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盘君山，铁骨寨。
“老头子，我大哥怎么样了？”
寨主林盘的居所里站着几个五大三粗的汉子，皆是林盘拜过把子的过命兄弟，为首的那个蓄着山羊胡子的中年男子正向一个刚给林盘把过脉的老头问道。
“大人，我的方子只能勉强维持住寨主的毒性不再扩散加深，要想解毒还是得按我昨天说的那个法子来。”
被询问的老头颤颤巍巍地回答道。他是一旬前才来到石头城附近的倒霉游方医生，叫做曹白芨。
当时寨子里有几个兄弟染上了一种全身瘙痒的怪病，从石头城附近抓来的七八个大夫中只有他给出的方子有效。
所以这次在林盘中毒之后，他毫无意外地又被抓进了寨子。
因为昨日只有他给出了一个方子，所以现在整个寨子里就只剩下他一人了。至于其他的那些庸医，自然是被寨子里因为大哥中毒而暴怒的兄弟们剁碎丢去喂狗了。
昨日种种显然也把曹白芨吓得够呛，只见他尽量弯曲着自己的上半身，本来就矮小佝偻的身体现在看起来更是快趴在了地上。
“诸位大人，寨主的身体很强壮，用我现在救急的法子可以让他三五日之内不会有性命之忧，若是时间一到你们还没有找到九转幽炎草，就算说是要杀了小老儿，我也没法子救回寨主大人的性命了。”
山羊胡子是铁骨寨的老二，叫做林文，就算是林盘在的时候，众兄弟也是他出谋划策，现在大家闻听曹白芨的言语，都一脸凝重地看着二哥，期待他能说出救大哥的章程来。
“你可以滚出去了。”林文指着曹白芨大声发泄着自己的不满，等到曹白芨走到门外后，他才引着众兄弟走到了一旁准备商量。
“看样子老六那里是来不及了。”林文一脸忧色地环顾众人说道。
石头城距离朱雀城将近三百公里，寨子里的好马始终比不上曾经的战马，一日最多只能跑四十公里。就算是带上了三匹马轮流骑乘的老六从昨日就已经出发赶往朱雀城，这一来一往加上在朱雀城里寻药的时间，也绝对不止五天。
“二哥，如果只是一株药的话，还在寨子里的白头鹰也可以携带，如果联系那人的话，应该来得急。”排行老三的林准晦暗莫名地对着林文说道。
其余人等听了林准的发言也都眼神一亮，明显知道是怎么回事。
“嗯……”林文低头沉吟了一下接着说道：“事急从权，也只能如此了。”
“对了，二哥，咱们的现在干的本就是拦路收钱的买卖，不如派几十个兄弟沿路去搜刮一下从朱雀城离开的商队。”地位排名最低的老九，看着众人阴险地说道。
“嗯，老九的说法也可行。”
“嗯，那咱们就多头并进。”
铁骨寨众兄弟你一言我一语地确定了接下来的安排。
……
晴川州，锦官城。
“许伯，那李牛还有几日就回来了？”
锦官城明前茶楼的二楼包间里，刘家旁系所出的年轻人，正一脸得意地问着身旁站着的下人。
被称作许伯的中年男子，一脸狡诈阴毒之色，年轻人几乎所有的大小恶事都有他的参与。他低了低头，笑着对刘兆朗说道：“大少爷，算起来那李牛应该快回来了吧。”
被称作大少爷的年轻人是刘家的老二刘兆朗，他的年龄不到二十，眼睛狭长幽深，颧骨宽大突出，嘴唇凉薄，面貌尽显阴冷凶狠。
刘家是锦官城的十大家之一，刘兆朗虽然是旁系所出，但因为主脉这一支只生得有一个刘葳蕤，所以随着他们这一辈都已成年，家族众人已经开始了选边站。刘兆朗现如今已经获得了大多数旁系族人的支持，而主脉人丁稀少，他已经等不及成为真正的大少爷了。
“你说这个人我以后能用他吗？”刘兆朗语气稍显怨毒地问道。
李牛是刘家公认的第一武师，他早在之前就派了许曹暗中向他示好，没想到对方竟然无视了他们的好意。
“李牛既然已经回来了，那他就改变不了最后的结果了，到时候等少爷你掌握了刘家，他若还不识时务就只能送他去死了。”许曹上前给刘兆朗添了杯茶继续说道：“一不做二不休，既然咱们跟那个地方有了交易，也没什么好怕的了。”
“嗯，就是这代价有点大啊。”刘兆朗想到自己已经签下的契约，不自在的说道。
“老家主的身体已经已经一日不如一日了，机会已经摆在了我们面前，是喝汤还是吃肉，还用选吗？”
许曹有些急切地帮助刘兆朗坚定着干下去的信心，他终究是少年郎，哪里会有狐狼的狡诈智慧。
“嗯，只能成功，只会成功！”
刘兆朗喝了口茶水，事情一直在朝着预先设计的方向发展，他觉得自己已经渐渐掌握了大局。
