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36.第三十六章

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    </strong>原来是这样,黛玉猛地明白过来, 她苦笑着说:“原来我们是给人家当枪使呢。大概是老太太和二舅母为了二哥哥的婚事, 叫她为难了, 凤姐姐这是——”黛玉万般滋味都上心头,不知道要说什么好了。

    湘云和宝钗不管如何当初和黛玉也算是有些缘分, 黛玉在贾家的时候虽然也是和湘云拌嘴,带着比较和敌意看对方, 时不时地拿着对方短处开心取笑。但是那些小纷争很快就过去了,黛玉对湘云还是当成了朋友看。她喜欢湘云高谈阔论,心无挂碍的性子,湘云也是心无城府,常常是刚吵嘴, 一转脸就忘了。她们该说笑还是说笑。

    只没想到一切都变了,那些话传出去,未尝只有薛家的功劳, 凤姐大概内心深处也不喜欢湘云嫁给宝玉。或者凤姐无所谓谁嫁给宝玉, 她只想发泄心里的不满。贾琏和凤姐的不满,黛玉从各种听到的风言风语和贾家现在的情形, 多少能猜出来点。贾母对凤姐很是疼爱,没想到凤姐一转脸这样对湘云。看样子什么孝顺,都是假的。

    更叫黛玉想不到的是宝钗,薛家和王夫人,在黛玉看来薛姨妈是个极慈爱,喜欢惯着孩子的人。她对那个孩子都是特别疼爱,薛姨妈会搂着宝玉叫我的儿,会关心三春,会搂着黛玉,拿着她当成亲生的女儿一样拥抱着。黛玉甚至觉得被母亲抱着的滋味大概就是这样的。

    谁知,黛玉不敢想下去了。看着黛玉脸色变了,顾直安慰的把她搂进怀里:“你也不用这样,整件事里面没有谁是真正的无辜。上位者不能赏罚分明,尽心办事的不能得到相应的奖赏,日久了就会心生不平。老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,不是谁能做到的。薛家需要个靠山,宝玉长得不错,家世更好。而且薛家和你二舅母的关系也亲近,薛姨妈孤儿寡母的,最需要的是什么?”

    黛玉听着顾直的话,沉默半晌,长叹一声:“情非得已,便是能伤害别人的借口吗。”顾直安慰的吻着黛玉的秀发:“好了,只要问心无愧就是了。我找个机会去和史鼐说一声。”黛玉靠在顾直的怀里,耳边就是沉稳有力的心跳声,她忽然幽幽的问:“若是有朝一日,你也是情非得已,会不会舍弃了我和孩子?”

    “胡说什么呢,我此生最大的愿望就是能和相守一生。有人连夜赶科场,有人辞官归故里。你选了什么,决定你做出什么事情来的。荣华富贵过眼烟云,却有无数人折腰。我早就看透了,现在我做的一切也不过是尽一份力量为百姓,求得问心无愧罢了。这几天冷得很,我叫他们预备了热热的锅子,有人送来了新鲜的野鸡,咱们尝尝看,这个专门吃松子的野鸡是个什么滋味。”说着顾直叫饿了,赶着开饭。

    东宫,顾直老远见着史鼐一身风雪的过啦,忙着笑着招手请他进来坐下喝茶烤火。史鼐是个小心谨慎,老实的人,见着顾直相邀自然是欢喜,外面下着漫天大雪,屋子里面烧着热热的炭火,顾直把小内侍们都打发出去,屋子里只剩下了顾直和史鼐。

    史鼐刚调过来负责东宫戍卫,顾直则是管着东宫一切文书,晚上史鼐值夜累了,经常去顾直那边坐着歇一歇。因此两个人也就慢慢地熟悉起来,顾直推了图面前的茶杯:“史大人尝尝看,这是暹罗进献上来的茶。”

    史鼐看着杯子里的茶,忽然叹息一声:“这个茶不错吗,可惜我么那个口福。”顾直有些惊讶的问:“这是怎么个缘故?”

