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这全然在乌昙的意料之外。他怔了怔,并没有听清石梦泉喊了些什么,只是看到对方伸手来抢夺自己怀里的人,即在车厢上一蹬，抱着玉旈云朝后避开了尺许，跟着又一脚朝石梦泉胸口踹了过去。
石梦泉乃是惯于马上作战的军人,擅使长枪，在这狭窄的车厢里，全然无从施展。只能赤手空拳和乌昙周旋。不过也亏得是在车厢中和乌昙近身搏斗，对方的武功虽远在他之上，因被空间束缚,也威力大减。否则,以他那中规中矩的打法,如何敌得过乌昙狠辣诡谲的功夫？只怕不出十个回合就已经败下阵来。
乌昙无法使出全力，另一个原因是他连日来为玉旈云疗伤，早已真气大损，体力也消耗得厉害。若只是几个寻常士兵，能让他速战速决地打法了，倒也不妨事，但石梦泉几乎是拼了命地向他攻来，招招要取他的性命，时间一拖久了，他立刻感觉手忙脚乱。况且，他在争斗之中，也片刻不敢放松玉旈云，生怕自己分散真气去对敌，就会令玉旈云停止呼吸。此外，他不知石梦泉有何意图，唯恐其对玉旈云不利，所以一边还招，还要一边保护玉旈云。这样一心数用，令他好不吃力。
外面铁叔见石梦泉策马阻拦，就预感事情不妙。见到眼下的情形，晓得他和乌昙已经暴露了，再想要偷偷溜进江阳城，已没有可能！此刻须得争取全身而退！他不愧是海龙帮的元老，和官府争斗的经验十分丰富，迅速地看了看周围的情形——只有那个刘子飞麾下的校尉、两个守城的小兵，以及石梦泉所带来的部下。擒贼先擒王！从官大的杀起！他“唰”地从座位下拔出刀来，兜头向那校尉斩了过去。此人全无防备，见利刃朝自己砍来，只叫了声“妈呀”，就已经身首异处。那两个被他叫来跟着马车的士兵当即吓得面如土色，甚至忘了拔刀反击。唯石梦泉带来的那年轻军官一愕之后即抽出腰刀向铁叔迎了上去，同时大喝：“还愣着做什么？此二人绝非善类！快叫人来将他们拿下！保护石将军！”那两个小兵才好像被发动了机关的木偶一般拔腿飞奔回城上叫人去了。
铁叔和石梦泉的部下在车外缠斗。乌昙和石梦泉在车厢里也已经斗了十几个回合。乌昙越来越烦躁，越来越力不从心，全然不明白这个樾国将军怎么会忽然发难——莫非是认出自己来了？他无暇思考个中原委，只想：再和这家伙纠缠下去，惠民药局去不了，只怕他的帮手来了，我和刘姑娘都要被抓起来，那就什么都完了！不如快点儿解决这小子，杀出城去，待晚些时候，将端木槿绑架出来！
主意既定，他左手抱紧玉旈云，右手挡开石梦泉一掌，双腿在车底上一蹬，整个人就如爆竹般直蹿了起来，“轰”地一下将车顶撞得粉碎，跃到马上，踢断了车辕，回身唤铁叔道：“咱们走！”
铁叔正和那少年军官斗得难解难分，听乌昙唤，“唰唰唰”连劈三刀，将对手逼开了些许，便也要跃上马去。然而石梦泉怎容他们这样把玉旈云带走，飞身一跃从那残破的马车里跳到了自己的马上，抽出长枪来，一抖，点点银星立即将乌昙笼罩在内。
他娘的！真是个难缠的家伙！乌昙大怒，侧过身去，用自己的身体挡住玉旈云，同时以空手入白刃的功夫探向那一片银光之中要抓住石梦泉的枪尖。石梦泉长于马上功夫，立刻变搠为扫，狠狠抽向乌昙的腰间。乌昙不得不纵身跃起。但他才离开马背，石梦泉又变扫为拍，重重砸在了马臀上。那畜生吃疼，一声悲嘶，撒蹄向前奔去，转眼就没了踪影。
“可恶！”杀意在乌昙胸中如烈火燃烧——在他被伽倻人打断双臂的时候，或者被蓬莱人下毒残害的时候，他也有过这样的感觉——杀了他们！以牙还牙以眼还眼！可是此刻，杀戮的*更加强烈。不是眼前的这个樾国将军得罪了自己。而是他威胁到自己在乎的那个人——因为他，今晚无法去惠民药局了，也许明天都去不了，也许再没有机会了——所以这个人必须要死！
仇恨的热血涌上头颅，烧得他双目*辣地疼，恨不得喷出火来。他再一次将玉旈云抱紧，于半空中打了个旋儿，好似水龙卷一般，一边飞速旋转着，一边朝石梦泉踏了过去，双腿连环踢出，只求一招将对手置于死地。
石梦泉之前能勉强支持，全因为乌昙无法使出全力。此刻乌昙猛然爆发，他如何是其敌手？根本连对方的招式也看不清，只见到一团黑风袭向自己，欲挺枪破解，却找不到破绽。眼看乌昙已经要踏上他的胸口了，他不得不仰身挂下马去。不过，这只是权宜之计。当他挂在马上之时，就已经再无退路了。
“臭小子，纳命来！”乌昙怒吼。
但偏偏在这个时候，玉旈云忽然一动，剧烈地咳嗽了起来。乌昙感到胸口一热，低头看，鲜红一片，是玉旈云咳出来的血。他登时一慌：“刘姑娘！刘姑娘你怎么了？”腿上的招式也就慢了。
石梦泉觑准这个空档“呼”地一下又翻身坐回马上，同时长枪递出，准确无误地刺中了乌昙的左肩。乌昙“哼”了一声，身形不稳，落在了地上。不过，这点小伤还不妨碍他行动，将玉旈云的手紧紧按在自己膻中穴上，提了一口气，打算奔出城门去。
然这时，城上奔下来二十多个士兵，个个兵刃出鞘，大喝：“哪里来的歹徒，还不束手就擒？”城上也出现了二三十个士兵，全都利箭在弦，只要乌昙动一下，他们就要把他射成刺猬。
