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“哥哥哥哥”呼唤声由屋内传到后花园。
坐在花丛间一张白色长椅上的男子抬起眼眸,望向朝他跑来的小女孩。
“哥、哥好坏哟,听到人家在叫你也不回应,讨厌啦”止不住奔跑之势扑向他,柏木优噘起的小嘴抗议著,呵出袅袅白雾。
男子微扬嘴角,抬手拂开刘海上不知何时落下的几片雪花。
好帅!“我也要!”巴在他腿上的柏木优撒娇道。
男子依言掸落在小鲍主头上的顽皮雪花,随后抽开颈上圈围的围巾,环绕上她的小身子。
贴心呵护的动作,叫柏木优霎时忘了呼吸。
他,信夫关智,是她柏木优的帅哥哥哟。
虽然这个异母哥哥不爱说话,经常一脸冷酷,也不常来看她,可她就是没办法克制地好喜欢,好喜欢他。学校那些充满汗臭味的野男生没一个比得上她的帅哥哥,这种比较后的结果,她染上恋兄情结。
“嗯?”关智挑起一边眉角。
小家伙不知在想什么,脸蛋红通通的,看来很可疑。
像是考试作弊被当场活逮般,柏木优窘得满脸通红,结结巴巴地娇嚷“爸、爸爸叫你进去啦。”
他看了眼腕上手表,还不到开饭的时间。“阿姨今天的动作比较快喔。”
“才不是咧,妈妈才刚下班,还在回家的路上。”柏木优噘起嘴。臭妈咪每次都这样,明知道平安夜是哥哥的生日,老是忘了要提早下班,讨厌啦。
“别嘟嘴,嘟嘴会变成丑小孩。”
柏木优噗哧一声“哪有,哥哥又在骗人了。”
他淡淡地扯动唇角,唇形像是笑开的样子。
从天上飘下的雪花落个不停,逗得柏木优的心痒痒,张开两手玩要逗弄。
目光随著她的可爱笑容转绕,关智漫不经心随口问:“是谁来了吗?小优。”
既然不是阿姨提早回来,那就可能是某个柏木家的亲戚来访,所以父亲才会叫小优来找他。在这里,他是主人也是客人,从他第一次踏进这个家开始,除了异母妹妹小优外,其他人对他的态度,与对神明的敬畏虔诚无异。
柏木优停止旋转,扑回哥哥身上,两眼闪闪发亮,透著无比的崇拜。
“哗哥哥好神哟,小优没提到圣来表姐的名字,哥哥已经猜到了耶。”好希望自己能像圣来表姐那样,拥有一个像哥哥这么俊、这么聪明的男朋友。
必智笑笑地没纠正他根本没提到哪个人名,是她兴奋过度不打自招。曲起大拇指及食指,他弹弹小女孩的额头,敲醒她纷飞的绮思。
“厚臭哥哥啦”抡起两颗小拳头往他身上招呼过去。
兄妹俩玩闹了一会才歇战,关智将妹妹放到地面上站好,轻轻呵拍她的嫩颊,坐回长椅上。
“小优先进去,我想再坐一会。”
“好,我去请圣来表姐来这里找哥哥哟。”兀自决定后,柏木优一溜烟跑开。
目送那道小小背影消失后,关智从长椅站起,定向围墙,单臂支撑一翻,人旋即离地越过石墙,跳离这个家的后花园。
漫步定向停在门口的车子时,他掏出手机拨了通电话,才响一声,那头便有人接起。
“爸,是我。本家有事打来,我先回去了”踌躇一下,他还是决定委请父亲代为转达“另外,麻烦您转告阿姨,下次我要来的事,别再跟圣来说了嗯,我知道,谢谢那再见了。”
他用的字眼是来,而不是回来。
电话那头的人注意到了,怅然若失地收线。
坐入车前,关智望向这个家的前庭,桥本家的大房车就停在父亲车子旁边。
车外的街道,是一片皑皑白雪的世界。
旋开车内音响,欢乐的圣诞歌曲旋即流泄而出,一首接过一首。
这里距离本家所在地的大阪,有一段遥远漫长的距离。该是在餐桌上吃喝的温馨时光,他却要在孤独的归途上,乾耗掉他二十二岁的第一天?!