    史鼐唉声叹气的和顾直说自己在吃药,大夫说了吃药的时候不能喝茶。因此他就,么口福了。在灯光下顾直才发现史鼐的脸上红彤彤的,嘴角上全是一个个颜色紫红的水泡。顾直忍不住笑着说:“前天几个小太监吃多了鹿肉,发了火毒,怎么史大人也贪嘴了。”前几天靖王出去射猎,打了不少的野味来,献给太子一些鹿和野鸡什么的。

    太子就把那些猎物给分了,东宫上下饱吃一顿。史鼐怎么也是大家出身,怎么就也跟着那些小太监一样贪嘴了。史鼐苦笑着说:“我那里是贪嘴,现在就是珍馐美味摆在眼前,我也没心思了。不瞒着先生,我这是为了家里的事情烦心呢。”

    顾直摆手制止了史鼐接着说下去:“我闲着喜欢研究下周易之术,今天晚上闲着也是闲,我给大人起一卦,算算你的心事可好。”说着顾直拿了纸笔推到了史鼐面前,史鼐砸上面信手写了个国字。

    “这个字,外面是围墙,看样子大人的烦心事是内宅家务事。”顾直一本正经的信口胡说,史鼐却是心里一动,他赶紧盯着顾直说:“先生有什么高见,尽管直说,还请不要隐瞒。”顾直一笑,也不理会史鼐的激动,而是接着装模作样的解字:“里面是个或字,应该是应在了言语口舌上。我最近也听了些风言风语,其实人生在世,不如意事之□□,干什么要那样在意别人的话呢。别人背后说我如何,我就拿着做耳边风。”

    史鼐虽然胆小老实,可是他却不傻,顾直的话话里有话,他能听不出来是什么意思?史鼐干脆和顾直抱怨起来:“我二哥来信把我责备一顿,先生不知道我二嫂的性格,她虽然出身书香门第仕宦之家,可是他们家却是恪守勤俭。她一向如此,她没出嫁的时候也是自己在娘家亲自操持井臼。因此她来了我家也是这般。她自己亲生的女儿也是一样的做针线。那些闲话已经传到了二哥耳朵里,想着二嫂心里不舒服。二哥也是一肚子的闷气,才写信和我发牢骚。二哥的意思是叫我接了侄女来,可是我是个面子上最抹不开的。到时候,别是那边老太太不肯叫她跟着我回来,反而是办了坏事。”

    史家也是大族,史鼎现在又升官了,史家在京城亲友众多,怕是湘云抱怨叔婶刻薄的话早就传到了史鼎和史鼐的耳朵了。对了,上次黛玉去贾家,说是湘云请客,可是一应的东西全是宝钗帮着湘云预备的。湘云跟着叔叔婶子过日子,被贾母接了去住几天。湘云出来请贾母等吃酒也是个礼貌,意思是史家感谢贾家的招待,我家姑娘来给你们添麻烦了的。

    这本来无可厚非,可是湘云的螃蟹宴全是宝钗帮着预备的,那不是说史家是个不知礼的,连着表面文章都不做了,湘云来贾家请客还要八竿子打不着的薛家出钱!好么,刻薄兄长的遗孤,不讲礼数的帽子眼看着要扣上了史家的头上。

    史鼐跟着顾直抱怨起来:“侄女不懂事,她没个心机,从小也不在二嫂子跟前长的,当时,大哥大嫂的事情出来,全家上下正没个主心骨,多亏了那边老太太出来帮着料理。她说心疼孩子小,就带过去养着,二嫂子可能也是有些不大方,也就随着老太太的意思了。一转眼养了那么大送回来,性格习惯都和家里不一样了。谁知现在还闹成这样,我二哥和二嫂子是最看重脸面的。”史鼐和顾直抱怨起来,顾直从史鼐的态度里面看出来不少的门道,

    当年湘云的父母出事,史鼎和史鼐怕是没少捞钱,要知道那个时候史鼎刚成亲,史鼐则是还跟着大哥生活。湘云成了孤儿,湘云父亲的爵位被史鼎承袭,史鼐则是闷声发大财,这里面多少的□□,贾母在里面扮演什么角色?