“那种灵丹你带来了吗？”刘兆朗瞥了一眼身旁的下人说道。
“少爷，这种灵丹的作用堪称绝妙，就算让李家的那些药师来也绝对不会知道你是装病。”许曹笑嘻嘻地将一个锦盒放在刘兆朗的手边。
他接着说道：“到时候让兆灵少爷独自去往白帝城，这一来一回也得一个月，所有事情都已经尘埃落定了。”
许曹眼里的阴狠被多年谋划即将功成的喜悦替代。
……
朱雀城，一日车行。
“青云街那边的朱队长说，柳叶书局这几日除了放飞的那一批夜云枭之外，只有两人出入过。”
马小二单膝跪在一日车行的后门处接着说道：“属下无能，当日去了青云街那边竟然没有找到大人所说之人的蛛丝马迹，只是稍微查探到了进入书局另一人的信息。”
侯义勇手臂前端正戴着一块四寸长的寒铁护臂，两只金黄色的禽足正站在上面，每只爪子的锋利爪趾都能够完全环绕在他粗壮的手臂上，这种禽鸟在马小二向侯义勇汇报时，正偏着白色的脑袋打量着这个看起来很大的猎物。
侯义勇丢了一块精瘦肉给他的宝贝爱宠，对着马小二一脸冷漠地说道：“把你知道的都说清楚。”
“出入过柳叶书局的除了跟丢的那人，还有另外一人。属下已经探到他曾经居住在城北长命街云雀客栈甲辰房，客栈里小二说是有晴川州口音的商人，前几日已经离开客栈，看样子是已经离开朱雀城了。”
马小二低着头，把自己查探到的消息一五一十地说了出来。
“哦？商人？做什么买卖的？”侯义勇满不在意地问道。
“据属下探知应该是做药材买卖的。”
“哦？”侯义勇本来耷拉起的无精打采的眼皮睁开了一些。
“你继续查下去。另外这里有一件事需要你去办，也是跟药材有关。”
侯义勇左手抚摸着在他手臂上乖巧的宠物，作为一名优秀的谍报头子，优秀的第六感告诉他，近几日这些毫不相干的信息隐隐约约地已经在不知道的地方交汇了一起，所以他仍然是交待马小二继续追查了下去。
……
戌时日夕，天地昏黄，在群山间行走五日有余的商队，早早地寻觅了一处视野宽阔的平地扎好了帐篷。
初春的夜晚仍有凉意，大家三五成群地围绕在了蒸腾着烟火的火堆旁，吃着手上的干粮肉干。
“噼啪……噼啪……”
兔子腿上被炙烤出来的油脂滴在了本来就饱含水分的木块上，发出了噼啪的声音，升腾而起的油烟带着草木灰和兔肉本身的香气扩散向四周，吸引了周围几人的目光。
木青离开两刻钟后，回来的时候手里就提着两只肥硕的野兔，只见他三下五除二，熟练地将野兔放血、剥皮、剔除内脏之后，串在两根不易燃的青木枝上用柴火烤了起来。
他的神情在刘葳蕤等人的眼里是如此的温柔，眼含好似饥荒后马上就能饱餐一顿的喜悦，一动不动地盯着正滋滋冒油的兔子肉上。
至从脱离了隐谷，本该枯燥无聊的旅途却被木青当作了游山玩水般的春游露营，木炭混合油脂的气息让他突然觉得原来人间值得正是未来可期。
所以就算是坐在旁边的李四将自己的马脸凑了过来，他都能和蔼可亲地笑着对他说道：“李四兄弟，你有酒吗？”
“咕噜。”
本是吞咽肉干的声音，李四搞得就像在喝水一样。
他表情尴尬地将腰间的酒囊递给了木青，转过头去一句话也没说。
木青手上也没闲着，他先是从怀里掏出了一个小袋子，将其中混合在一起的粉末撒在了被炭火烤的微黄的兔肉上，然后再将白酒淋在了上面，转瞬之间混合了药材和香辛料气味的奇香扑鼻。
木青耐心地在心里计算着火候时间，等到兔肉外表干脆内里肉质娇嫩的那一刻终于到来，他颇为心痛的将两只兔子分成了四份递给了旁边三人。
“你刚刚撒的是什么？”李四总是会不合时宜地大煞风景，并且他还伸手阻止了刘葳蕤和小婵伸出来的双手。
“小四！”刘葳蕤语气短促地喊道，她觉得一路走来都有五天了，李四怎么还是对木青充满了防备和敌意，
而且这兔子肉闻起来是多么的美味！
“香辛料的气味你闻不出来？还是你从没吃过？”木青笑笑不说，伸出手去将其中两份递给了刘葳蕤和小婵两人，转而继续对着李四说道：“另外还有黄芪茯苓赤血草等几种药材，对修行补气有益，你吃了更是没坏处。”
几人听木青这样说，倒都是微感惊讶，没想到木青还懂得药理佐使。
他们哪里知道，其实木青体质特殊，更是在天南沼林里与各种毒物相处了十几年，天下少有的天赋和得天独厚的练手环境，让他对于药理的运用早已经出神入化了。
早在几年前，隐谷药师一脉就想让木青改换门庭投入药师一脉，为此刺客一脉和隐谷一脉的两位长老还闹得不可开交呢。