“老大！你快走！”铁叔持刀飞扑向石梦泉，“狗官！你敢叫他们放箭，我先杀了你！”
石梦泉却不惧他，挺枪将他逼退，又指着乌昙道：“放下内亲王！”
“你说什么！”乌昙莫名其妙，不过心知此刻若是强行突围，很有可能会伤着玉旈云——也许应该挟持这个樾国将军做人质！不过那也太冒险！他必须另谋出路。一咬牙：“你们要找的海龙帮老大就是我，抢劫你们的舰船，又殴打翼王爷的，也是我——不过这位刘姑娘不是我海龙帮的人。她现在身受重伤，要找惠民药局的端木槿医治。你们若是让我送她去求医，待她好了，我任你们处置。你们要是不肯，哼——”他从怀里摸出两把匕首来，手腕微微一抖，就将其中一支插在了城门“江阳”两个字的中间。“你们若是不肯——”他的语气充满威胁，“剩下这支匕首，就插在你们将军的心口上——大不了大家同归于尽。反正我是贱命一条，我死了，你们赔上个将军，看你们怎么交代！”
“狗贼莫要负隅顽抗！”石梦泉的部下已经制服了铁叔，又冲城上城下的士兵们喊道，“既然他承认是强盗，那就没必要和他做交易，就地格杀，保护石将军！”
“是！”士兵们山呼相应，都拉满了弓。
“慢着！”石梦泉举手阻止，“你说这是刘姑娘，你要带她去惠民药局？”
“没错！”乌昙回答，心里奇怪这将军为何有此一问。
石梦泉死死地盯着乌昙怀里的人——面容苍白，眉头紧锁，汗湿的头发凌乱地贴脸上，嘴唇本无血色，但此刻却被鲜血沾染。微微张开的唇瓣，是因为呼吸困难，还是想要呼唤谁？是在呼唤他吗？她发不出声音，但是他听得到——正是这样的呼唤，让他从西京马不停蹄地赶来江阳。仿佛胸口被利刃剜开，疼痛，难以言喻。但是他相信，她更痛苦。
什么也顾不上了，他大步走向乌昙——走向玉旈云。
“你干什么！”乌昙端着匕首。城上的士兵拉弓瞄准。
石梦泉却全然不放在眼中，一径走到近得不能再近的地方，几乎和乌昙靠在一起，仔细端详着玉旈云——虽然是如此憔悴的病容，但仍旧是他所看不够的容颜！
乌昙怔住：这人傻了么？走到这么近，自己的匕首可以捅死他，而城上的士兵若是放箭，他也无法闪避。他为什么要这样做？管他呢！先挟持了他再说！想着，就将匕首朝石梦泉的脖子上一架：“走，你和我一起去惠民药局！”
出乎他的意料，石梦泉全然不反抗：“好，备车来，送我们去惠民药局！”
乌昙几乎要怀疑这其中有什么阴谋了。然而此时他心中第一要务乃是医治玉旈云，所以也无暇多虑，坐上了樾军的马车，挟持着石梦泉，直奔惠民药局。铁叔则仍然被城门守军扣押着。回头再来救他，乌昙想。
重重暮色中，街上的行人稀稀落落。马车一路疾驰，很快就到了惠民药局门前——这里却是另一番景象：求医的、问药的、大夫、药童，以及慕名前来向端木槿求教的各地郎中络绎不绝。不知内情的人，只怕会为这里是江阳最热闹的酒肆茶楼。
乌昙不待马车停稳，就已经跳下车去，同时喝令石梦泉：“快下来，别玩花样！”
石梦泉何用他叫，焦急的心情更甚于他。若能求的玉旈云的平安，哪怕让他此刻即时死了，他也毫无怨言。跟着跃下车来，一边拨开人群给乌昙开道，一边呼道：“端木姑娘！端木姑娘快出来救人！”
端木槿正在屋里忙着，听到喊声匆匆跑了出来，手中的药瓶还未放下。她看到石梦泉，即是一惊：“石将军，你——”而乌昙则已经抢步来到她的面前：“端木大夫么？请你快救救她！”
看到乌昙怀里的人，端木槿更加吃惊了：“这……这是怎么一回事？她怎么会病成这样？”
“她受了伤，又中了毒……我也不知道。”乌昙焦急，“求你救救她！”
端木槿素来以救死扶伤为己任，哪怕此刻面前是个不相关的人，她也要倾力相救，何况这是她几次亲手从鬼门关拉回来的玉旈云！当下转身把乌昙朝里面引：“快跟我进来！”
他们穿过拥挤的厅堂和晒满草药的后院，来到一间干净简单的房内。端木槿让乌昙把玉旈云放在床上，上前揭开眼皮看了看，又摸着脉搏，皱眉道：“你说清楚，她到底怎么会变成这样的。”
乌昙看着端木槿一时取针，一时取刀，一时又拿出各种各样的药瓶来，心中七上八下，几乎无法有条理地回忆起这一个月来所发生的事情，眼前挥之不去的，是玉旈云一片死灰的脸，心底一个声音不住地问：要是她死了怎么办？要是她死了怎么办？
“你快说啊！”石梦泉着急又恼火，“她怎么会变成这样的？”
“她……”乌昙才好像被从梦中叫醒，“一个月前，我们被蓬莱人围困，她中了蓬莱人的流矢。本来伤口已经愈合了，可后来又被蓬莱人刺伤。然后，因为我身上中了蓬莱人的毒，她为了救我，占上了我身上的毒血。再后来……就……我不知蓬莱人用的是什么毒。我自己身上的已经逼出来了，而她就……一直高热不退，常常全身痉挛，连呼吸都困难。这样已经有二十多天了！端木姑娘，你治好她吗？只要能治好她，什么药材我都想办法弄来！”
“一个月……”端木槿皱眉喃喃，“身体强直，口噤不开，经脉拘挛，四肢搐掣……这应该不是中毒……这是金创痉！”
“金创痉？”乌昙没有听说过。而石梦泉在军中却曾见过：“端木姑娘，你说是破伤风？”
