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要命！早上被赛巴斯丁闹回床上，一睡就睡过了午餐时间。
幸好家里的“大人”就躺在她身边，否则她就要卷铺盖走路了。
洁丝昏头昏脑地起身，小心挪开恶魔王横在她腰间的手臂，和压在她腿上的长腿，腰酸背疼地滚下床。
她咕哝抱怨，轻手轻脚地摸进浴室，赶紧洗个澡，打点好便溜出房外。
打开门，才小心关上，转过身，康诺已经神不知鬼不觉地站在她身后。
“洁丝，你我们谈一谈。”老管家欲言又止，以眼神示意她到僻静的角落。“你该要有心理准备。”
她抬起眼，水灵的眸子直视著他，
“等少夫人回到这里，庄园就有正式的女主人，你不能再以类似的身分，处理不属于你的事务。”
“以前，我的确扮演过‘代理女主人’的角色，陪二少爷主持晚宴。”她一字一字说得很清楚。“但，我从不曾以正式女主人自居。”
康诺无言地点点头。“为了谨慎起见，大少爷一家回来后，你尽量少跟二少爷气在一起。”一生严谨的老管家劝得有点腼腆。
她僵了一下。她暗恋赛巴斯丁，他常常睡在她的卧房，这是庄园里公开的秘密，每个人都知道，但也都体贴地不当面说破。
“日后将是少夫人掌理内务，你们的关系也许不见容于她。”
她没有答腔，毫无表情的脸蛋看起来有点冷漠。
“有些重话，我不得不说在前头。”
“请叔父指教。”她垂下头。
“我原本想将管家职位保留给你，毕竟你表现的相当优秀，但你跟二少爷有了那一层关系，”康诺叹了口气。“你也知道，这是主仆间的大忌，就算你日后真的当上管家，仍是”他摇摇头，沉重的叹息充分表达他的无奈。“虽然奥波德家族相当善待你，但不等于你能僭越主仆分际。如果你想跟他长相厮守”
她立即打断他。“叔父，我不是不懂分寸的人。”
她始终记得，人是有“层级”之分的，她怎敢做非分之想？
何况，赛巴斯丁从来没跟她提过“未来”也没许诺过永恒”这是因为在他心中，她只是个唾手可得的女人，而非可以珍爱一生的伴侣。
老管家看着她，目光忽地放柔。“我不想阻挠你的幸福，我只担心你会受伤。二少爷是好人，但他未必是能守得住一个女人的男人。”
她懂，她懂。洁丝在心里叹息。
只怕叔父这番担忧是多余的了，没有两情相悦的幸福，又何来阻挠之说？再说，她已经认清，他对她永远也滋养不出爱情的感觉，所以她退而求其次。能拥有他多久，就快乐多久。
她只想着今日，眼下，但也晓得，十年偷欢即将告一段落了。
“叔父请放心，我已经做了安排，决不会让任何人为难。”她低语到。
毕竟十年前她已经消失过一次，在消失一次，又有何难？
包何况一个女人要搞失踪，难得从来不是掩藏行踪，而是执意找到他的男人，决心有多强烈。
她相信赛巴斯丁很快就把她抛诸脑后。
入秋的第一桩喜讯，就是庄园即将迎回克里斯少爷一家四口。
相关种种都由洁丝亲自料理。
从宅第东翼的重新装潢，到两位小少爷的入学选校，小到菜单设计，大至社交晚宴，都由她一手包办。
终于，准备就绪，克里斯一价也从台湾回到英国。
所有的仆佣站成两排，从门口的大理石阶梯一路排进宅邸的中心轴长廊。虽然克里斯事前坚持，明凤舞不喜欢这种排场，但洁丝也诚实说明，这是让上百名仆佣认识少夫人与小少爷们最有效率的方式。
当天晚上的接风宴，就按照明凤舞的主张，不夸饰、不铺张。
洁丝选了一间较小巧的餐室，作为奥波德一家首次团聚的地点，并订了张中国风大圆桌，所有人齐齐坐下来，刚好凝聚一家人的心。
