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第四集团军守卫的巩东防线北起黄河岸边，南边到巩县与密县、登封交界一带。说是一个集团军，其实一个军满员情况下也就是万把人，当时国军普遍存在吃空额的现象，这支部队怕是也不能免俗。因此，加上何武庭部最多也就是三万人。而敌人110师团是主力师团，兵力应该在2万到3万之间。双方兵力基本相当。但是火力方面就相差甚远了，而且部队训练方面国军中原部队也与日军有明显差距。好在有多年修建的永备性国防工事系统可以做为依托。
22日晨，巩东前线，敌人110师团的野炮、山炮一齐开火，打得守军阵地飞沙走石，地动山摇。木村经广亲临虎牢关一带前线坐镇指挥。半小时炮击，对面阵地毫无动静，也没有炮火还击。难道支那军已经弃阵而逃？木村经广想起独立第7旅团19日的战报，脸上露出一丝得意的笑容。炮火延伸射击了，110联队的一部分步兵呐喊着向前方冲锋，快接近敌人前沿阵地了，敌方还是没有动静。不到50米了，再过不到十秒，皇军士兵就要占领支那人经营多年的巩东防线了，如此不堪一击！简直让人有点扫兴。忽然前沿阵地飞出黑压压的一群手榴弹，隐蔽在暗堡里的轻重机枪也吼叫起来，手榴弹一齐爆炸的巨响过后，从对面战壕里冲出来的中国士兵每两个端着明晃晃带刺刀的“中正式”步枪的士兵中间夹着一个端着乌黑发亮的mp18冲锋枪的冲锋枪手，嗷嗷叫着向冲到阵地前沿的日军迎了上来。日军士兵还在按照操典要求退出子弹准备白刃战，mp18冲锋枪喷出的愤怒的火舌就将他们中的多数人扫倒在地，用惯了三八式步枪的日军士兵，对在欧洲战场上常见的这类步兵武器还很不习惯。参加出击的国军枪打刀刺，参与第一次冲击的日军两个步兵中队无一生还。木村经广在望远镜里看得目瞪口呆！
第四集团军孙司令官闻报大喜，看来把这个比地方民团、保安团规格略高一些的杂牌暂九师当主力师对待没有错。命令将暂九师初战战况立即通报全集团军！第四集团军全线士气大振！
敌110师团在猛烈的炮火掩护下，在几个重点区域反复攻击。整整一个上午，进展甚微。进展最远的地域也就前进了数百米。
下午，木村经广把110师团手里还有的坦克全部投入攻击。至黄昏，重点攻击地域的守军一线阵地全部被攻陷。木村经广稍微松了一口气：支那军终于支持不住了。命令停止进攻，到明天天亮后一举突破守军防线，直取洛阳。
不料，当夜第四集团军发起反击，全部恢复了白天失守的一线阵地。在虎牢关附近。中国军队还派出小分队越过战线袭击了第6野炮联队的一个炮兵大队的阵地，炸毁了十几门野炮。这又是陈浩重施当年白沙镇的故技。不过这次参与袭击的以魏黑子为首的几十名敢死队员无一生还。
已经回到自己司令部的木村经广接到报告十分震惊，命令搞清袭击炮兵阵地的到底是哪一部分支那军队，为什么使用的都是德式mp18冲锋枪，他们到底是怎样越过战线的？不久，情报部门报告：袭击者是支那驻巩县的暂编第九师部队，他们是在夜间乘木排顺黄河而下，绕到炮兵阵地侧后上岸发动的袭击。木村经广命令加强对河岸的警戒，心里郁闷不已：“37师团和独立第7旅团在新黄河西岸击溃支那暂编27师和泛东挺进军是何等的轻易，如今110师团对面的暂编第九师怎么却是如此的强悍？”
他的郁闷才刚刚开始，随后两天的进攻让他尝到了更大的苦头。两天的全线攻击，伤亡惨重，可是部队仅仅从出发阵地前进了平均不到1公里。尤其是那个暂九师，用不知从哪里弄到的燃烧瓶焚毁了皇军5辆坦克。这支部队简直不像以往木村经广所认识的国军，过去顽强战斗的国军部队110师团也碰到过，比如士兵身上捆上炸藥来炸坦克的英勇者也都见过，但都不如这个暂九师狡猾，用成本很低的燃烧瓶来焚烧坦克。而且这支部队近战、夜战、便衣队渗透袭扰样样来得，简直是110师团在冀南作战时的八路军部队的翻版，但是他们的装备和弹藥情况可是比八路军好得太多了。
到24日冈村宁次下令转入防御进行调整、补充的时候，110师团依旧保持着此次日军参战各部队的两项纪录：伤亡最大，战果最小。
木村经广恼羞成怒，要求继续进攻。
其实110师团这几日擅自沿陇海铁路向西进攻的情况，敌人12军以及华北方面军司令部也知道。只不过日军前线将领一直以来在作战时都拥有很大的自主权，而且日军中还有下级造成既成事实逼迫上级认可的“下克上”的传统，而且由于战役发展顺利，冈村宁次原来预计的一些不利情况都没有出现，那么让急于立功的110师团向西攻一下也无妨大局，况且如果能够成功地直取洛阳也未尝不是一件好事，毕竟打通大陆交通线的任务越早完成越好。
到24日，110师团的进攻基本无进展，也让冈村宁次很是意外。此时其他各部队遇到阻击时也都显出了疲态。冈村宁次决定暂停进攻让部队休整补充。接到110师团要求继续进攻的报告，冈村宁次思考了一会儿，对大城参谋长说道：“那就让木村君保持攻势吧，在我们重新集结兵力期间，这样也许会对我们隐藏下一步主攻方向很有利。”
25日，郑州周边战场暂时陷入沉寂，巩东战场的攻防战却更加激烈。是日，敌华北方面军派出了十几架飞机支援110师团的进攻。敌人空军主力此时正忙于掩护其重要的桥梁、渡口、部队集结地点的防空任务，能抽出这么多飞机来参加巩东的进攻也算是尽了全力了。当时中国空军已经普遍使用美制p-51战斗机，这是当时世界上最先进的战斗机之一，性能远远优于日本的主力机型零式战斗机，这种飞机不但可以用于空战，还可以用于对地攻击，机翼下可以外挂900公斤的炸弹。但是此时我国空军可以用于中原战场的飞机数量却是有限，而且由于这些飞机多数以西安、户县、老河口为基地，所以起飞时机翼下往往挂的是副油箱而不是炸弹。虽然如此，也给日军部队带来了很大的威胁，至少是很大的心理威胁。鬼子在重要的目标都布置了防空火力，但是无论如何，最好的防空手段还是空军。中国空军在中原战场至少是限制了敌人空军参与进攻的力量。