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此刻，江户城外的小栗忠顺还不知城内的德川庆喜已经跑路，不过，看着刚刚被东征军攻破的城门，小栗忠顺心中也焦急万分。他知道城内那帮庸官的德行，如果援军晚到片刻，没准德川幕府就会集体投降了，到时候，他的努力可就全白费了。
“诸位大人，还请速速率军进剿萨长贼兵！”小栗忠顺心急火燎的对立马在他身旁的几个大名说道。
这几个大名互相望了一眼，没有接小栗忠顺的话头，反倒一起向身旁一个武士望去。
这个武士看年纪只有三十出头的样子，不过一身的武士服却都是极好的面料，一看就是非富即贵的大人物。
这人眯缝着眼睛望着浓烟滚滚的江户城，略一沉吟之后道：“诸位大人请放心进兵，那西乡盛隆今日必定会丧命于此！”
众大名闻言，齐声道：“有大人此言，我等怎敢懈怠！”
见到此情此景，小栗忠顺丝毫没有怒意，嘴角反倒露出了一丝阴笑。
原来这个年轻人竟然是炽仁亲王的亲弟弟！
日本的政治制度和中国有许多相似之处，日本在皇室之外，还有四大亲王，类似于大清的八大铁帽子王。日本四大亲王之一就是有栖川宫，炽仁亲王乃是第九代有栖川宫。
按照惯例，日本的军政大事都要交给四大亲王处理，类似于大清的八大铁帽子王辅政。所以这次东征，明治天皇也按照惯例，委任年轻力壮，貌似悍勇忠贞的炽仁亲王担任东征军大都督。
但是，明治天皇还是不信任炽仁亲王的军事能力，所以他还委任自己的心腹，军事奇才西乡盛隆为军师，算作给东征军上了一道保险。
但是，千算万算，明治天皇和西乡盛隆都没能料到，这个貌似仁厚忠诚的炽仁亲王竟然怀有二心！
炽仁亲王年仅三十五岁，正是年富力强的时候，同时也正是野心勃勃的时候。一直以来，他都在寻找机会扩大有栖川宫的势力，但是过去连天皇都是没有实权的傀儡，更别提他一个亲王了。
这次的东征，让炽仁亲王闻到了权势的味道。他知道，如果这次他能运作得法，那未来的有栖川宫绝对会不一样。
如果他老老实实的服从明治天皇的命令，这次东征结束后，他的兵权一定会被立刻解下，然后他将还会回到那种看似尊崇，实际毫无实权的悠闲生活当中。
所以炽仁亲王决定利用这次机会，谋取自己的权势！
在日本千载以来，谁的权势最大？毫无疑问，就是历代的征夷大将军！日本的征夷大将军类似于中国三国时代的曹操，其权势甚至可以定天皇的生死、废立。征夷大将军府比日本皇宫还要庞大，大将军的大奥比日本天皇的后宫要庞大十倍以上，可以锁，征夷大将军才是日本真正的主人！
镰仓幕府统治日本一百五十年，之后是室町幕府统治日本两百八十年，再然后是德川幕府统治日本两百六十年。炽仁亲王准备再开创一个有栖川宫幕府！
炽仁亲王虽然野心勃勃，但是却并非草包庸才，炽仁亲王仔细分析了日本局势之后，将日本内外各大势力分成五派。
第一，是德川幕府势力。这原本是日本最大的势力，但是如今已经濒临崩溃，不值一提。在炽仁亲王看来，幕府的改朝换代已成定局。
第二，是日本天皇的势力。日本天皇的军队如今分成两个部分，一部分在京都附近守卫天皇，另一部分就是炽仁亲王率领的东征军。
第三，是中立的南北各大名势力。这些大名整体力量虽然不容小觑，但是他们人心不齐，他们只会顺风倒，跟随强者。只要在外界给他们一些压力，在内部再许以重利，炽仁亲王能够断定，这帮大名会立刻投靠自己一方。
第四，就是清朝的常胜军。在炽仁亲王看来，李明峰来日本，所求的无非是北部三个产金大县和一些商业利益罢了。反正清朝军队不可能长期在日本待，所以炽仁亲王断定，只要他能开出合适的价码，清军必退。
第五，就是英、法、美、俄等西方列强。这些列强所求也是经济利益，对炽仁亲王来说，这都是完全可以妥协的问题。
幕府力量已经垮台，各地大名不成气候，而天皇的势力，一半被清朝军队紧紧围困，一半又在自己手中，炽仁亲王岂能不生出借机独揽大权的想法？至于唯一的变数——外国势力，炽仁亲王也准备出让一些国家主权来换取外国的支持。
这样算下来，炽仁亲王觉得他开创新一代幕府的把握起码在七成以上！
在得知京都被李明峰的常胜军围困之后，炽仁亲王就下定决心，一定要珍惜这次难得的良机，开创属于自己的幕府。
首先，他决定先除掉西乡盛隆。只有这样他才能完全掌握东征军。然后他又私下联系北部各大名，许诺将来要增加他们的封地，以换取他们的支持。
炽仁亲王料定，只要西乡盛隆一死，他再率领东征军对京都方面的战事作壁上观，那明治天皇必死无疑。那样，新一代的征夷大将军不就是他的囊中之物了吗？
炽仁亲王做事谨慎，在接到常胜军包围京都的消息之前，他并非露出一丝一毫反叛的意思。直到得知平安京被围之后，炽仁亲王才派自己的亲弟弟到北部各大名营中密谈。
所以，这次北部各大名率军进攻西乡盛隆，并非是给小栗忠顺的面子，而是和炽仁亲王谈好了价码。
小栗忠顺在各大名处打探出了炽仁亲王的奸谋，但是此刻共同剿灭西乡盛隆，乃至剿灭明治天皇是他们的共同目标，所以小栗忠顺也就睁一只眼闭一只眼，故作不知炽仁亲王一伙的打算。