必智不禁露出一道自嘲讽笑。
便利商店的微波便当和六瓶啤酒,是他送给自己的生日礼物
嗤,这样的生日,真的好悲凉。
明年生日,他还是留在大阪好了,如此对大家都好。
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“叩咚!”年久失修的拉门被猛地拉开。
顿时,空气中一阵灰尘飘散,逼得开门的人掩住口鼻,向后退了一大步,直到尘埃落定。
待可以张开眼后,明日香看到的是满室堆著、倾著、包著、捆著的陈年旧物,古典韵味浓的脸儿上,五官拧成一团。
一时间,她不知该从哪里开始著手。可光是盯著,东西也不会如她的构想自动分散开来,恢复乾净整洁再条理分明排好。
惦量许久,她先深呼吸一下,再向满室灰尘的斗室跨进她的第一步。
墙角一个形体薄宽、外头捆了帆布的物品引起她的好奇,她决定就从那件物品开始动手。
看似简单的包捆,物品后方打的结法实则紧密复杂,费了她九牛二虎之力,终于解开绳索。在解开的过程中,由指腹传来的触感,约略猜得出那是一只画架。
套住的帆布掀高不到五公分,又是一阵灰尘扬起,她乾脆将帆布整个用力往上掀,掀开的同时,她向后弹跳一步。
灰蒙蒙的细小颗粒二度散开,终归于尘上。明日香还未睁开眼,楼下便传来一阵急促唤她的声音,她匆匆一瞥,随即夺门而出,留下那只别致精巧的画架,书架脚上头还刻有图腾雕纹
“姐姐你在哪里”
“大雅,姐姐下来了”明日香边跑边回应。
“叩咚!”答覆她的是跌倒的撞地声,她心急地加快脚步。
从爷爷奶奶重病住院开始,大雅只要一没看见他熟悉的人,便会很不安。
奔到楼梯口,看到转角处趴倒的人时,她毫不迟疑地急速往下冲。
“大雅,有没有跌疼哪里?”
“膝盖有一点点痛”被姐姐扶起后,大雅没有理会疼痛,拉下肩上的书包,掏出一张考试卷,露出献宝似的笑容。
“姐姐你看,老师当着全班同学的面夸奖大雅喔,说大雅进步很多,这全是姐姐的功劳呢。”
她仅匆匆一瞥考试卷上的成绩便马上移回视线,将大雅的两掌执起摊开,见两只掌心的嫩皮被地面摩擦过,仅留下一些破皮的殷红痕迹,一颗忧心终于暂时搁下来。
“这不是姐姐一个人的功劳,也要大雅肯念书才行,光姐姐一人的话,是不可能办得到的。”
柄一数学六十二分。
在一般人眼里,也许是奇耻大辱的分数,但对大雅来说,却是难脑粕贵的成绩了。
大雅似懂非懂地点了点头后,盯著明日香瞧。
“怎么了?”
在姐姐的鼓励目光下,大雅鼓起勇气开口“姐姐,爷爷和奶奶真的过世了吗?”
“嗯,爷爷奶奶不在了,以后大雅只剩下姐姐,姐姐也只剩下大雅了。”
从小到大,一直让他黏紧不放的一对圣亲,也是将他捧在手心呵护的慈祥长辈,像是说好似的,一起将他丢下走了,难怪他到现在还不能接受。
她知道大雅夜夜作恶梦,却怕她担心而不敢说出口,他不知道他这样反而更令她心疼。
“姐姐,等学校放假后,我们真的要离开这里吗?”一想到要面对陌生的环境,大雅有些害怕。
想到他们走后,这个家要由谁来照料?他更是不想离开这个处处有著爷爷奶奶回忆的地方。
“嗯,姐姐现在住的地方是学姐家的农场,在富良野。那里很漂亮,放眼望去都是花草树木,大雅去了之后,也一定会喜欢的。”
大雅有些动心,但对熟悉的环境又割舍不下,一时间不知该如何抉择。
“你之前不是一直跟奶奶说东京人好多,好拥挤,好向往大自然的吗?学姐家的农场真的很大,栽植的花种之多,我到现在都还搞不清呢。”
“可是”稚嫩心灵已经受不住诱惑地倒戈向富良野,只是这样会不会太对不起爷爷奶奶了?