端木槿点头：“不错，看她这情形，只怕是一个月前中箭的时候，既未清洗也未上药，致使风毒之邪乘虚而入。之后，她也未曾好好调养，以致毒邪入内，脏腑失和，气血失调，正气虚弱——石将军，你是行军打仗的人，知道风毒炽盛侵入骨髓，就无药可医了。”
石梦泉如何不知？他亲眼看见许多士兵因为金创痉而丧命，所以军医也嘱咐，受了外伤，必须立即清洗包扎。以前每逢玉旈云受伤，只要是他在旁边，都会督促她尽快处理伤口。而这一次……这一次他不在她的身边！她怎么会和这个海盗头子在一起？怎么会被蓬莱人围困？他心中有太多的问题，可是那些都不重要！现在最重要的是——玉旈云的病情究竟如何？他望着端木槿，心中绞痛，甚至无法开口。
端木槿叹了口气：“她是一个为了达到目的就不择手段的人，也是一个不懂得爱惜自己的人。我想，她的为人，你比我更清楚。我曾经跟你说过，不管你们在计划什么不可告人的勾当，你要是想她活得久一点，最好速战速决把这事解决了，否则，不知她会做出什么来——你忘记了吗？”
石梦泉当然不会忘记，只是他无力回答——没有底气！他对自己发誓，要时时刻刻陪在她的身边，保护她，辅助她，可是当她深陷险境的时候，他却在西京守孝。他恨自己。
乌昙起初只是感到内疚万分，想要狠狠地捶自己几拳：一开始就不该让她涉险！更不该和她斗狠。师父说的没错，这是多么愚蠢的事！原来他眼中的“区区箭伤”，是可以要人性命的！但他听到端木槿后面的话，心中忽然觉得奇怪：这是什么意思？难道这位将军和刘姑娘认识？他望了望端木槿，可端木槿却只盯着石梦泉：“我可以试着治好她，但她以后会怎么样呢？”
“只要你治好她！”乌昙才不理会端木槿是在和谁说话，他只是要对自己发誓，所以大声说道：“只要你治好她，我乌昙保证，以后不再让任何人伤害她！”
端木槿这才扭头看了看乌昙，又看了看床上的玉旈云：“按理，受伤之后若是感染风毒最多七至十天金创痉就会发作。而后，若不及时治疗，三五天就会一命呜呼。她怎么能坚持半个多月？”
“我一直喂她吃人参。”乌昙道，“又用内力护着她的心脉，吊住她一口气——端木姑娘，你真的能治好她吗？”
端木槿叹了口气：“大夫不是神仙，只能试试看。”她冲着门外吩咐：“去制天麻散来——在《太平圣惠方》卷二十一‘破伤风诸方’有记载，你们照样炮制，要快！”外面自有药童应了，飞奔而去。
端木槿就剪开玉旈云伤口附近的衣衫，拆开绷带，检视伤口，一边轻轻用手指按压，一边喃喃道：“果然如我所料……”
“什么？”石梦泉和乌昙异口同声问。
“她先天不足，伤口愈合较常人缓慢。”端木槿起身走到门边，在铜盆中盥手，“无论是先受的箭伤还是后来受的刀伤，她只不过在外面敷了金创药便了事。以为表层结痂就好了，全不理会下面的肌肉化脓发炎。脓血不能从表皮流出，便都积存在体内，天长日久，她的脏腑都受到了毒害。我须得切开伤口，清除脓血，将她的腹腔也清洗干净。否则，金创痉好治，但内脏衰竭，就神仙也难医了！”
“切开？”饶是乌昙自诩胆大，听到这话也打了个寒噤，“你是什么大夫，竟然要把人开膛破肚？”
石梦泉却十分信任端木槿的医术，只是担忧道：“此法痛苦异常，难道没有别的法子吗？”
端木槿摇头：“如果早半个月送来，倒还可以慢慢调理，眼下没别的法子。而且，她现在昏迷不醒，虚弱万分，我也不敢用麻沸散，只怕用了，她会永远都醒不过来，或者醒来变成个废人。所以，我只能就这样动刀了。受不受得了，就看她自己。”她说着，甩干了手上的水，点起一只蜡烛来，将一套刀具在火焰上一一烤灼，然后又将身边的十几个药瓶检视了一番，接着取出银针来：“我只能扎几针，稍稍减轻皮肉的痛苦，但是其他的，我却无能为力。”
乌昙和石梦泉呆呆地看着她。她每扎一针，两人就不自觉地打一个冷战，仿佛那针不是刺在玉旈云的身上，而是刺在他们的身上一样。
端木槿将十支银针扎完，又掐了掐玉旈云的脉搏，转身对乌昙道：“你给她接续真气有多久了？你还支持得住吗？”
“差不多有二十日。”乌昙回答，“只要我不死，就一定撑得住。”
端木槿点点头，将一条手巾塞在玉旈云的口中，接着招呼乌昙：“那你过来，护住她的心脉。我以前见过，有人痛得厉害，心跳忽然就停止了。你一定要帮她撑着。”
乌昙点点头，被端木槿指挥着，来到床铺的另一边，用手掌抵在玉旈云心口，催动真气，缓缓注入玉旈云的体内。端木槿则一直数着玉旈云的脉搏，待其力度与速度都稳定时，深深吸了一口气，用刀划开了玉旈云肋下的旧伤。鲜血立刻汩汩而出。
石梦泉和乌昙此刻也顾不得什么男女大防，一动不动地盯着端木槿手中的小刀。皮肤、肌肉，一层层割开，脓血让人几欲作呕，但是他们却不移开目光，好像这样看着，也可以消除那要命的风毒和炎症。
玉旈云的眉头紧紧地皱着，虽然咬着手巾，但牙龈也出了血，让手巾染上斑驳的鲜红。她好像陷在一场噩梦中醒不过来，不能挣扎，不能呻吟，只剩下皱眉的力气了。可是，当端木槿将一瓶药水倒在她的创口上，她忽然一下睁开了眼睛，好像是被巨大的痛楚唤醒了。但又好像没有醒，双眼空洞地瞪着房顶。“刘姑娘？”乌昙唤她。
