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赫哲图的日子没有以前逍遥了。作为副将在信阳府本是最高级别的军官了，又不驻守府城，不受知府的牵制，在淮滨可是说一不二的土皇帝。皇帝也不见得有老赫逍遥，这里远离战事，又是水陆码头，干的是屯粮的美差，地位重要，油水更不少。信阳地区尚算安定，三省交界处小小山贼匪患不足为虑，在光山以及新集驻守重兵足可弹压了。
这淮滨可是集中了豫省供应江北大营前线的大部分夏粮，如果平安运送出境，说不定总兵的顶戴很快就会落到头上的。这年头像老赫这样“智勇双全”的八旗子弟实在不多见了。老赫信心满满，尤其是听到皖省苗沛霖部最近和长毛打了一仗，大伤元气的消息后，更是觉得高枕无忧了，这小子和犯境的长毛肯定是两败俱伤的。原有的禅忌现在变成了觊觎了，等军粮全部运出后，是不是带兵到寿州再去筹些粮草呢？虽然那是安徽的地方，但是那个苗沛霖不也带兵到河南来筹集过粮草吗？想想自己的几千正规官军，几百人的火器营，十二门大炮的炮队，老赫觉得底气很足。听说苗沛霖的炮队差不多全部折损了，就算他不折损，那算什么大炮，哪能和老子的洋炮比？老赫心中引以为豪的洋炮，是花大价钱托人从澳门购买的法国造5英寸大炮，几经辗转才从东部沿淮河运到军中的，老赫在这两门炮演示射击后，觉得自己的腰杆忽然间硬了许多。日夜在淮滨城里在若干买来、抢来的成年、未成年的年轻女子身上变着法子寻欢作乐。
直到潢川逃来的官员报告乱匪攻破光山的消息才把他从美梦中惊醒。接着接二连三传来邻近各县失守的消息，与信阳间的音讯也中断了。乱匪来势如此凶猛，进军如此迅速，到底是什么来路？逃来的官兵没人说的清楚。派出的探子回来报告的消息也是五花八门，基本全是传闻，没人敢于深入乱匪占领的地方一探究竟。
乱匪数万？兵器精良？乱匪会妖法？乱匪是洋人为首？到底从哪里来的？怎么事先没有一点征兆？
不管怎样，保住军粮要紧，出兵剿匪的念头只是闪了一下，立刻就打消了。还是固守淮滨的好，这淮滨县为了防备洪水，城墙修筑的特别高大坚固，加上粮弹充足，守上一年半载应该没有问题的，城外那些粮船应该赶快打发走，只要出了我的管界再出什么差错就不干我老赫的事情了。其余粮食全部搬进城内屯放。另外，赶紧让师爷修告急文书火速送往开封。可是这一点上，赫哲图却明白，援兵一时半会儿是来不了的。巡抚衙门计议一番，是否上报朝廷再犹豫一番，派谁带兵增援，又互相推诿一番，邻近州府再观望拖延，见死不救不过如果信阳知府也会上告急文书的吧，毕竟一座府城危机不是小事，嗯，淮滨屯粮之地也非其它县城可比，河南巡抚应该会立刻上奏朝廷的，可是朝廷上的计议、扯皮恐怕一点也不会比地方上少，最快的可能是严令河南巡抚派兵“剿灭匪患，保境安民”的公文。可是河南巡抚有兵可派吗？就算有，那也是至少一个月后的事情了。邻近的安徽以及湖北的援兵更不能指望了。那里发匪猖獗，自顾不暇呢。