去，你们快把东西扔了！”
她努力劝丈夫：“再宝贝，终究是个物件，还能有你宝贝？走吧，去认错。”郁枫往炕里爬，坚决不去承认错误：“打死我，你要守寡的，我不去——我不去——我不去——”
采筝摁住他，严肃的道：“咱们去找母亲，让她从中间说和”
郁枫仍旧耍赖：“母亲也不顶用，我要死了，我要死了——”
“还没死呢，嚎什么？！”她硬把他拽起来，一边让碧荷捧着笔洗的残片，一边让鸣绯给郁枫穿靴子。郁枫不从，乱蹬一气，被采筝拧了一下，才哭丧着脸消停了。
在采筝看来，失手打碎东西，只要诚心认错，对方还是自己的至亲，顶多骂几句便会原谅了。可是等采筝把笔洗的残片放到严夫人面前，从严夫人不安的眼神中，她知道自己想的简单了。
严夫人拿着笔洗底部的碎片，仔细察看，痛心疾首的骂郁枫：“混账东西，你闯大祸了。”
“怎么说？这笔洗有来历？”
“这是先皇赏给老侯爷的，原本是先皇所用之物。”严夫人急的六神无主：“这可如何是好，如何是好？”拿着两瓣碎片，咬牙切齿的瞪儿子：“看你爹不打死你！你爹把笔洗收得好好的，你是怎么翻出来的？”
郁枫一仰头，道：“他藏起来，我才好奇的！谁叫他藏的！”
“行，行，行，你有理，你就这么跟你爹说罢。”严夫人气道，可束手无策。
采筝赶紧给婆婆捶背顺气：“您消消气，你看是不是这样。既然这笔洗是父亲收在暗处的，他或许一时半会发现不了，趁这个时候，看能不能找人补一补”瞄了眼那七裂八瓣的碎片，改口道：“没法补成原样，但修一修，父亲或许会消消火。”又瞅向郁枫：“能轻点打着”
郁枫哼唧唧的抗议：“左一个打，右一个打，你就那么想看我挨打？”
这时就听外面有丫鬟道：“太太，是老爷来了。见过老爷。”便吓的严夫人和采筝脸色铁青，郁枫也跟着紧张了起来，直勾勾盯着门口。
严夫人赶紧推着他俩去内间，小声叮嘱：“别出声，我探探你爹的口风。”
采筝迅速捧起那些碎片，扯着丈夫闪进了内间。这处是平日里夫人礼佛焚香的地方，小小窄窄的，两人不得已挨挤着。采筝屏住呼吸竖着耳朵偷听外面的动静，但郁枫和妻子凑的近了，只觉得她身上的香气扑鼻，沁人心脾，想起昨晚上的缠绵情景，脑袋一热，也忘了眼下的事，居然来吮她的嘴。
采筝没料他此时居然还有这闲心，对他怒目而视，哑声道：“小心佛祖惩罚你！”郁枫这才老实了点，可没过一会，他又动手动脚的，手伸进她衣裳内，先摸她的腰，再沿着光滑的腰际线向上，最后夹住她胸口的红缨揉弄，小声笑道：“翘起来了。”
“”她笑眯眯的看他，嘟嘟嘴，郁枫心领神会，赶紧凑过来亲她，紧接着就被她吸住唇舌。她慢慢加重齿间的力道，疼得他移开嘴巴，苦兮兮擦揉着嘴唇。
采筝白了他一眼，聚精会神的听严夫人和侯爷的谈话，听两人间语气平和，不像在吵架。侯爷似乎真的没发现笔洗被打破的事。过了一会，四下安静，就听严夫人的声音走近了唤他们：“你爹走了，出来吧。”
郁枫先嘟着嘴出去，不停的碰触伤痛处，有些埋怨的看采筝。采筝视若无睹，只对严夫人的道：“没被发现？”
严夫人坐下来，端着脸，道：“他这会高兴着呢，哪会记起什么笔洗不笔洗的。”别有深意的看了一眼郁枫：“胡姨娘有了，你又要添兄弟姐妹了。”
采筝明白了，为什么侯爷教郁枫念书的时候会突然离去了，原来是小妾有喜，他去探望了。依照侯爷的年岁，不说老蚌生珠，但这时候再添子嗣也算不容易了，难怪把郁枫的事给忘了，因为根据她偷听的内容，侯爷刚才和太太谈话的时候，一句没提郁枫，估计高兴的压根忘了郁枫还在书房这茬。
郁枫噘嘴道：“哦——”看样子，也不大高兴。
采筝主动的说道：“胡姨娘有了身孕，父亲的意思是给那边加些滋补？”严夫人冷声道：“自然就是这个了，采筝，你看着办罢。”
“是。”自从操办素云的生辰酒席开始，采筝便多多少少开始帮着太太协理家事了，各房进项支银，她都管得着。她心道，若是她来年就能生下郁枫的儿子，那么她的儿子跟这个胡姨娘的孩子一般大，并不差多少，要把郁枫输掉的赢回来，也不是不可能。
严夫人见她愣神，叹了一声道：“别说那边了，眼下这事，怎么办？你爹早晚要发现的。”
采筝低声道：“父亲忙着胡姨娘的事，短时间内若发现不了的话，他也不可能肯定是郁枫做的吧”
“那倒是。”严夫人头疼的道：“可也不能这么算了，毕竟是御赐之物，等你爹发现了，少不了责罚打骂院子里的人，终究是个祸事。”
采筝冷眼瞥丈夫，郁枫赶紧低头玩手指，仿佛这件事已经和他无关了。她道：“不如找人看看，能不能补一补。我外公认识几个玉器师傅，说不定有办法。”
严夫人道：“玉器师傅倒是不难找，难就难在，从府里派人去找这个行当的人，会露马脚。你外祖家若是认识这方面的能人，敢情好。只是宫里的东西，怕被识破。”