她没有反应，依旧直勾勾地望上上方。不过只是片刻，她喉咙中发出呜咽的呻吟，头困扰地一时偏向左，一时偏向右，瘦弱的手臂也举了起来，似乎要抓住什么。
“糟糕！不要让她挣扎！”端木槿呼道。
乌昙连忙想用空闲着的那只手抓住她，可是石梦泉已经抢先一步，双手握住玉旈云的手，跪在床边：“我在这里！我在这里！你看看我！我在这里！”
玉旈云怔怔地看着他，起初好像不认识，接着神情就缓和了下来，连紧锁的眉头也松开了，眼中滚下两行清泪，滴在枕畔。
“是我不好。”石梦泉道，“我应该陪你来江阳。都是我不好。你要坚持住，你还有很多事要做。”
玉旈云不能说话，只用无力的手，轻轻回握着他。石梦泉感觉到她指尖的动作，愈加用力地握紧她的手：“你还记得吗？大青河一战，我差点儿就死了。昏迷不醒的时候，我听到你命令我，让我不许死。我就撑了过来。我不能命令你，但我求你，求你坚持住——我当日没有死，就是为了继续陪在你身边，你要好起来，让我继续为你效力！”
乌昙听不明白他在说什么。从自己那个角度也看不见玉旈云的脸。但是从石梦泉闪动的目光中，他几乎可以猜到玉旈云的神情——是安心，是信赖，是坚毅，是温柔。她的心脏在自己的掌下跳动。是他在用尽全力维持着她的心跳。可是他忽然觉得，是对面这个年轻的将军用他的目光唤回了玉旈云的魂魄。他们这样握手相对，什么病痛，什么生死，好像都不再重要，连伤口发出的浓烈血腥味都好像在那交织的目光中变成了青草的芬芳。
石梦泉。乌昙想起在城门口的时候，这位将军曾经自报家门。当时并未留意，这会儿却觉得这名字有些耳熟。他心中电光火石地一闪：啊！这不是当日刘姑娘受伤昏睡时在梦中所唤的名字吗？她说此人对于她，就像亲人一样。他们相识已经有十八年了。她说他不仅会为她杀人，甚至会他为了她连自己的命也不要。而她对他也是一样的！
这些话，乌昙本已经忘记。然此时此刻却无比清晰地记了起来——原来这个人就是石梦泉！他忽然觉得自己很多余，心下空落落的。
过了许久，端木槿直起腰来，擦了擦额上的汗：“好了。”乌昙才发现玉旈云的伤口已经重新包扎了起来。端木槿冲他点点头，示意他可以休息，他才挪开手掌。一个姿势保持得太久，浑身僵硬。他打了个趔趄。“你肩上的伤也要处理一下。”端木槿道，“我让他们去给你煎一帖补中益气汤——你太累了。”
“我不累。”乌昙道，“她——刘姑娘，怎么样？”
“她睡着了。”石梦泉轻轻松开玉旈云的手，取出她口中的手巾，又用衣袖擦了擦她额上汗，“端木姑娘，这一关算是熬过来了吗？”
“算是吧。”端木槿道，“我不希望再有下一次。”她收拾起血污的刀具和绷带。外面的药童报说天麻散已经制好了，用来调药的温酒也备妥。她便吩咐拿进来，并寻一身干净的衣服。转身看，石梦泉和乌昙都没有要走的意思，就沉下脸道：“怎么，你们还要留在这里看我给她换衣服吗？还不出去？”
两人脸上都是一红，赶忙夺门而出。只是到了门口，又忍不住回头看看，见玉旈云确实安稳地睡着，才舒了一口气。
“你……”石梦泉转向乌昙，“怎么会遇见她的？”
“我那天来江阳见翼王……”乌昙本可以撒谎，可是不知怎么，在石梦泉的面前他编不出谎言来。一五一十，将这一个月来的事情都说了一回。“我现在只希望能治好她。”他真挚地，“我实在没想到，那天带走她，竟然会害得她这样……”
石梦泉的面色阴沉：玉旈云此番荒唐的经历，缘于这无知的海盗头子误将她当成翼王的娈童。这笔账，总要和他算！不过眼下还有一个更严重的问题——他在西京所听到的，全然不是这么一回事！他听说，有刺客闯入翼王的画舫，将玉旈云劫持。此后，江阳又接二连三发生绑架、暗杀事件。刘子飞“恰好”应翼王之邀来到江阳，经他查探，所有罪行都出自楚人之手。乃是杀鹿帮和一干江湖人士，想要消灭樾军的中坚力量。刘子飞称，他和揽江交涉，要求释放玉旈云。冷千山大骂他无中生有、含血喷人。但樾军的探子确实曾在揽江大营见到玉旈云，所以可以确定，玉旈云是被楚人所绑架。“楚人不识好歹，挑衅我朝，竟劫持我议政内亲王。我朝亦应还以颜色，以全国威。”他在给庆澜帝的奏章上这样写道，“臣愿领军伐楚，救出内亲王。”
庆澜帝自然不会有别的意见，接到这八百里加急的奏报，吓得脸都绿了，一壁吩咐人“瞒着皇后”，一壁吩咐兵部协调刘子飞伐楚所需的兵马粮草。“旁的不重要——千万要把玉爱卿给朕救回来。玉爱卿有什么三长两短，你们踏平楚国也没用！”
石梦泉在西京守孝，并不上朝。听到这消息时，已经迟了几天。不过同时，他收到了罗满的信，信中所说与刘子飞的叙述有些差异——因为玉旈云的暗桩子在她被劫持之后去向罗满汇报过当天的情形，罗满并不认为这是楚人之所为。可是，江阳城中的文武官员一个接一个遭遇绑架暗杀，这又是事实——他自己在押送乔百恒的途中险些丧命，而顾长风后来也遭遇刺客，所幸有惊无险。事情扑朔迷离。他怀疑，刘子飞暗中搞鬼，想要收编玉旈云的部下。可是却苦无证据。