她身著高领衫，黑缎质背心，黑长裤，贴着微型通讯器，站在一旁。
这场亲情大团圆本来就没她登场的份，今天，她是最尽职的助理管家。
“洁丝，坐下来一起用餐。”克里斯招呼著。“都是自己人。”
她瞄了眼赛巴斯丁，后者正在扮鬼脸逗小劲玩，根本没注意到她。
意料之事！“不了，餐桌上没有人服务不行。”她微笑，仍有些失落。
“我们都有手，别的可能跑不快，吃饭一定抢第一，对吧，儿子？”
“这就叫作‘吃饭皇帝大’。”小罢好心提供俚语。
洁丝有足以应付日常对话的中文底子，但跟著念一遍还是怪腔怪调，逗得小罢大乐。看着小家伙，她的心突然强烈地疼痛起来。
一样是十年，她只把单身女郎双人床的另一半分给赛巴斯丁，但是克里斯和明凤舞却已经有了一双可爱的孪生儿。
如果可以的话，她多想当孩子的母亲，为他圆挺肚子、延续生命
“洁丝，坐。”小罢拍拍旁边的空位。
“一起吃啊！”小劲也咪咪笑。
她回过神，微笑了下，摇摇头，用耳机通知厨房该上菜了。
这一幕落在同为女人的明凤舞眼底，女人直觉让她猜到洁丝的心思。
助厨一个个走了进来，空气中马上飘满了食物的香味。
“你们知道英国人最大的秘密是什么吗？”洁丝笑问两个小家伙。
“是什么？是什么？”小孩一听到“秘密”就兴奋极了，在椅子上扭来扭去，怎么也坐不住。
“就是英国菜一点也不好吃。”赛巴斯丁搭腔。
“啊？”小家伙失望极了。
“为了不让少夫人和两位小少爷初次回家就被吓到，今天吃中国菜。”洁丝开口介绍，轻快的口吻中有俏皮的味道。“现在上桌的是四碟冷盘；绍兴醉鸡、凉拌蜇丝、香卤牛腱、沙拉绿笋。”
“我试过菜，这盘绍兴醉鸡很香！”赛巴斯丁开口推荐。奇怪？为什么有人一直在踢他的脚？“这个中国厨师是洁丝特地聘来的，她面试过好几十个，耗时两个月，精挑细选，就怕厨师做的菜，嫂子吃不惯。”
“谢谢你。”明凤舞对她轻笑。
“这是我分内事。”她一哂。
“现在上的是热食：韭黄牛肉、果律虾球、糖醋卫肌、蜜汁火腿、无锡排骨、酥炸鳕鱼、银芽鸡丝、清炒时蔬。”
“小罢、小劲，吃看看果律虾球、糖醋里肌苞蜜汁火腿，这是洁丝特别为你们准备的。”赛巴斯丁用力推荐，小孩都喜欢吃酸酸甜甜的食物。
克里斯努努嘴，要他叫洁丝坐下，但他的脑电波接收器根本就故障了。
洁丝继续介绍：“汤有两道，一是西湖牛肉羹，一是竹笙干贝鸡汤。”
“太丰富了，以前家里开伙都没吃得这么豪华。”明凤舞轻声叹息。
“这餐的菜单由我代劳。按规矩，以后得请少夫人开菜单，想吃什么，厨房都端得出来。”洁丝说著。在她的示意下，有人上前为他们斟柠檬水。
然后，她退到一边去，等需要服务时再上前来。
那只踢赛巴斯丁的脚，现在已经改成大踹特踹了。
咚！筷子上的虾球掉下来，滚啊宾地在刺绣桌布上留下一道印子。
“干嘛？”他瞪克里斯。“吃饭就吃饭，还玩！你儿子都没这么皮。”
克里斯简直无言，他朝老婆递过去一个眼色。
“坐下来一起吃，洁丝。”拿捏恩威并施的尺度“明小姐”最拿手。
“不，我还有事要张罗，甜点跟甜汤”
“拟个菜单就要那么费事？”明凤舞惊讶问道。“我才刚回来而已，千万别让那些零零碎碎的家务事把我吓回台湾，我最怕麻烦了。坐！”
洁丝顿了顿，最后终于依言坐下。
还是他老婆厉害！克里斯心服口服。
“你的中文说得不错，从什么时候开始学的？”明凤舞问到。
“三年前，大少爷失去的记忆逐渐恢复，想起你，并知道有小少爷们的时候，他发誓会将你带回来，所以勤学中文，我们也都跟著学.”