他的挣扎,明日香全瞧在眼里,继续劝诱“大雅别担心,那里的人很淳朴,也很好相处。例如学姐、学姐的爸爸妈妈,还有农场的大婶和工人叔叔们,他们不像都市里的人,眼里、心里只有钱,而且很坏。”
大雅点了点头“唔!”爷爷奶奶,大雅对不起您们!
“不过,奶奶希望我们把屋子整理乾净再归还老夫人,万一到那时姐姐还没完成,可能要让大雅等姐姐喔。”
老人家临走前交代手边的积蓄,及姐弟俩日后可以靠著这栋房屋,收取租金过日子,但也强调姐弟俩若不愿意留在东京的话,他们不强求,只要求她事先告知现有的租户,待房客搬离后将房子归还给真正的屋主,也就是姬野家的恩人?!恒藤香织即可。
她选择带大雅离开这里,让单纯的他到一个崭新的环境,重新开始。
大雅搔头抓耳一阵后,才腼覥的开口“姐姐,可不可以让大雅帮你的忙?”
他不希望姐姐像爷爷奶奶对他般,总是叫他到一旁等候,直到他们忙完为止。
他不是易碎的玻璃品,不需要这么寸护他。
明日香听了之后,并没有马上拒绝或答应。
“这可不轻松喔,是项非常丰苦的工作”
“我才不怕哩,我是大男生了,可以帮姐姐扛重的东西。”大雅急切地想马上证明自己的能力。
她被他小大人的口吻给逗笑。“好好,姐姐相信你可以,不过累的时候记得要说一声喔。”
“耶”大雅乐得手舞足蹈。
她笑着将他头上的棒球帽脱去,另一手抚过他汗湿的额际。
乐歪了的憨笑眉宇在不笑时,很像“他”
以为已经被她亲手掩埋的回忆,也因为这样的发现苏醒复活。
爷爷奶奶大概也预料到她看了之后的反应,所以才在撑不下去的最后关头将她找回来
曾问自己不下千次,她可有后悔过?答案总是
没有,她真的不悔。
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眼前的景象与副驾驶座上大雅的睡脸交错,让明日香有片刻的闪神。
“大雅,醒醒了。”
困到不行的男孩终于睁开惺忪睡眼,揉了揉眼睛,边打著哈欠说:“姐姐,我们到了老夫人的家了吗?”
望向车窗外,他看到立在车子前方一扇好大,好大的门,其他的就只有灰色的高耸围墙,高墙一路延伸像是没有尽头,才刚收回视线,他就又看到姐姐在发呆了。
“姐姐”次数愈发频繁,这几天更是严重。
大雅轻推摇晃,终于将明日香从回忆迷雾中拉回,她露出自知抚慰不了别人的不自然涩笑,试图要抚去大雅忧心蹙起的眉头。
“对不起,姐姐在想待会去富良野要走哪条路会比较快。你先在车上等姐姐,我下去跟门房说一声,交还东蚊瘁我们就走。”大雅还不知道她其实很路痴。
大雅不放心地追问:“就走?”忧心是有少一些,但仍残留一点点。
“嗯,就走了。记得留在车上等喔。”
“我等你,姐姐快去快回。”忧心全都飞了。笑着摇摇手后,大雅又倒回椅背,阖眼假寐。
明日香开门走下车,怔忡地望着前方。
眼前的景色和久远记忆的影像相比,有了明显的改变,唯有富丽堂皇的显赫贵气和与世隔绝似的高筑围墙被完整保留住。
向门房报说明来意,对方眯著小眼睛朝她瞄瞄看看后,才拿起对讲机请示。
等待的时候,回忆不断向她飞袭。
许久门内终于有了动静,一辆高尔夫球车从遥远的一端朝门口直驶而来。明日香整理紊乱纠结的心绪,深呼吸。