    如何史鼐这样害怕贾母?这件事里面没有无辜的人,最倒霉的便是湘云了。从她成了孤儿的那一天,就成了别人手上的筹码了。

    不过这些和顾直没多少关系,他对着史鼐表示:“大人也知道我和那边的关系。昨天拙荆听了些闲话,伤心了半天。她说当初在那边的时候和令侄女也是情同姐妹,不忍心看着她被小人诟病。”顾直把那些闲话和史鼐适当的透露了一点。

    “我是个局外人,也不知道你们两家的事情,不过看那边老太太的意思,仿佛是你们两家有了儿女亲家的约定不成?要是那样也是好事一件,他们家的宝玉不错,长得一表人才,还中了举人。既然两情相悦不如就成其好事。”顾直试探着史鼐的意思。

    谁知史鼐却是立刻澄清起来:“这个事情不妥,当初叫侄女去那边也是权宜之计,现在她长大了自然是为她选个合适人家。那边那样显赫,我们担心高攀不上。当年我们两家也是门当户对,可惜时移世易,史家早就没了以前的光景了。我和二哥也不能看着姑娘嫁过去受委屈。不可,不合适!”其实史鼐和史鼎还有另一层顾忌,当年为了省事,他们叫贾母养着湘云,已经有人说史家的兄弟两个想推掉湘云这个累赘了。

    要是湘云真的嫁到贾家,当年的传言岂不是就被证实了。史鼎和史鼐霸占了哥哥的一切,还把兄长唯一的孩子随便嫁掉了。

    “既然是没有做亲的意思,那就干脆接了令侄女回家就是了,在那边虽然好,可是到底是在人家家里。”顾直催着史鼐接了湘云回家去。谁知史鼐一脸为难的说:“我和二哥都拗不过老太太,我们到底是做晚辈的,有些话不好说。”

    看着史鼐吞吞吐吐的样子,顾直更确信史家兄弟有把柄被贾母捏着呢。要不然贾母也不敢说接了湘云来,就能接过来住在贾家。

    “这个好办,令侄女已经是及笄之年,既然你们做叔叔的不想和贾家攀亲,就要给她选个不错的人家。那般老太太是最通情达理的,她看着男方很好,还能说什么。”顾直没等着史鼐说话,紧盯着史鼐的眼睛:“开春的时候,怕是令兄就要回京述职了。做弟弟的也要帮着兄长分忧不是。”过年可是集体走亲戚,串八卦的时候,只要史鼐放出风去,肯定虎给湘云迅速的找个婆家的。史鼐不敢出面,叫史鼎来就是了。

    “多谢,多谢。听君一席话,简直是醍醐灌顶,一语惊醒梦中人啊!”史鼐满心欢喜的拿起来茶杯一饮而尽,对着顾直深深一躬身。

    顾直忙着站起来扶着史鼐起身:“大人也不用谢我,都是拙荆为了姐妹之情伤心忧愁,我不想看她整天担心。前些日子听着风声,太后说宗室和亲贵子弟不少到了成亲的年纪,太后正想着给他们选媳妇呢。”史鼐的夫人出身不怎么高,加上史鼐也没继承爵位,因此消息不怎么灵通。他听了顾直的话,顿时眼睛闪闪发亮,一个劲的对着顾直作揖道谢。

    送走了史鼐,顾直看着桌子上那个茶杯,厌恶的捏起来扔在了一边。顾直忽然庆幸起来,幸亏林如海还在,看着史家那些事情,顾直忍不住想,若是林如海不在了,黛玉会遇到些什么呢。

    过年的时候,黛玉进宫给皇后贺岁,平阳公主见着黛玉饶有兴趣的盯着她的肚子,就差要伸手摸摸了:“这个,你现在是什么感觉,他会动吗?”黛玉笑着说:“他们的货还看不出来,孩子也不会动呢。怎么也要再过一个月才可以。”平阳笑嘻嘻的拉着黛玉:“听着你有喜了,母后很高兴,她特别预备了不少的东西。我们去看看。”说着平阳拉着黛玉进了皇后的寝宫。

    谁知皇后正在和人说话,过年无事,嫔妃们也都是闲暇下来,今天不少嫔妃都来皇后这边说话。丽妃笑着说:“老远就听着说话的声音,果然是公主来了。”端妃笑着说:“平阳你可要小心些,顾夫人有了身孕可要小心些。”