克里斯夫妇相视一笑，甜蜜在心头。
洁丝看了好羡慕，拿起的筷子又搁回筷架。“接下来，我会为夫人一一介绍宅里的员工。他们都是进了庄园工作多年的人，也都能说中文，庄园的管理很严格，但员工流动率近乎零，夫人日后可以放心倚赖他们。”
这话听起来不像在闲聊，反倒像是在办交接。
明凤舞直接问了：“洁丝，你要离开吗？”
没等她回答，赛巴斯丁就开口了：“这里是洁丝的家，她不会离开。”他信心满满。“离开这里，她能去哪里？”再塞一筷子银牙鸡丝。好吃！
洁丝没有表情，没承认，也没否认。
明凤舞眉心打结。他太托大了！就洁丝秀的这一手，足见她理家的能耐。一餐下来，大小细节都被照顾妥当。除了这里，她还有很多地方能去！
反观赛巴斯丁，好像认定她跑不掉似的。奇怪耶，他又没在人家的无名指套上“爱的小圈圈”凭什么认定她走不了？
“洁丝？”她要知道她的意愿。
“少夫人现在是女主人，一定要认识庄园里的每个人才行。当他们对夫人心悦诚服，自然就会卖力做事。”她把话圆过去，焦点完全模糊。
“看吧，洁丝总是把事情想得很周到。”赛巴斯丁以她为傲，却也在无意中帮忙模糊了焦点。
明凤舞眯起眼睛，她很确定，这对男女唱得根本不同调。
克里斯深深叹了口气。他一定要跟老弟谈一谈，尽快！
没想到，他倒是自己先开口了：“看你们一家，有爸爸、有妈妈，有两个可爱的小男生，分别十年，还能重聚在一起，真是令人羡慕的奇迹。”
“你又不是没对象。”克里斯暗示性地瞥了洁丝一眼，后者表现得仿佛人在局外，恍若末闻。
赛巴斯丁想到曾经交往过的女友们，不仅叹了一口气。
“对象是有一大把，但没有一个是我命定的佳人啊。”
“佳人也许远在天边，近在眼前。”克里斯只好明示了。
“那我一定是超级近视眼，才会没看到。”他心无城府地咧笑。
而且是全瞎又没救的那一个！难道他都没注意到洁丝异常的沉默吗？
话题中的女主角一脸专心地为每个人布菜，对这番谈话仿佛充耳不闻。
算了，这个话题先跳过，克里斯已经放弃在此刻点醒他了。
“现在我回来了，集团事务有我坐镇，你打算上哪逍遥？”
兄弟俩有过协议，既然是双胞胎，庞大的家业当然得公平地一人扛一半。前十几年，克里斯眷恋类特务工作，于是把家族事业全部交给赛巴斯丁经营。现在，他从那圈子退下，有妻有子，体内暗藏的野性总算被驯服，逐步接手奥波德名下的事业。
“我？我打算开始寻妻之旅。”看到兄嫂深情不悔的模样，他羡慕极了，怎奈这种如花美眷，他就是无缘一会？唉，真是太可惜了！
洁丝在一旁，像个无声的存在，连呼吸都静悄悄，像个幽灵似的，似乎让人感觉不到她的存在，但她的存在感又强烈无比。
赛巴斯丁喝了一口牛肉羹，眉心一动，她马上为他倒上一点红酒醋。但他好像没注意她的动作，汤匙在瓷碗里搅了搅，再入口，表情变愉悦了。
没多久，他的眼睛往桌面扫了一圈，好像在找什么东西，找不到，皱了皱眉。洁丝按著耳机轻语几句，不一会，一盘鲜脆起锅、辣香扑鼻的宫保鸡丁被端了进来，他的筷子马上夹过去。
克里斯与明凤舞瞪著他瞧。他那副理所当然的模样，仿佛红酒醋是醋瓶子自己飞过来帮他加的，而宫保鸡丁则是凭空从桌子底下冒出来的。