她眯起眼睛,想将车上的人看清楚,却因逆光而感到有些刺眼。
斑尔夫球车方停妥,车上的中年男人迫不及待跳下来,朝她站的方向奔来,惊喜的表情让门房看傻了眼。
“小绿?真的是你?你真的是小绿吗?”中年男子欢欣地喊。
和记忆中,那个瘦骨嶙峋的小不点差好多。
只是一件样式简单的白色t恤,和一条常见的低腰牛仔裤,及腰的秀发编成一条大麻花,便烘托出宛若睡莲的高雅气质,和她脸蛋的古典韵味很是适搭。
果然是女大十八变,转眼间,小女娃也长成漂亮的女人了。
心湖激起几朵涟漪,明日香频频眨眼敛去泛起的激昂雾泪。
“颛叔您好。”颔首示意后,她唤道。
颛叔对她的亲切态度仍如当年,不因时光变迁而走味。她发现这些年下来,颛叔也老了好多,慈蔼的笑脸上皱纹横生,尽是岁月走过的沧桑痕迹。
方才向门房报上名字时,她踌躇了下,决定舍弃真实姓名,改用恒藤家记得起她这个人的称呼
小绿,是她小时候随著爷爷奶奶住在这里时,大家唤她的昵称。
因为这栋占地万坪的老宅院的女主人名字中也有个香字。
若管她阿香阿香的唤著,怕会冒犯了尊贵的女主人,所以大家在商量过后,决定给她另取蚌好记、又符合她嗜爱绿意盎然的别号。
这个别号,在她离开恒藤家的那天正式停用。
激动过后,颛叔擦眼抽鼻,将破坏他专业管家形象的证物全都毁尸灭迹。
“姬野叔叔和一花婶婶都在车上吗?”他歪著脖子向她身后探去。
以为心理准备已经做得足够了,没想到在听到别人提起时,她的眼眶又不争气地刺痛起来,掩饰不了情绪地哽咽道:“我爷爷和奶奶他们一个多月前相继去世了。”
本来伸出要安慰她的厚实大掌僵硬在半空中。“怎么会这样?”他还以为会有再见到他们俩的一天,谁知竟是令人下胜欷吁。
“人生无常,还好老人家走得很安详,他们唯一不放心的是老夫人,要小绿办妥一切后,务必代他们过来探望。”明日香替他将话接下。
伤痛已发生,日子仍得过下去,她不能将它留在心头太久。怕太久,会忘了她还有个甜蜜的责任要背负。
“怎么了?”听她的口气,好似要远走的样子。颛叔忧心地问。
粉唇微启,勾勒出一道浅浅淡笑。“除了探望外,爷爷和奶奶要小绿代为归还老夫人之前借姬野家的东西。”
颛叔启口欲言,忽见她身后的车门打开,走下来一个十三,四岁大的男孩。
老眼眯紧“小绿,他是?”
她凤眸一凝,动作僵硬地转过身。
若刻意将大雅支开,只会招惹颛叔的注意。
“我的弟弟。”该在车上等她的人私自下车了!
大雅不知道姐姐的情绪已愀然微变,一手搔头、一手伸进宽大的运动衣,抚著咕噜作响的肚皮。“姐姐,还没好吗?”肚子饿到忘了刚才姐姐一再叮咛他别下车。
颛叔敏锐感觉到一丝异样,心生纳闷时,男孩已经走到她的身旁。
近看并肩而站的姐弟俩,十足十的相像,颛叔的头正要赞许点落之际,忽觉不对劲。
不对!
若他没记错,姬野叔婶的唯一独子在年纪很轻时就因意外死了,只留下小绿一个女儿,怎么这会却突然冒出一个
她不著痕迹地将大雅头上的棒球帽拉下,图著能遮多少是多少。
“大雅,叫颛叔。”
就快凝聚成形的臆测被她的嗓音打乱,颛叔只来得及听到乖巧大男孩听话地跟著她喊“颛叔叔。”
避家恒藤颛茫然。