石梦泉当时考虑不了这么多。玉旈云失踪，这对于他，犹如五雷轰顶。他立即向庆澜帝请求，让他亲自去江阳。如果玉旈云当真被楚人劫持，那么他要亲自带兵攻过大青河去。庆澜帝知道拦不住他，连那句“你还在母忧守制中”都省了，给了他一纸手令，让他奔赴江阳。于是，他只带着一个身手矫健的部下，一路不停，在每一个驿站换最快的马，日以继夜，赶到了江阳。
一路上他都在思考，究竟发生了什么？没想到今日一来，就得知事情的真相——如果乌昙说的是真的，那劫走玉旈云的和在江阳制造多起绑架暗杀事件的，根本不是同一伙人！是楚人吗？是其他土匪？是郑国余孽？还是什么人？翼王撒了谎。刘子飞又是翼王请来的——这两人想干什么？绑架和暗杀，会不会是他们的杰作？翼王又怎么会和刘子飞走到了一起？
他不是个擅长阴谋诡计的人，疑团让他疲惫。
乌昙见他沉默良久，以为他是惦记着玉旈云的伤势。心里莫名有种不舒服——在这个人的面前，仿佛自己没有权力去记挂那病榻上的人了。即干笑一声，道：“你在想什么？是不是想杀了我？”
“我为什么要杀你？”石梦泉皱眉看着他。
乌昙抱着两臂：“我听刘姑娘说，你们认识十八年了，你会为了她杀人。算起来，是我害她受伤，你不是应该杀了我吗？”
石梦泉摇摇头：“你也一直用自己的内力替她疗伤。若没有你，只怕她也见不到端木姑娘了。”
“那倒也是。”乌昙宁愿和他打一架，听他这样淡然的口吻，反而不知所措。“我方才听到端木姑娘说你和刘姑娘有什么不可告人的计划——她是为了这个计划才做了翼王的娈童——不，翼王的宠姬吗？”
“说话放尊重些！”石梦泉横了他一眼，“她可不是什么宠姬，她是……”
话还没说完，外面忽然响起了罗满的声音：“将军！”随着呼声，他大步奔了进来，后面还跟着好几个亲兵：“将军没事吧？听说你被人挟持？”
“挟持我的人就是他。”石梦泉指指乌昙，“这位就是你一直在追查的，劫走内亲王货船的海龙帮帮主——还未请教高姓大名？”
“贱名何足挂齿？”乌昙道，“我叫做乌昙——方才挟持石将军，实在是对不住了。既然端木姑娘已经出手医治了刘姑娘，那我也信守承诺，你们抓我——”说着，伸出双手，让罗满捆绑。
罗满久闻乌昙之名，今日才见到。本以为是一个粗暴凶残满脸横肉的家伙，却未料是个比自己还年轻许多，一脸孩子气的青年。他先前奉玉旈云之命搜捕海盗，想尽各种办法，封锁港口，彻查商号，又命水师在东海巡航，却始终连海盗的头发也没捞到。但今日，此人竟送上门来让自己抓，这实在太不可思议了。怔怔转头问石梦泉：“听说他是为了医治一个女子才闯进江阳城？那是个女海盗了？在里面吗？”
“那不是女海盗。”石梦泉道，“是内亲王。”
“什么？”罗满愕然。
乌昙也呆住：“你说刘姑娘是……是内亲王？就是那个玉……玉旈云？”此话出口，他才发现自己太傻了——她自称姓刘名云，岂不就是“旈云”吗？自己竟从来没有联系起来。那她就不是翼王的宠姬。她是翼王的未婚妻！
“内亲王为何会和你在一起？”罗满再次打量乌昙——虽然光线昏暗，还是认了出来——此人正是当日长兴客栈掌柜所描述的“姓吴的客官”，也即是翼王所指认的，从画舫掳走玉旈云的人。不禁厉色斥道：“大胆毛贼，你为何劫持内亲王？你……你把内亲王怎样了？”
“这似乎是一场误会。”石梦泉道，“个中原委，以后让乌帮主细细告诉你——内亲王受了伤，乌帮主把她送到惠民药局。端木姑娘说，算是救回来了，只是不知何时才能痊愈。”
罗满望着窗户上端木槿的身影，灯火跳动，显得她异常忙碌。“一场误会？”他转头瞪着乌昙，“内亲王有什么三长两短，你知道会发生什么事么？撇她的安危不说，你之前在东海三省使用楚国官宝，又曾在长兴客栈和人交手，现在满城都传言你是楚国派来的刺客，所以才有了内亲王被楚人绑架一说——楚樾两国就要开战了！你倒给我说说看，是什么误会让你劫持内亲王？这段日子以来，在东海三省暗杀绑架，制造事端的，也是你们海龙帮吗？你们为何要如此？”
“绑架暗杀？我们可没闲工夫做这些。”乌昙道，“我方才已经和这位石将军说了，自从我带刘姑娘……内亲王回到海岛，我们就遭到蓬莱兵舰的围攻，内亲王就是在和蓬莱人交战的时候受伤的。我们好不容易才突围而出。我便带着内亲王来江阳求医。绑架暗杀，绝对和我们海龙帮无关。”
“果真？”罗满狐疑地盯着乌昙，又转头看看石梦泉，询问他的意见如何。
石梦泉虽然一心都在玉旈云身上，但知道眼下江阳的情形复杂万分，樾楚大战一触即发，他必须得冷静思考，沉着处置，免得给大家带来更大的危机。于是想了想，点头道：“方才乌帮主和我详细说了一回事情的经过。我也觉得，江阳近来所发生的事，应该另有主使。”
