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胡屠夫支撑着身体站了起来，感叹着岁月不饶人，略显惆怅地说道：“一品跟三品干架还打成现在这样，我输得很彻底。”
他虚眯着眼睛看着木青，淡淡说道：“还记得我一直在问你们与万花谷的关系吧？此事倒不是隐谷想知道什么，而是我想知道你们有没有与我做交易的份量。”
“铿锵。”月九捡起了掉落在地上的佩剑，一个漂亮的剑花之后，收剑入鞘。他看着胡屠夫问道：“什么交易？”
“咳唔。”毒血又涌上喉头，胡屠夫不敢大意，连忙对着木青说道：“为了表示诚意，我先把你体内的修罗真意收回，你也给我身上这种毒的解药，如何？”
体内的钝刀子滋味虽不好受却还能忍着，但若叫万花谷被一层尚不清楚的阴霾笼罩这是绝对不能忍受的，木青星目微翕，缓缓点头道：“好。”
片刻之后，胡屠夫双眼微闭，感受着体内的那种轻松写意，不由诧异说道：“这是什么毒，还能如此收放自如？”
木青闻言后摇头不语。
在不知道万毒青气的时候，他就能够凭借先天无垢体转化毒物积累精纯内力，常年累月下来，虽不知其所以然，但早已知其然，早已懂得调用那股特殊内力，如今有了《万毒真经》自然越发顺心应手。
胡屠夫为表诚意，率先先取走了木青身上的修罗真意。虽然体内轻松了些，但接连两场战斗，一场更比一场强，他身上的伤势累积下来并不乐观。
自己离胡屠夫不足两臂距离，若是胡屠夫此时出手，根本没有反手之力。想到这些，木青更是沉默中保持着警惕。
胡屠夫看着木青身上破破烂烂的衣服，溢出嘴角的血迹，不由自嘲一笑，说起来现在伤得最轻的还是他自己，但要是他没有主动提出和解，恐怕死得最早的一定也是他无疑。见木青始终沉默不语，知道这应该是对方的修炼秘密，胡屠夫也不再追问，
木青只是没有领悟大道真意，所以对这些大道本源的东西束手无策，若是找个同等级的高手，自然可以替他轻松逼出体内的修罗真意。
胡屠夫想到这里，反而觉得自己占了便宜，他不做声色地撇了凌青竹一眼，猜忖着对方的意图，却是对这木青和月九坦诚道：“事已至此，我也不说什么废话。我此次前来却是受姜尚修所托。”
“姜尚修？”月九比木青的反应大得多，他眉头皱成一团，想起了卢飞给自己的那封信，信中就有姜尚修对他的承诺。
月九当时还在纳闷，他在刺客地榜排名第三，柳叶录上的甲等任务都能接得，为什么偏偏只是一个柳叶录等级划为“乙上”的任务，对方就能给他如此大的承诺。
现在性命尚在，回过头来去看，那只不过是如同毒药的诱饵罢了。
如今任务做不成了，月九更不会遗憾，只是姜尚修的后招会是什么呢？还是派来如胡屠夫这种修为的杀手将自己赶尽杀绝？
木青没有月九那么复杂的心路历程，他撇了眼月九的阴沉脸色，看着胡屠夫问道：“是咱们刺客一脉的大执事姜尚修？”
“嗯。”胡屠夫轻声说道：“我们这些老家伙当他面时更愿意叫他姜二代，说起来这家伙跟姜星渊早些年间长得倒是越来越像了。”
木青摇了摇头，不想去理会这些八卦，径直问道：“姜尚修要求你怎么做？”
胡屠夫眨了眨眼，轻声说道：“螳螂捕蝉黄雀在后，他叫我做一只黄雀，若是月九把你杀了，那我就杀了他，若是你把他杀了我就不管了，当时我也在纳闷对方的真实用意，当听到你们之前的对话，我想很大可能与万花谷有关吧。”
木青和月九对视一眼，都能发现各自眼中的那种明悉与愤怒，木青点头说道：“看来事实与我们之前所料相差不大，你若是死在我手里，以你和师姐的关系，我和万花谷的关系不说决裂也恢复不到从前了。”
木青瞥了胡屠夫一眼，才对月九继续说道：“只是对方为什么对你的杀意这么大？派一品高手来杀你？我今日尚且有一线生机，若不是有了意外，恐怕你死了两次了。”
月九能明白木青的意思，就算木青放过了他，但只要木青径直离开，胡屠夫隐藏到最后才出来，他同样必死无疑。
想到这里，月九眼中一亮，看了胡屠夫一眼：“这倒也确实说明这人有他自己的想法。”
摇了摇头，月九苦笑着解释道：“我有几年没接柳叶录上的任务，这次接针对商队的这个任务，是因为姜尚修答应了做完这个任务，我就可以脱离隐谷刺客一脉，恢复自由身份。”
“自由身份啊。”胡屠夫听完两个后辈的交谈后，用着怅惘的语气说道：“我五十几岁了都还没有真正的自由……”
他想起月九所遭遇的种种算计，不由得想起了十年前的那场人间噩梦，更加坚定了自己心中的猜测，语气陡然冷峭许多，“我想跟你们做的交易也与此事有关。”
“十年前，我也想脱离隐谷，姜星渊那个老混蛋也答应了我只要再完成一个密级任务，就可以脱离隐谷恢复自由身份。”