“怎么了吗？”他一脸奇怪。“干嘛这样看着我？”
克里斯与妻子交换一个眼神，决定暂且不提这件事。克里斯继续之前的话题。“商场上的事，你决定不帮忙了吗？”
“我看起来像是那种不讲义气的人吗？”
你比较像是铁石心肠、不知感激的臭男人。明凰舞在心中道。
“我仔细想过，比起坐在办公桌后面咬指甲、做决策，我更适合在外舆人斡旋、公关、业务、谈判都是我的强项，但掌握生杀大权？”他耸耸肩。
“我坐在办公桌的时候，从来不咬指甲。”克里斯澄清。
“可见做决策就是你的强项。”他顿了一顿，眸底有许疲累。“我想要多一点时间打混，不要活在扛起整个集团兴衰的压力下。”
他也有饱历风霜的一面，只有洁丝懂，他们一起走过那段风雨岁月。
“我就等著你们回来的这一天，苦日子结束，寻妻行动正式展开。”
洁丝端著瓷碗，正在替小罢舀西湖牛肉羹，手突然歪了下，差点烫到。
但她的动作太灵巧，马上回复过来，除了明凤舞，谁也没有注意到。
克里斯不满了。“你到底想找什么样的女人？”
“我爱她，她也爱我的女人。”
“你身边一定有这种人。”
“爱我的很好找，我爱的？”他若有感叹地摇摇头。
“那你打算怎么找？坐在伦敦街头，面试每个走过你面前的女人？”
“嘿，我听得出你在嘲讽我，但这不好笑。”他不明白，为什么说起这个话题，大家的脸色都怪怪的？“其实也不必太刻意，命定的女人就是命定的女人，在见面的第一眼就认得出来，像触电一样，对吧？”
明凤舞慢条斯理地开口：“看不出小叔是这么浪漫的男人。”
“这不关浪漫。如果不能第一眼就感觉到这个女人对我很特殊，那还能叫做‘命定的佳人’吗？”
洁丝微微笑着，心口却在淌血。
她看起来很平静，只有明凤舞注意到，她的手不自觉地轻轻颤抖。
这个男人忒可恶！难道他从来没感受到洁丝的爱意吗？
而洁丝也离谱，既然爱他，又为什么要默默忍受他的白目？
她眯了眯眼。听说现在她是女主人了，是吧？没问题，她能胜任！而她清单上的头一件待办事项就是搞定这两个人的情事。
饭后克里斯和赛巴斯丁来到起居室
两人默默啜饮年份久远的醇酒，半天没说上一句话。
“你放着老婆孩子不管，把我找进这里来，不是只为了要喝酒吧？”赛巴斯丁决定打破沉默。有种奇怪的感觉从餐桌上就开始蔓延，他想，这跟克里斯单独会他应该有关。
“不是。”他斟酌着该怎么开口，才能不说破洁丝对他的爱意。“我想知道，你确定身边没有你想要的女人？”
“看来，我的终身大事，你比我还急。”赛巴斯丁轻笑。
赛巴斯丁耸耸肩，想也没想地道：“当然没有，别忘了，我才是被封为‘花心浪子’的人，我的恋爱雷达比你灵光多了。”
是吗？真叫人怀疑。“那么，洁丝呢？”
一口滑顺酒液正顺著喉咙而下，听到问话，赛巴斯丁呛住了。
“咳咳咳你说什么？洁丝？”他咳得满脸通红，喉咙像火在烧。
“我知道你们从十年前就睡在一起，我知道她一直是你的左右手，我知道就算是婚姻，有的也未必能撑这么久。”克里斯直盯著他，不容他逃避。“洁丝对你而言，算是什么？”
