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听到康柏的问话,刚刚松了一口气的戴安娜•宾眼眶又开始发红。
“我父亲应该已经在英国了吧!”宾低垂下了头。
“已经在英国了!”康柏的声音有点高。“他怎么可能丢下你一个人在大陆,自己就回去了英国?”
小姑娘宾没有回答,只是继续低垂着头,微微发出了一点抽泣的声音,把康柏看得痛惜的不得了。重新上前搂住她的肩膀,温和的问道:
“和我说说到底是怎么一回事吧!”
女孩非常乖顺的依偎在康柏怀里,一词一句的向康柏述说她的悲惨经历。
戴安娜宾作为一个天之骄女的伯爵小姐,从小就是一个比较喜爱玩闹的人。在和宾伯爵一起撤退到波士顿后,身处艰难之中,也无法完全改变这个习性。到了英军大撤退的时候,问题就来了,当时前面英军撤退,后面大陆军就进驻。戴安娜宾这个小姑娘,一直被保王党的父亲灌输着独立党怎么样可怕、怎么样恐怖,非常想看看这些可怕人的样子,在全家都忙着找东西上船,一片混乱的时候,竟然胆大包天的的偷偷带着一个仆人,遛出去大街上看大陆军了。
那想大陆军的进驻非常快,英军的撤退更快,就在她刚看了一眼真正大陆军的样子,准备返转的时候,却发现本来还在身后的英军竟然已经不见了踪影,等小女孩跌跌撞撞的想赶紧跑到回国的海船时,却哪里还来得及,她重新到达港口的时候,大陆军都已经在码头收拾战利品了。
而偏偏女孩的仆人非常狡猾,随便找了一件丢弃的脏衣服给她换上,告诉她,抓贵族衣服就会被大陆军抓走,必须穿旧衣服才安全。波士顿全是独立党人,已经没有一个贵族,也不可能再让一个贵族活下来,现在要想活下来,唯一的办法就是回到费城的老家。不过随后,那个仆人在摘了小姑娘身上的珠宝后,就去投靠独立党人了。“投靠独立党人”当然小姑娘自己的说辞,康柏却是觉得那仆人拿了钱跑到其它地方去的可能性更大一点。
从来没有经历过苦难的小姑娘,根本无法接受这样的现实,还尝试着去找曾经和伯爵做过生意的波士顿大商人,结果估计因为穿着破旧,连本人都没见到,就被势利的仆人给赶走了。在见识了人心险恶、人情冷暖之后,宾简直不再敢相信周围的任何人。看到波士顿街头确实都是支持独立的人,就在城中流浪了一段时间后,只能依照那个仆人说的,想方设法回费城自己的家。这一路上,她根本不知道乞讨,只知道捡一些别人丢掉的食物,只知道在田地中翻翻野地中丢下的作物,也幸好从波士顿到费城,都市沿海地区,村镇比较密集,多少总能找到点东西,竟然让她就这么一路忍饥挨饿的走到了费城。期间有人追她,她就拚了命的跑,有人给她东西,她则是捡了东西就跑。
小姑娘一边哭,一边讲述。把康柏的衣角苦湿一大片,也把康柏的同情心哭得开始泛滥,轻轻拍着宾的肩膀,低声安慰。
可怜的小姑娘宾这么一路过来,不但要忍受肉体上饥饿和寒冷的折磨,还因为仆人误传独立党人的可怕,要忍受怕被人伤害的心理折磨,根本不敢和一个人说话。没有病死、饿死、冻死,还真是上帝保佑。现在好不容易遇到个可以信任的人,愿意倾听她的痛苦,她已经什么也不管的把一切都讲了出来。
本来以为到了费城后,一切都会好的,哪想到了家里,却发现管家见到自己后吓了一跳,随即装作不认识自己,还匆忙命令其它仆人的把自己赶出了城堡,根本不承认自己的主人身份。
本来以为只是自己的形象大变,而最熟悉自己的仆人却被带到了波士顿,现在这些仆人,平常见自己的次数本来就很少,所以才没认出来。等到管家为了增强对其它仆人的说服力,声明伯爵和小姐已经回了英国,特地写信命令他全权处理费城的产业,他已经和比德尔家族联手准备出售城堡和其它产业,才知道是这个以前最信任的管家背叛了自己家族。