    元春看着黛玉,则是笑着招手:“是表妹,我说呢,老远听着平阳的笑声。自从你不在,连着公主都闷闷的了。前几天老太太和母亲来了,和我说起来你的事情。恭喜,恭喜。”元春很得体的和黛玉打招呼,黛玉没想到皇后跟前这些人,也只能一一见礼,一众嫔妃都忙着叫人扶着黛玉:“免了,免了。你是有身子的人不用这样。”

    皇后指着平阳说:“你可不要再扯着她跑来跑去了,好了,我们说的话你们不爱听,自从你出宫去,平阳这个丫头又开始偷懒,你还是看看她的功课。”黛玉也不想和这些嫔妃们周旋,忙着答应一声和平阳到后面去了。

    皇后的寝宫布置的很精巧,从那个大屏风转过去,通过一道垂花小门就是个碧纱橱。日常皇后看书什么的都在哪里。这个地方和皇后日常见人的地方只隔着一道隔扇,上面糊着厚实的一张水墨画,隔开了两个房间。因此皇后和嫔妃们的闲聊,黛玉和平阳在里面还是听得清楚。

    平阳对着黛玉做个噤声的手势,就听着外面谈话的声音,吴贵妃不紧不慢的说:“太后还问忠靖候的侄女怎么样呢。我哪里知道这些,不过刚才见这个顾夫人想起来了。她是贤德妃祖母的娘家侄孙女,也是在你们家老太太身边养大的。我想着顾夫人是那样的人物,史家姑娘越不会差了。太后这是想给谁做媒呢。”

    “忠靖候?那个忠靖候?他的侄女和贾家老太太有什么关系?”端妃想不起来开谁是忠靖候了,她皱着眉尽力的想谁是忠靖候。

    “哎呦,姐姐怎么忘了。忠靖候是保龄候史鼎的兄弟啊,他们的侄女便是原先保龄候的独苗女儿,在贾家老太太身边养大的那个。记着几年前,史鼎的夫人进来,。还带着她呢。一个很伶俐的小丫头,也不认生。”丽妃拿着手绢掩着嘴角,话虽然是对端妃说的,可是眼光都在元春身上。

    “原来是她。当初前头保龄候殉国,只留下个女儿。皇上悯其忠烈叫他的弟弟承袭爵位,后来也不知道为什么,连着他的幼弟也封了侯爵。那个时候忠靖候也才十几岁,还跟着长兄生活呢。这些年他也是平常,真是白辜负了皇上一个侯爵。那些在外面放马打仗,拼死拼活的还没挣出来个爵位,他倒是坐享其成了。”端妃的兄长也是武将,可惜战功不少就是不能封爵。

    吴贵妃别有深意的笑着:“人和人不一样,谁叫咱们不善于钻营呢。我要是有钱也拿出来换个虚衔了,不管怎么样挂出去光鲜,儿孙们也好看啊。”

    皇后微不可闻的咳嗽一声,吴贵妃也不再吭声了。丽妃年轻,她不知道为什么忽然气氛变得严肃起来:“我知道太后想着给谁做媒呢。是卫将军家的公子。算起来卫将军家的公子还是永寿郡主的孙子呢。也是长得一表人才,算起来也是不个不错的。”

    黛玉和平阳公主把外面的谈话全听见了。平阳压低声音对着黛玉说:“那个姑娘如何?听说她的叔叔婶子苛待了她,可是真的?”“哪里的话!不过是老太太怜惜,她生下来没多久就没爹娘,老太太不放心,就放在身边养了几年,后来她长大了就送回家了。并不是她叔叔婶子苛待了她,公主可知道保龄候的夫人是谁。我以前也不知道,今年才明白,远啦保龄候的夫人是魏文忠公家的姑娘。他们家一向是简朴的很呢。先皇还称赞文忠公是廉洁自守,甘于清贫。她嫁到史家也是本性不改。”黛玉帮着湘云的叔叔说话,其实湘云的婶子勤俭不错,只生她勤俭的有些吝啬了。

    “原来是她啊,我和你说,听说他们家,只有过年的时候才能穿上绸缎的衣裳,女孩子都是金钗布裙,每顿饭都是糙米蔬菜,据说连着放盐多了都要被骂呢。”平阳和黛玉咬着耳朵,说起来魏家各种吝啬的传闻来。

    外面的谈话还在继续,丽妃对着元春笑着说:“贤德妃的弟弟高中举人,这次春闱一定是要高中的。贤德妃真是好福气,皇上最喜欢你,说你有才,看样子这是家学渊源了。”