赛巴斯丁顿了一顿。“我没有想过。”
“她夜夜睡在你身边，你却从没想过要把她放在生命中的什么位置？”
这一次，他犹豫得更久了。“她是洁丝。”
“然后呢？”克里斯放下酒杯，盘起双臂。
“洁丝就是洁丝啊。”赛巴斯丁语塞。
“然后呢？”
“我承认，我迷恋跟她上床的每一分钟。”
“但你却没想过，要跟她在一起？”
“她一直都在我身边，以前是，现在是，未来也没有理由会离开。”
“所以，你不爱她，你只是习惯她。”
爱？这个字让他瑟缩一下。“我们是很好的朋友。”
“但不能是情人？”
“我们没试过。”这是怎么回事，他跟克里斯以前也聊过女人，但聊别的女人很容易，而洁丝？好难！“我们从一开始就跳上床了，什么感情也来不及培养，后来我当上总裁、你受重伤，事情接踵而来，我跟她没时间多做些什么，只能上床。”整日疲惫下来的抵死缠绵。
“洁丝陪你出过不少公差，你们有的是住饭店的机会，当你视察完业务，就直接带她回房，从没想过请她在餐厅吃饭，或约她到酒吧喝一杯？”
“不管是酒，还是食物，我们都叫客房服务。”看到克里斯不赞同的目光，他一脸迷茫。“有什么不对吗？”
“刚刚我的说法，叫做‘约会’，而你的作法，叫作‘色中饿鬼’。”
“我当时很忙、压力很大，没有心思再去讨好任何一个人，洁丝是唯一对我毫无所求的人。”
“不吵的孩子没糖吃。”克里斯淡淡讥讽。“所以，你把从她身上省下来的心思，贡献给那些不值一顾的美女名模。”
赛巴斯丁愈听愈觉得奇怪。
“你到底是以什么样的立场，对我说这些话？”
“洁丝的哥哥。”克里斯再笃定不过了。
赛巴斯丁大感意外，随即叫了起来：“这是我说要把她当作妹妹，是我叫律师把她的监护权搞定，洁丝的哥哥应该是我。”
“错了。”克里斯拿起酒杯轻啜。“你一开始就没把她当作妹妹看待。比起你，我更像是洁丝的哥哥。”
“但，我一直都把她当作‘妹妹’在保护。”
“保护什么？保护她不被别的男人追走？”
“我才没有”
克里斯继续往下说：“你不是在保护她，你是守财奴，不准任何人动她。你的占有欲强烈到每个人都不敢踢这块铁板，但你却连承认都不敢。”
赛巴斯丁一口将酒灌下，手背一抹。在别人的眼里看来，真的是这样？
“你不再是十六岁，洁丝也不再是十一岁，所以别用十六岁的方法处理感情，用成熟男人的角度，思考你们的关系。”
“你要我怎么思考？我觉得现在很美好，我想洁丝也是这样想。”
真是灵窍未通！克里斯气得想踢他一脚。“你们现在的关系，还停留在一起睡睡觉？那就带她出去逛街、约会、兜风。我说的约会是真正的‘约会’不是直接进饭店套房，享试仆房服务。”
赛巴斯丁脸上难得出现忸怩。“那太奇怪了，别说是我，洁丝也会别扭吧？”
“也许会很糗，也许会很窘，但你们裸裎相对十年，还怕在彼此面前丢一点脸吗？”克里斯真想把他的头拧下来，摔一摔，再装回去。
“我跟她是哥儿们，你却要我用对待女人的方法待她？”他一脸犹豫。
“是‘追求’她。”克里斯纠正。
“但我为什么要‘追求’她？”他大惑不解。