采筝道：“都是我外公的老相识，嘴巴严着呢。再者，宫里宦官往外卖玉器的也不少，做这行的人，宫里的东西见得多了，未必会大惊小怪。”
“唉——”严夫人想了想，道：“后天是冬至，你本来就该回娘家的。这样吧，你今天就和郁枫走，这几天抓紧把事情办了。能补则补，不能补把碎片找个旮旯埋了，别带回府里。”
正合采筝之意。她款款施礼：“是。”
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采筝的计划如下，利用这几天的时间，一，把御赐的白玉笔洗给黏上，粘不上的话，就地‘毁尸灭迹’。二，找到桢儿，从他那儿打探打探郁枫以前的事。三嚒，问问和三姑六婆相熟的外婆，有没有迅速怀孕生子的民间秘方。
她收拾行囊，备车带着丫鬟到外公家的时候，已是傍晚了。看门的小厮见了采筝，转身就往院里跑，不一会外婆辛氏就急匆匆迎了出来。
“哎呦，你怎么回来了，是不是过错日子了？后天才是冬至呢。”辛氏说这话的时候，眼睛却泛红，然后一把拉过采筝，怕了她一把，嗔怪道：“还当你不能回来了。”
“您不想我回来都不成！我得年年回来烦您呢。”
“就你会说，快进屋罢。”辛氏这时看了眼一边的郁枫：“唉，都进来吧，暖和暖和。”
进屋后，寒暄了几句，采筝就打发了丫鬟，只留下外婆、外公和他们夫妻俩，拿出那包碎片，开门见山的问外外公：“您看，这能粘好吗？”
“不能。”柳十三斩钉截铁的道。
“”采筝道：“还没问玉器行家呢，您就这么肯定？”
柳十三道：“不用问，就算勉强粘上，也丑得不中看了。依我的意思，你不如照样子做个假的放回去。”
采筝道：“这是太祖朝的，有些年头了，做个新的，能一样么。”
柳十三笑道：“你太小瞧这些手艺人了，别说一个百十来年的笔洗，就是千年古琴都做得了。”辛氏在一旁道：“早年，一个我们都叫‘大小眼’的人，做了个焦尾琴，献给景平郡王，可得了不少银子。”
“”是骗了不少银子吧。采筝有些无力的道：“那能请到这个人称‘大小眼’的人帮忙吗？”
柳十三道：“这个他不在行，玉器这玩意得找别人。”
“那就赶紧找吧。”采筝道：“这是很紧要的，最好侯爷发现前，原封不动的放回去。”她从没听说侯爷是个玩玉器的行家，如果他是个对玉器一窍不通的普通人，对方又是个仿造的高手，差不多能蒙混过关。等这宝贝再往下传几代，就算发现了，究竟是什么时候丢的，谁也说不清了，成了一笔无头帐。
辛氏道：“别催，老母鸡下蛋还得憋一会呢。”
“”采筝赶紧点头：“不急，不急，能做好就成。”这一块石头暂时可以落地了。她时间不多，明后天还得抽空去看望自己的父母，所以必须要抓紧：“我还想找个人，家里有赋闲的人手吗？派出去打听打听。”
柳十三一边摆弄那几块碎片，一边道：“找人的话，派小飞去。”
“”采筝道：“那我一会把他叫来吧”
在叫燕北飞前，采筝决定把三个计划中最容易的那个给解决了，示意外婆到避人的地方说话。她扭扭捏捏的道：“那、那个民间有什么方子能”突然间，她一怔，猛地想起若是有这么个方子，外婆早就用了，哪至于就生自己母亲一个。她心里埋怨自己，真真变傻了，跟叶郁枫待久了，她都笨了。
“你要说什么？”辛氏追问。
“这我”她一时不知该如何应付。
这时突然就听外公惊道：“哎——你干什么？”
外公和郁枫留在屋内，肯定是郁枫犯错了，采筝赶紧挑帘子进去：“怎么了？”狐疑的看郁枫。
柳十三护着那堆笔洗的碎片，正责怪的看外孙女婿。见外孙女进来，皱眉道：“趁我不注意，他想把这些碎片都推到地上。”
郁枫低头玩手指。他一这样，就说明有问题了。采筝冷声道：“郁枫，你跟我来，别给外公添乱了，让他老人家忙去。”郁枫哦了一声，乖乖下了炕，抻了抻衣摆，跟着采筝出了门。
才一进自己的闺房，采筝就推了他肩膀一下，道：“你刚才为什么要那样做，你不想粘好笔洗吗？你把碎片毁了，拼不出原来的样子，仿一个都法仿了。”
“没法仿更好。”他嘟囔：“让他生气去。”
“什么？”她似乎明白了什么，但不敢肯定：“让他生气去让爹生气？”
郁枫小声低喃：“不就又有个孩子么，有什么高兴的。”
采筝咽了下口水，拧起眉毛：“你故意打碎的笔洗，对吗？”因为他在书房，听到胡姨娘身边的人来报喜，侯爷撇下他走了，所以他存心报复。
郁枫噘嘴，眨眨眼，没否认。
她张了张嘴巴，不可思议的望着他。果然，他自从那次昏厥后，有了许多小心思，虽然幼稚，但仔细想，却是一个个‘手段’。
侯爷不重视他，他就毁他的传家宝。
她忽然有种预感，说不定这家伙傻了反倒好，恢复正常的话，保不齐是个魔君。