罗满皱着眉头：“卑职之前怀疑刘将军。他说，他之所以来到江阳，是翼王爷约他去海上钓鱼。这么奇怪的理由，谁会相信？而且他来的时间很巧，就是在内亲王被绑架后不久，江阳接二连三发生怪事的时候。很快他就宣称这些是楚国细作所为，上疏请求伐楚。我虽查不出破绽，但怀疑他早就想要渡河伐楚——知道内亲王也有此打算，所以想和内亲王争功。此外，当年大青河之战结束后，他不就想将咱们都收编了吗？但东征的时候，内亲王又把自己的人都抢了回来。刘将军一定恨得牙痒痒的，在找机会报复。所以我甚至怀疑过，是刘将军派人绑架了内亲王，唱了一出戏，既抢走内亲王的兵马，又名正言顺抢了攻打楚国的头功……但如果内亲王被绑架，只不过是一场误会……”他说着，瞪了乌昙一眼，显然依旧对他掳走玉旈云的动机心存怀疑。
“也许正是如此吧。”石梦泉沉吟，“翼王爷……他怎么会和刘将军混在一起？”翼王并不是个等闲的纨绔子弟。那天，在他母亲的灵前，玉旈云已经将自己被迫订婚的真相全都告诉了他。这是一个城府极深的危险的男人！如果不是当时面临赵王谋反的危机，之后又守制在家，石梦泉一定会想尽办法让玉旈云远离这野心勃勃的笑面虎。
罗满却不知翼王的真面目，皱眉道：“我也觉得奇怪。按说，翼王爷和刘将军应该没什么交情，除了贪杯好色之外，他们还有什么志同道合的地方？现在这两人倒好像结义兄弟一般，成日出双入队！”
“哼，这还不明显么？”乌昙冷笑着插嘴，“翼王是想要造反。”
“什么？”饶是石梦泉早知道翼王心怀不轨，听到此言，仍禁不住吃了一惊。罗满更是骇异失色：“你为何说翼王爷要造反？”
“他想让我们整个海龙帮都归顺他，成为他的队伍。”乌昙道，“他还许诺不管有没有差事让我们办，每人每月都发五十两银子。我当时问他，你樾国不是有很多兵么？你的未婚妻也是个将军，手下哪里缺人？他却说，喜欢我们海龙帮身手矫健，做事干净。又说有些事情，是那些平时种田战时当兵的人做不来的。”
“这……”罗满依然在震惊之中，不知该做何反应。石梦泉却意识到事态严重，追问道：“那他所谓别人做不了，非得你们海龙帮才能做的，是什么事情？”
“我没答应他，自然不知道。”乌昙道，“不过之前，他告诉我，东海三省总兵罗满要从楚国押一个犯人回来。让我带人在大青河上袭击罗满。我当时为了替师父取得《绿蛛手》秘笈，所以就帮他办了这件事。”
“是你！”罗满惊愕，又向乌昙走近一步，让窗内透出的灯光照在自己的脸上，“你认得我吗？我就是罗满！”
乌昙只是接到了翼王的命令，某天某时在大青河某处等着，见到有标记的船，就去偷袭，根本就没注意自己袭击的是些什么人，哪里还记得罗满的长相？只不过，他现在对翼王厌恶万分，连带的，也对当初答应翼王这桩交易感到后悔，就笑了笑，拱手道：“原来你就是罗总兵，得罪了！”
罗满一肚子恼火，但他清楚，和这个海盗计较全无意义，关键还在于幕后的主使——竟然是翼王！玉旈云知道翼王的真面目吗？她的暗桩子那天在不远处监视，目睹玉旈云被劫，罗满想，不过他们却没有说玉旈云为何那天会去见翼王……玉旈云一向厌恶翼王，为何要与其订婚？如果是迫于无奈才接受了庆澜帝的赐婚，平时理应对他避之唯恐不及，为何会去如此暧昧的场所与他相见？疑团重重，只不过，玉旈云不说，他是下属，就不能问。他瞥了一眼石梦泉，想，石将军大约也是一样，其心中的煎熬，只怕胜过我百倍。
但他却哪里知道，石梦泉之所以阴沉着脸，乃是为了这波涛暗涌的时局而担忧。“翼王爷的事，等内亲王恢复了再说吧。”罗满道，“至于刘将军那边，我想将军和我要去见他一面——内亲王如今平安归来，又证实此事和楚人无关，那眼下的这一仗还要不要打，怎么向皇上交代，都要商议一番。”
石梦泉点点头：“我既然从京城来了，就一定要去拜会刘子飞。”
他们且说着，忽然见到有几个病患慌慌张张跑进后院来了，接着又有大夫和药童们也跑来，边跑边回头张望，口中喊道：“端木姑娘！端木姑娘！不好了！”
“什么事？”罗满知道端木槿正忙着，就拦住跑在最前面的那个人。
“啊呀，是罗总兵！”那人抓住罗满，“可不好了，外面来了好些士兵，说惠民药局里有强盗挟持朝廷命官，见人就抓！”
“什么？”罗满一愕——他方才听说石梦泉被人挟持，所以带着一队得力的部下前来，但是看到惠民药局风平浪静，不像是有强盗匪徒的样子。为免节外生枝，便交代部下在外面等着，自己和几个亲兵进来探探虚实。也许他的部下等待良久，担心情况有变，便进来一看究竟。可是，这些人应该不会随便抓人。
听到前面传来哭喊与惨叫的声音，他愈加确定这并非自己部下之所为。和石梦泉对视一眼：两人都明白，此刻在江阳，还有什么人能调动士兵？是刘子飞到了！
端木槿也听到了外面的骚动，出门问发生了什么事。满院惊惶的医患们七嘴八舌地告诉她前厅里的恐怖情形。端木槿即皱眉瞥了罗满一眼，并非责备，而是疑惑。
“我去阻止他们。”罗满拨开人群往前厅走。
“我去就行了。”乌昙潇洒地甩着胳膊，“他们是来抓海盗的，你押着我出去让他们看看，岂不就结了？早点打发了他们，省得他们在这里吵吵闹闹，打扰刘姑娘——内亲王休息。”