“为了排除她是你的真命天女的可能。”他刻意说得狠一点。“如果她不是，就早早放她走，省得她被你耽误了青春。”
赛巴斯丁下意识地说道：“我不希望她走。”
“那就搞清楚你的心意！”克里斯站起身，重重放下酒杯，踏向门门。“也许会有你意想不到的答案等在那里。”
“喂，我问你，赛巴斯丁苞洁丝不是一对吗？”
沐浴饼后，明凤舞坐在床边，用顶级乳霜呵护腿部肌肤。
克里斯香了香她。“怎么了？才回到家，就找到御驾亲征的目标了？”他清楚，赛巴斯丁对洁丝的忽视，有多让她恼火。“他们理当是一对。”
那就是“还没有”“洁丝爱著赛巴斯丁的事，大家都知道？”
“有眼睛的人都会看吧？”他加了个但书。“除了我那个笨蛋弟弟。”
他居然以为流转在洁丝眼中的情谊，叫做“哥儿们的交情”？
“她爱了他很久吗？”明凤舞若有所思地问。
“他们相爱的时间比你想象的更久。我想，从第一次见面起，他们就爱上对方了。”
“你是说，赛巴斯丁十六岁，洁丝十一岁的时候？”她不可思议地问。“那为什么会搞成今天这样？”
“一部分是天意，一部分是人为。”克里斯知道，他出任务受伤，扭转了四个男女的爱情命运。“如果恋爱到结婚是‘定速’发展，他们现在可能有一打小孩了。但恋爱从不按规矩来，它没有时间表，对吗？”
他吻吻她的发旋，接过乳霜，以爱抚的手法为她按摩。
“但，我从没看过恋爱进度表乱成这样子的。”她舒服地叹了一口气。
“怎么？你想当他们的媒人？”克里斯调侃道。
“很高兴我在你的心目中，是个这么善良的人。不过，我还是要说，你弟弟在餐桌上对洁丝的漠视，太过分了。”她站起身，在床尾走来走去。
“你看到了吗？他习惯让洁丝站在一边服侍他，他鼻子一努、眉头一皱，洁丝就会替他洒盐添醋，把他照顾得无微不至。”
“所以你生气自己被冷落了？”他不怕死地开玩笑。
一记大白眼飞向他。“我是生气！赛巴斯丁太不知好歹了。如果有个女人十年来照顾他的起居生活、和他睡在一起，这个女人就算得不到‘老婆’的位置，至少也不必坐在餐桌旁，替他添饭夹菜、倒茶送水，还听他说一堆真命天女哪里找的屁话吧？”她红了脸，相当愤怒。
“亲爱的，赛巴斯丁是因为羡慕我们，才会有那种感慨。”克里斯站起身，给爱妻一个抱抱。“相信我，如果他不爱洁丝，是不可能和她在一起那么久。十年耶！他对女人没有那么多耐心。”
“我想洁丝不需要他的耐心，她需要的是爱与尊重。”
“我刚刚跟他谈过，他不是不在乎洁丝，只是没想到那么多，他以为这样一直下去也没关系。你没办法想象，有时男人的脑袋有多不灵光。”
“哼，身在福中不知福。”克里斯跟她阔别再重逢，而赛巴斯丁和洁丝一路相守，谁该羡慕谁？不是很清楚吗？“他的脑袋真该好好敲几下。”
克里斯明白老婆是行动派，尤其看不惯因爱被男人吃得死死的女人.
遇到这种情形，她表面上维持著“明小姐”的招牌冷酷，其实骨子里早就奔流著superwoman的血液！
“你要怎么做？”他只能替弟弟祈祷，愈早开窍，愈少试凄。
“我要让他的好日子停摆。”女人一定要帮著女人！
“应该很难吧？”
“不难。”明凤舞微笑得让人不寒而栗。“只要对症下葯就行。”