因为在波士顿时,他的父亲只想着赶紧回去英国,等英军打败了大陆军,再重新回来,根本没有打算卖过城堡。更不要说写信过来通知卖房了。但她随后去宾夕法尼亚法院告状。,却因为声称自己是英王的伯爵小姐,被接待的独立党人赶了出来。要不是看她实在年幼,说不定还会被那些热血青年打上几下。
已经彷徨伤心的她,在费城又流浪了几天,最后甚至去哀求那位管家。
“我请求他收留一下我,我再也忍受不了挨饿受苦的日子,哪怕在城堡里当佣人也行,我请管家行行好,给我一点吃的东西。并且发誓,只要谁对我好,不让我挨饿,我愿意给他做任何事情。哪想到这个可恨的管家,竟然还是再次把我从城堡里扔了出来。呜呜”宾用沙哑的声音诉说着自己的痛苦。
“我当时倒在地上,我以为我肯定要死了。上帝保佑你,李,在那个我竟然看到了你。上帝保佑我遇到了你,真是谢谢你的帮助。”小姑娘搂着康柏的脖子腻声感谢。
康柏听着小姑娘用凄惨的语调说着她的悲惨遭遇,他一个大男人,也是强忍着才没有留下眼泪,对于怀中的宾,除了怜惜,已经没有别的感觉了。
小姑娘倒在地上的时候,幸好遇到了在波士顿流浪时曾经偷偷见过一面的康柏。因为那时她还看到了康柏和几个贵族交易过茶叶,知道独立党抵制茶叶的戴安娜•宾,马上就觉得康柏可能不是一个独立党人,至少不是一个恨贵族的独立党人。抱着这么一丝期望,然后就像见到了最后的一根救命稻草一样,死死的抓住康柏,不肯放手。
而她这一次,也是真的很幸运,真的抓住了最后的救命稻草。
她这一番话说下来,康柏已经对帮不帮忙已经没有任何疑问了。
“你这事情很明显,肯定是管家故意冒充你父亲的信件,欺骗了比德尔家族的查尔斯。而法官却因为你们家的英国贵族身份,不愿意证明你的身份,其实现在只要有我出来证明你的身份,你那个管家就可以进牢房了。不过我们现在不知道管家的底细,我们还得考虑一下比德尔家族所代表的利益,如果管家和其它独立党人有关系,那还要估计一下其他独立党人的反应,所以现在还不能直接把管家怎么样。无论如何,你可以放心,我绝对会保护好你的!”说到最后,康柏已经变成捧着女孩的小脸,认真地看着她的眼睛。
女孩也是勇敢的看着康柏,认真地听他说话,时而微笑,时而担心,等康柏最后的一句“我绝对会保护好你”的话一说,顿时脸蛋的上出现的羞涩的笑容。
“你不信么?”康柏笑着垂头问道。
“我相信你!”女孩马上说道。
还又低声呢喃一般的重复了一遍:
“我相信你!”
说完之后,即缓缓地闭上眼睛,粉嫩的嘴唇,也微微有点厥起。
康柏的笑容马上一呆。
这小姑娘准备干什么?不会是想让自己亲她吧?
真是早熟的北美女孩!
自己绝对非常喜欢她,但刚才的那一番话下来,对她更多的是怜惜,哪里舍得伤害她,而且自己也没有向这么小女孩下手的心。他是真心诚意的想帮助宾,可不是有其他什么邪恶的目的。
不过这个时候可也不能随便把女孩自己推开,不然肯定会让敏感的少女跳脚。
用手指抚摸了一下小女孩的嘴唇,再低头在她的额头亲了一下,低声说道:
“放心吧,宾!你已经安全了,现在一切有我。”
康柏还没决定到底怎么样对待那个管家,他的家中却迎来了今天的第三位客人,托马斯杰弗逊。
“约克!约克!你不是去送乔治么,怎么又回到了自己的家来?大陆会议还在召开,每个人都有数不清的事情等着去做,你怎么能趁机偷懒休息。”杰弗逊一进门就开始开玩笑的责备“幸好你的家离州政厅实在太近了,你一回到家中我们就知道,我这次可是特意过来抓你回去的。”