如果当真是为了从海盗手中救人，怎么会这样不问青红皂白就杀进来？石梦泉心中明白，刘子飞才不在乎自己的安危。他巴不得玉旈云永远失踪在茫茫的海上，石梦泉最好也被挟持他的海盗头子杀了。如此，楚国大将便只剩下刘子飞和司徒蒙——后者是个骑墙的家伙，不会和刘子飞冲突。届时，刘子飞拥天下之兵，别说文武百官要看他的眼色行事，连庆澜帝都要怕他三分！那是何等的权势！所以，他带着人马气势汹汹而来，绝不是来“营救”石梦泉的。往好处想，他也许是想给石梦泉一个下马威，羞辱他一番；若往坏处想，也许……
他还未敢以最坏的恶意去揣测刘子飞的意图，只听耳边传来“嗖嗖”之声。“将军小心！”罗满一把将他拉开。再定睛看时，院内的医患已有数人倒了下去。而院墙上攀着好些士兵，正弯弓搭箭向院内发射——这院子虽宽敞，但如此近距离射击，众人哪儿有闪避的余地？罗满的亲兵想要反击，但碍于敌人居高临下，也力不从心。唯乌昙长啸一声，拔空而起，双腿连环踢出，转瞬就将东面墙头那十几个兵士踢了下去，继而又转战西面。墙外登时传来一片“嗷嗷”嚎叫之声。
刘子飞是想趁乱把自己杀了！石梦泉心中明镜一般——而他此刻最担心的，还不是自己的性命，是房内熟睡着玉旈云，刚从病魔的手中逃出一条命来，又要落入另一个险境！他必须要阻止刘子飞！
“罗总兵，乌帮主，这里交给你们！”他说着，拨开惊慌逃窜的人潮，挤到前厅——那里早已经乱成了一团，不少惠民药局的医患已被刘子飞的手下抓住，余下未被捕的，都鸡飞狗跳四处跑着躲避追逐。罗满总兵府的人见到情形不对，也赶了进来。只是罗满不过带了三十来个人，刘子飞却率领一支两百余人的队伍，除了闯进惠民药局来的，外面还有许多后援，将整个惠民药局围了个水泄不通——不必出门，就已经可以看见外面火把冲天的光芒以及兵刃闪烁的白光。照得人几乎睁不开眼来。
“停手！”石梦泉大声喝道，“你们不是来抓海盗，来救我的吗？我在这里！”
众人不由都是一愣。总兵府罗满的手下又惊又喜：“石将军，你安然无恙？这可真是太好了！”
“我的确没事。”石梦泉道，“你们快去后面帮罗总兵。”
刘子飞的手下却一时不知该做何反应，呆了片刻，才有人出去告诉刘子飞。不时，他便大步走进厅堂来，面上带着夸张的笑容：“啊呀，石将军，原来你已经脱险。我还以为来得太迟了呢！”
“刘将军有心了！”石梦泉道，“如你所见，石某人平安无事——倒是方才在后院差点儿被将军的部下射死。”
刘子飞打了个哈哈：“石将军莫怪！刘某人听说那个劫持你的海盗头子武功高强又凶残成性，所以才不得不出些很招——那海盗头子呢？”
“已经被罗总兵制服。”石梦泉道，“刘将军看到我平安无事，海盗头子又已被捕，请赶紧命令弓箭手停止攻击。惠民药局里都是大夫和前来求医问药的病患。将军这样做，会伤及无辜。”
“这个好说。”刘子飞笑着，招手唤过一个士兵来：“你去叫他们停手。”又乜斜着眼，笑望着石梦泉道：“听说这厮武功高强，连石将军都能被他挟持，罗总兵一个人就能制服他？”
石梦泉不回答他的问题，只道：“这大厅里的各位，不是大夫就是病患，刘将军放了他们吧。”
“不着急。”刘子飞道，“现在江阳是什么情形，石将军在西京也应该听说了。楚国奸细横行，连内亲王都被他们绑架了去。樾楚大战在即，可马虎不得。这些人，一会儿带回去审问个明白，若确定不是奸细，自然放了。”
“你——”石梦泉怒视着他，“你看这里的人，哪一个像是楚国奸细？”
“奸细又不会在自己的脸上写‘奸细’两个字。”刘子飞笑道，“再说，其实今日就算不是为了石将军你，我也想来彻查惠民药局了——这里管事的是什么人？端木槿她是楚国武林鼎鼎有名的大侠端木平的独生女。楚国武林中人平日都做些什么？不是有抗樾武林义师吗？之前还曾经到西京闹事，绑架过翼王爷，石将军忘记了吗？还有杀鹿帮的那伙人，虽然听说他们在楚国武林是不入流的山贼，却都做了朝廷的军官，在大青河给咱们找了多少麻烦，石将军你也不记得了吗？哼，我怀疑，端木槿就是她老子和楚国武林义师摆在咱们大樾国的细作，别的细作来了，都是她负责安顿联络。今日我既然带兵前来，就一定要请她回去，审问清楚。”
“端木姑娘怎么可能是奸细！”这是罗满的声音，想来是后院的弓箭手已然退去，他和手下的人“押着”乌昙走了出来。“端木姑娘在东海三省救死扶伤，这里的百姓有目共睹！刘将军怎能如此凭空猜测，妄加污蔑？”
“罗满，你做了总兵，果然连说话的声音都大了些！”刘子飞冷笑，“我知道你对这位端木姑娘青眼有加，她在江阳要风得风，要雨得雨，要哪里的宅子做诊疗所，要哪些名贵药材给那些贱民治病，你统统都答应——甚至诳得顾长风都对她言听计从。不过，我要提醒你，色子头上一把刀啊！”
罗满气得满脸通红：“端木姑娘尽心尽意为我樾国百姓治病，我和顾大人身为一方父母官，尽己所能支持她，有什么不对？”
“是么？”刘子飞嘿嘿一笑，“那么你作为樾国武将，偷偷摸摸坐船去楚国境内会见程亦风、冷千山，这又和我樾国百姓的福祉有何干系？”
罗满一愣：他私自和楚国将领见面，的确有违规矩，不过那也是为了将乔百恒带回来治罪。