    元春声音带着得意:“我那个弟弟身子弱,母亲和祖母十分疼爱。上次秋闱,因为科场弊案,被困在了考场里面,回家就病了一场。老祖母担心他的身体,也不叫他再去参加考试了。想着给他补个缺,慢慢地学习罢了。”

    皇后不经意的说:“贤德妃的弟弟,肯定是个好的了。对了昨天靖王进来,和我说起来不少官职出缺,你弟弟肯定能有个好差事的。只是有句话嘱咐你,官员任免是国家政事,你身为嫔妃要避嫌。”元春忙着站起来对着皇后低眉顺眼的说:“臣妾谨遵娘娘教诲。”

    平阳听着外面的对话,哧哧轻笑:“贤德妃想干政还不能呢。她怕是有好几个月没见着父皇了。你不知道,她一向是标榜自己喜欢清静,不喜欢和被人说那些俗话的。以前过年的时候她根本不来这里和诸位母妃一起说笑,都是自己在宫里或者弹琴,或者看书。没想到她今年也巴巴的过来,陪着母后他们说闲话,玩牌!还不是为了见见父皇呢。”

    “如人饮水冷暖自知,外面看起来轰轰烈烈。谁知内心的苦楚。时候不早了,我也该告辞了。”黛玉想起来前几天去贾母那边拜年,一家人欢聚一堂,贾府上下修饰一新,比往年更讲究了,真是花团锦簇。连着家里的下人都得意洋洋,言比提及娘娘如何。可是贾荣耀的源头,元春呢,谁知道她在宫里过的什么日子。

    晚上黛玉回来,紫鹃一脸的神秘,黛玉有些诧异:“不是放你过年回家去和父母团圆吗?今天早上你说去走亲戚,怎么这会就回来了?紫鹃的父母是贾家的家生子,一早上紫鹃的娘进来说要带着紫鹃回娘家看看,黛玉准了紫鹃的假,叫她走亲戚了。

    “奶奶,可不得了了!今天大老爷当着全家上下的面顶撞了老太太,说老太太拿着体己银子给宝二爷卖官,他要分家析产!老太太气坏了,说大老爷不孝,还要去告大老爷忤逆呢。一场好好地团圆饭,结果闹得不欢而散。”黛玉不敢置信的听着紫鹃的话,贾赦竟然当着贾母的面闹起来,可真是叫人意外啊。

    紫鹃接着说:“看样子是大老爷那边早就算计着要闹一场了。今天那边请客喝年酒,大老爷进来的时候已经是喝个半醉了,老太太说起来宝玉的事情,叫大老爷帮着宝二爷运动个差事。谁知大老爷忽然变脸说自己的儿子还整天的四处钻营,他哪有闲心管别人的孩子。老太太顿时黑了脸要骂人。谁知大老爷忽然站起来当着众人的面,说老太太偏心,琏二爷和宝二爷都是贾家的孙子,如何当初琏二爷只拿了五千银子出来,不过是闹个同知。现在宝二爷已经是中举了,总是有官做的,老太太还拿出来上万的银子给宝二爷运动。大老爷气哼哼的说,一样的子孙为什么两样对待,既然他不得待见,就干脆搬出去另过。奶奶可没看见当时的情景,大太太装死,一句话也不说,琏二奶奶也是不出声。二太太更不能说话了,姑娘们都被吓坏了。最后还是那边珍大爷进来,拉着大老爷走了。”

    黛玉听着紫鹃的话,有些为贾母担心,贾母到底是上年级的人,别再气出个好歹了来。黛玉本想着明天叫人去看看,可是转念一想,家丑不可外扬,自己不过是个外孙女,又已经嫁人了,立刻叫人过去岂不是叫人多心。黛玉听顾直说贾母为了宝玉中举,拿出来上万银子贿赂了原先的东宫洗马,靖王看在顾直的面子上给遮掩住了。没想到外祖母还是这样——

    “奶奶,老爷和大爷一起回来了。他们现在在书房商量事情呢,听说是贾家那边老太太叫人和老爷说了,请他明天过去,主持分家呢。”雪雁进来给黛玉带来个更劲爆的消息。