“可等我完成此生作为刺客的最后一个任务归家时，我的妻女却是身首异处，在门楣后蹬着空洞恐惧的双眼盯着我……”
林深处有风来，如泣如诉，阴沉沙哑的嗓音成为了主旋律。
胡屠夫自顾自地轻声说道：“我的伤势在那一刻终于爆发，空有境界，却是再难巅峰，但这不是最令我感到痛苦的，痛苦的是当我来到晴川关镇后不久，隐谷刺客一脉就直接找上了我，他们给了我一种药叫做万花丹，说是可以帮助我稳固境界压下旧疾，但要求我以后每年替他们做一件事，我当时一心想着伤好后为妻女报仇便答应了他们，没想到还是为他们控制。”
木青站在一旁安静地听完，消化了好了一阵之后，这才知道了胡屠夫所说的重点，他轻声说道：“万花丹我知道，先得炮制各种灵草花药以便入药，再分门别类地取其之精粹，以独门秘法，行相须之道，丹火九转，最后才能成功。这要求很高的药理素养以及极度细致认真的手法，百炉中能有一炉炼成都不算浪费。确实极为珍贵。”
“只是，”木青停顿了片刻，疑惑地问道：“万花丹是一种灵药，不说治百病，但对于大多数病症来说都有奇效。怎么会让你反而被隐谷所控制？”
胡屠夫摇了摇头，略显怅惘地说道：“万花丹确实是无上良药，我猜测他们在给我的万花丹之中夹杂我并不清楚的东西，每隔一年到了特定的时间，只要我不吃，就会瞬间跌境，浑身痛如斧斫。”
胡屠夫说起这些到比之前轻松了许多，想起木青能够对万花丹了解得这么细致，他不由轻声肯定道：“看来你跟万花谷的关系确实不一般。”
月九点了点头，有些怀疑地看向了木青。
木青剑眉一挑，星目明亮，轻抬下颌，语带淡淡骄傲，说道：“我妹妹现在也能炼制万花丹了，我自然清楚。”
看到了胡屠夫眼中燃起的亮光，木青向他问道：“你是希望通过我们得到万花丹？”
胡屠夫点头道：“能得到万花丹自然很好，但我更希望通过你们解决我身上的隐患。”
木青摇了摇头，盯着胡屠夫一字一句地问道：“既然是交易，我们能得到什么？”
“自由。”
“自由？”
“对。”胡屠夫先是偏头看了月九一眼，这才转过头来对着木青认真说道：“互相帮助，脱离隐谷，这是我最真挚的交易与承诺。”
月九迟疑道：“可是，依照隐谷的习惯，他们必然派来了眼睛，等我们出了星垂大森林，这些消息必然不久就会传回隐谷，恐怕我们的交易还没开始就会夭折了。”
“无妨。”一直安静处于一旁的凌青竹，饶有兴趣地轻声说道：“方圆百里没有一双眼睛敢来此地，更不敢靠近窥视。”
木青这才发现凌青竹作为全场实力最神秘的女人，一直被大家晾在了一旁，他看着刘葳蕤那迷惘的神思，不由建议道：“此地虽然幽静，却也不是什么谈事情的好地方，这里离晴川关也不远，正好大家都需要一个安静舒适的环境，不如回去修整一天？”
胡屠夫没有马上回应了木青的建议，他慢步走到了刘葳蕤等人的面前，凌青竹轻轻抓着外孙女的手，淡然问道：“你想要做什么？”
“林夫人。”胡屠夫微欠身子说道：“一事归一事，我和那些后辈坦诚和解了，却还没有解决与西山林家的矛盾，对于出手关押林家供奉一事，我愿意给出一个说法。”
“哦？”凌青竹眼中闪过一丝亮光，这种江湖手段倒是老辣许多。
她明媚的眉眼微微一挑，看了木青一眼之后，语调冷淡说道：“张家两兄弟本为林家末等供奉，败之你手，是自己实力不如人，我不会因为此事就怪罪于你。”
“只是。”凌青竹凌厉如刀的眸光从埋头缩颈的兄弟俩身上掠过，温柔地落在了刘葳蕤的身上，继续说道：“他们本是我派来接应葳蕤的，结果被你所困，害葳蕤遭逢危险，这事啊，就让葳蕤做主了。”
“我吗？”刘葳蕤稍显差异，她将目光在木青几人身上转了几圈，摇头轻声说道：“算了吧，我没有受伤，倒是木青伤得厉害，他不说什么就算了。”
兜兜转转又回到了自己身上，木青对着刘葳蕤稍显歉意地微微一笑，认真说道：“江湖上经常说，不打不相识，今日的遭遇也算奇妙，那我们还是先回去吧，我正好有几个问题想问前辈。”
“就称我胡屠夫吧，我习惯了。”胡屠夫微微一笑，对木青的解围表达着谢意。
“不，我想到了一个问题。”月九并没有马上同意回程细谈，他看着木青说道：“此时不被发现，但只要我现身晴川关镇就瞒不住了。”
“对。”胡屠夫赞善着月九的敏锐，轻声说道：“我们的交易能不能够隐藏下来，很关键的一点就是，我首先得演好我的角色，所以月九得死。”
还没等木青眉头皱得更深，胡屠夫就解释说道：“假死。”
他看着月九说道：“只有你假死消失，我们的交易才能隐藏在水下，这需要你做些牺牲。”
“什么牺牲？”月九的心境在此刻异常澄澈，心湖中荡漾起的都是佳人的娇容。
“你就此消失，混入刘家商队。”
“没问题。”
“另外，你的剑得交给我。”
“我的剑……”