“我知道，你是为了禁绝福寿膏嘛！”刘子飞道，“我一来江阳，就听人议论你禁烟的壮举。乔百恒是烟贩罪魁，这的确不假。但是他已经潜逃楚国，而且在楚国落网。你不管他，楚人也会斩了他。和为何还要过河去？我看，你是去见程亦风和冷千山的吧？你们密谈一番，不知有何计划呢？是不是和他们秘密计划，怎样绑架内亲王？”
“刘将军，你不要含血喷人！”罗满怒道。
刘子飞却笑得愈加开心，打量了一下被士兵们押着的乌昙，道：“啊，听说这位海盗头目武功盖世，怎么罗总兵一出马就将他制服了呢？石将军也毫发未伤。不知道这位大侠——”他盯着乌昙：“你是否楚国武林中人？是否听命于杀鹿帮？或者武林义师？还是直接效力程亦风？”
乌昙一翻白眼：“我不知道你在说什么？”
正此时，方才跑去传令的那个士兵又回来了，附耳向刘子飞说了几句，刘子飞皱了皱眉，继而哈哈大笑：“你们还在这里做戏给谁看？说是抓住了这个海盗头子？方才他分明和我的弓箭手大打出手。可见你们根本就是一伙儿的——是楚国奸细！”
“刘将军！”石梦泉沉声喝道，“通敌叛国的罪名，岂能胡乱加在人的身上？当初罗总兵和我在远平城与楚军鏖战，我亲眼见到罗总兵身先士卒，连自己的性命都不顾。他怎么可能和程亦风、冷千山等人私相授受？”
“石梦泉！”刘子飞毫不客气，“我也算是看着你长大的，我给你面子，你可别把我当傻子——这海盗头子是跟着你进城来的，接着又劫持你来到惠民药局——凭你和罗满的本事，能将那海盗制服？哼，想来想去，只怕你和这海盗是一伙儿的，特意要被他劫持，好带他来惠民药局。你老实说，是也不是？你为何要带海盗进城？是带他来和端木槿接头吗？”
“刘将军这是怀疑我也是楚国奸细了？”石梦泉正色道，“当初我在大青河险些战死——我会去和几乎杀死我的人勾结？”
“人心的变化，犹如天气晴雨，一日之间尚可以改变数次，提‘当初’有什么意义？”刘子飞冷笑，“你非要说当初，我记得当初石将军和内亲王还是孩子，到我和先吕异吕将军的军营来来玩，我当你们就好像自家子侄一般。转眼，你们两个都成了将军，看我们这些老家伙就不顺眼起来。不过那时也还算好，好歹大家同事一主，自己人再怎么争执，到了战场上，还是一致杀敌。谁知道再过一阵子，有人就容不下我们这班老家伙了，想方设法要把我们除掉呢——唉，可怜的吕异！石将军，你看人心一日三变，昔日师长可以变成今日对手，那昔日敌人岂不是也可以变成今日盟友吗？”
听得此言，石梦泉好像被人在胸口重击一拳：玉旈云设计杀死吕异，这事她只对自己亲口承认过。刘子飞就算有些怀疑，没有真凭实据，断然不敢当众说出来。如今他这样公开指责玉旈云，或许是查到了什么蛛丝马迹？无论如何，这话传了出去，玉旈云还如何在军中立足？
刘子飞见他愣住，知道自己的话戳到痛处，哈哈大笑：“来，把这里所有的人都带回去，好好审问一番。非把楚国奸细都铲除了不可。”
“做你大头梦！”他笑声未绝，乌昙已经魅影一般扑上来，勒住他的脖子，“你也晓得说老子的武功盖世，石将军和罗总兵两个绝对奈何不了我——那你手下的这些草包就能抓得着我？我告诉你，老子不是楚国人，到这里来是找端木姑娘救人的。端木姑娘是个好大夫。你抓她，那就是要害死她的病人了。老子先杀了你！”
刘子飞没料到乌昙会突然发难，一时愣住，片刻才怒道：“你劫持朝廷命官，可知是死罪么？还不放开本将军？”
乌昙轻蔑地一笑：“我在海上杀人越货，不仅你樾国官府在通缉我，楚国、蓬莱国、伽倻国也都恨我入骨。我身上的死罪何止一条？之前我还把你们的翼王爷痛打了一顿，这也是死罪吧？哈哈，老子豁出去了！反正老子是贱命一条，把你杀了，就算你的手下一拥而上把我乱刀砍死，我也赚了。”
“你——”刘子飞这还是第一次和乌昙遭遇，并不知他能有多心狠手辣，还以为只不过是说来吓唬人的。谁知乌昙箍住他颈子的胳膊忽然收紧了，让他无法喘息，几乎听到自己颈椎“咔咔”作响，他才害怕了。可是哪里还能出声求饶。
“乌帮主——”石梦泉和罗满都怕乌昙当真杀了刘子飞，惹出大祸来，出声劝阻。但见乌昙眯着眼，好像嗜血的野兽望着即将被自己咬死的猎物一般。他二人都不禁打了个冷战。
不过这个时候，后院忽然传来端木槿的尖叫声：“你是什么人？救命！”
作者有话要说：作者描写端木槿做手术，就想起当年血肉横飞的实验室，电钻钻颅骨的声音……哗！当然，作者只有在动物身上做手术而已。第一次见到大出血的时候，我和实验员有点儿谎，第二次就已经熟门熟路。第三第四次发生，就一边按纱布、喷生理盐水，一边抱怨：MD，又是一个爱出血的，今天啥时候才能结束手术去吃饭呢？然后，走廊里飘来批萨的香味。我们就想：啊，这是批萨，还是骨头被电钻钻的时候发出的味道？
还试过最后要缝合的时候，麻药过了，我们懒得再补一针，就这样一边拿手按住扭曲挣扎的动物，一边缝针了……哈……
话说我缝针的技术还是不错的。可惜现在转行不用了，只能用这些来写小说了……
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3月26日，修改一个小细节～～～～～毁尸灭迹～～～～
5月1日，继续修改bug